Σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια τροφίμων στην Αυστραλία προκάλεσε έρευνα της εκπομπής Four Corners του αυστραλιανού δικτύου ABC, η οποία βασίστηκε σε χιλιάδες έγγραφα της Υπηρεσίας Τροφίμων της Νέας Νότιας Ουαλίας (NSW Food Authority). Τα έγγραφα, που δημοσιοποιήθηκαν έπειτα από κοινοβουλευτική διαδικασία, περιγράφουν σειρά παραβάσεων σε επιχειρήσεις τροφίμων, ενώ περιλαμβάνουν ισχυρισμούς για πιθανή παρουσία κρέατος αλόγου σε προϊόντα που πωλούνταν ως μοσχαρίσιος ή αρνίσιος κιμάς.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Κοτόπουλο: Τι φταίει και αυξάνονται οι γαστρεντερίτιδες από την κατανάλωσή του;
Η βουλευτής των Πρασίνων της Νέας Νότιας Ουαλίας, Abigail Boyd, χρησιμοποίησε κοινοβουλευτικές εξουσίες για να αποκτήσει χιλιάδες έγγραφα από την αρμόδια αρχή. Όπως δήλωσε στην εκπομπή, τα στοιχεία αποκάλυψαν περιπτώσεις τροφίμων στα οποία εντοπίστηκαν ανεπιθύμητες ουσίες ή αντικείμενα, όπως τρίχωμα ποντικιού, μεταλλικά ρινίσματα και προϊόντα που δεν ανταποκρίνονταν στις δηλώσεις της ετικέτας τους. «Υπήρχαν πολλές περιπτώσεις όπου βρέθηκαν πράγματα στα τρόφιμα που δεν θα έπρεπε να υπάρχουν», ανέφερε η Boyd, υποστηρίζοντας ότι τα έγγραφα καταδεικνύουν προβλήματα διαφάνειας και ελέγχων στο σύστημα ασφάλειας τροφίμων.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Καμπανάκι κινδύνου για όσους τρώνε sushi και sashimi: Το παράσιτο στο ωμό ψάρι που μπορεί να προκαλέσει ξαφνικό εμετό και διάρροια
Ο ισχυρισμός για κρέας αλόγου και η απάντηση των αρχών
Το πιο αμφιλεγόμενο σημείο της έρευνας αφορά την πιθανότητα να κατέληξε κρέας αλόγου σε κιμά που οι καταναλωτές θεωρούσαν ότι ήταν μοσχάρι ή αρνί. Η Boyd υποστήριξε ότι υπήρχαν περιπτώσεις παράνομων εγκαταστάσεων επεξεργασίας ζώων («illegal knackeries»), όπου άλογα και άλλα ζώα μπορούσαν να καταλήξουν σε προϊόντα που έμοιαζαν με κιμά ανθρώπινης κατανάλωσης.
Ωστόσο, η NSW Food Authority απέρριψε κατηγορηματικά ότι έχει εντοπιστεί κρέας αλόγου σε τρόφιμα που προορίζονται για ανθρώπους. Σε ανακοίνωσή της ανέφερε ότι «δεν έχει βρει κρέας αλόγου σε μοσχάρι, αρνί ή οποιοδήποτε τρόφιμο για ανθρώπινη κατανάλωση». Οι αρχές τόνισαν ότι πραγματοποιούν ελέγχους ταυτοποίησης ζωικών ειδών σε προϊόντα κρέατος και ότι δεν έχει καταγραφεί περιστατικό όπου κρέας αλόγου βρέθηκε σε τρόφιμο για καταναλωτές.
Παράλληλα, διευκρίνισαν ότι το κρέας αλόγου μπορεί να πωλείται νόμιμα ως τρόφιμο στην Αυστραλία, εφόσον προέρχεται από εγκεκριμένη εγκατάσταση. Στη Νέα Νότια Ουαλία, ωστόσο, δεν υπάρχουν σφαγεία με άδεια επεξεργασίας αλόγων για ανθρώπινη κατανάλωση.
Παράνομες εγκαταστάσεις και κρέας για ζωοτροφές
Η υπηρεσία υποστηρίζει ότι οι έρευνές της αφορούσαν παράνομες εγκαταστάσεις («knackeries») που επεξεργάζονταν ζώα κυρίως για ζωοτροφές και όχι για τρόφιμα ανθρώπινης κατανάλωσης.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση των αρχών, πρόσφατη υπόθεση αφορούσε παράνομη εγκατάσταση στην περιοχή Wagga Wagga, όπου οι έλεγχοι έδειξαν ότι το κρέας προοριζόταν κυρίως για ζωοτροφές, μεταξύ άλλων για τη βιομηχανία των κυνοδρομιών. Ο υπεύθυνος καταδικάστηκε για λειτουργία μη αδειοδοτημένης εγκατάστασης και οχήματος μεταφοράς ζωοτροφών, με πρόστιμο 12.000 αυστραλιανών δολαρίων και επιπλέον δικαστικά έξοδα.
Χιλιάδες παραβάσεις στην αλυσίδα τροφίμων
Πέρα από τον ισχυρισμό για το κρέας αλόγου, τα έγγραφα που εξετάστηκαν από το Four Corners καταγράφουν εκατοντάδες παραβάσεις μεταξύ 2022 και 2026 σε επιχειρήσεις τροφίμων, όπως μονάδες παραγωγής, νοσοκομεία, μονάδες φροντίδας ηλικιωμένων και εταιρείες catering. Οι παραβάσεις περιλάμβαναν προβλήματα υγιεινής, τρόφιμα που είχαν ξεπεράσει την ημερομηνία κατανάλωσης, ελλιπή αναφορά επικίνδυνων βακτηρίων και άλλες πρακτικές που μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο ευάλωτες ομάδες, όπως ηλικιωμένους και παιδιά.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας, η πιο συχνή διοικητική ενέργεια ήταν η έκδοση εντολών βελτίωσης, με τις επιχειρήσεις να καλούνται να διορθώσουν τις παραβάσεις μέσα σε συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Περισσότερες από 100 επιχειρήσεις έλαβαν επανειλημμένες προειδοποιήσεις για παραβάσεις.
Παρά το γεγονός ότι η NSW Food Authority εποπτεύει περίπου 14.500 αδειοδοτημένες επιχειρήσεις και εγκαταστάσεις υψηλού κινδύνου, η έρευνα αναφέρει ότι δεν έχει ανακληθεί καμία άδεια λειτουργίας επιχείρησης από την αρχή για επτά χρόνια.
Καταγγελίες και για παράνομες σφαγές και κακοποίηση ζώων
Πέρα από τις ανησυχίες για την ασφάλεια των τροφίμων, τα έγγραφα που εξετάστηκαν από την έρευνα του Four Corners φέρεται να αποκαλύπτουν και σοβαρές παραβάσεις που αφορούν την ευζωία των ζώων. Η βουλευτής Abigail Boyd υποστήριξε ότι σε ορισμένες από τις απόρρητες αναφορές περιγράφονται περιστατικά που συνδέονται με παράνομα σφαγεία και μη αδειοδοτημένες εγκαταστάσεις επεξεργασίας ζώων, κάνοντας λόγο για «σοκαριστικές» περιπτώσεις κακοποίησης.
Σύμφωνα με την ίδια, η λειτουργία παράνομων εγκαταστάσεων («illegal knackeries») δημιουργεί όχι μόνο κινδύνους για την ευζωία των ζώων, αλλά και ερωτήματα σχετικά με την πορεία του κρέατος που προκύπτει από αυτές τις δραστηριότητες. Όπως ανέφερε, υπήρχαν περιπτώσεις όπου άλογα και άλλα ζώα μπορούσαν να καταλήξουν σε διαδικασίες επεξεργασίας που θα έκαναν τους καταναλωτές να θεωρούν ότι πρόκειται για κιμά από μοσχάρι ή αρνί.
Η έρευνα υπενθυμίζει επίσης το διεθνές σκάνδαλο του 2013 στη Βρετανία, όταν εντοπίστηκε DNA αλόγου σε προϊόντα που πωλούνταν ως μοσχαρίσια, όπως κατεψυγμένες λαζάνες και μπιφτέκια, γεγονός που οδήγησε σε εκτεταμένες έρευνες για την απάτη στην αλυσίδα κρέατος.
Η Abigail Boyd ζητά να δημοσιοποιηθούν περισσότερα από τα έγγραφα που παραμένουν εμπιστευτικά, υποστηρίζοντας ότι οι καταναλωτές έχουν δικαίωμα να γνωρίζουν τι συμβαίνει στην αλυσίδα τροφίμων. Από την πλευρά της, η NSW Food Authority κατηγορεί την εκπομπή ότι δημιουργεί παραπλανητική εντύπωση, καθώς, όπως υποστηρίζει, δεν υπάρχει απόδειξη ότι κρέας αλόγου μπήκε σε τρόφιμα ανθρώπινης κατανάλωσης.
Με αφορμή τις νέες αποκαλύψεις, ειδικοί ζητούν τη δημιουργία μιας εξειδικευμένης μονάδας αντιμετώπισης της απάτης τροφίμων στην Αυστραλία, αντίστοιχης με αυτές που λειτουργούν σε Ευρώπη, Καναδά και Ηνωμένες Πολιτείες, με στόχο την ενίσχυση των ελέγχων για την αυθεντικότητα των τροφίμων.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
- Johnson & Johnson: Με 5,5 δισ. επιχειρεί να βάλει τέλος στις 76.000 αγωγές που συνδέουν το ταλκ με καρκίνο
- Ντομάτες: Ποια ώρα της ημέρας προσφέρουν περισσότερα αντιοξειδωτικά και πότε μπορεί να προκαλέσουν καούρα
- Έχετε σκληρό ή μαλακό νερό στο σπίτι σας; Πώς θα το αναγνωρίσετε και πώς επηρεάζει τις συσκευές αλλά και το δέρμα και τα μαλλιά σας
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
