Σε μια από τις πιο σοβαρές περιπτώσεις ελέγχου στον τομέα της βρεφικής διατροφής στην Ινδία, οι αρμόδιες αρχές προχώρησαν σε κατάσχεση σημαντικής ποσότητας προϊόντων βρεφικής διατροφής που χαρακτηρίστηκαν μη συμμορφούμενα, ενώ παράλληλα οδηγήθηκαν προς καταστροφή 3,7 μετρικοί τόνοι ληγμένων βρεφικών τροφών. Η υπόθεση αφορά την εταιρεία British Life Sciences Pvt Ltd με έδρα τη Bengaluru και βρίσκεται πλέον στη διαδικασία επιβολής διοικητικών και νομικών κυρώσεων. Ο έλεγχος πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο πλαίσιο στοχευμένης δράσης για την ασφάλεια και τη συμμόρφωση των προϊόντων βρεφικής διατροφής. Κατά την επιθεώρηση εντοπίστηκε σημαντική ποσότητα προϊόντων που χαρακτηρίστηκαν από την αρμόδια αρχή ως μη συμμορφούμενα ως προς την επισήμανση και τις προβλεπόμενες απαιτήσεις, με αποτέλεσμα να κατασχεθούν βάσει της ινδικής νομοθεσίας για την ασφάλεια των τροφίμων. Η δημόσια ανακοίνωση των αρχών δεν διευκρινίζει, ωστόσο, ποια ακριβώς στοιχεία της επισήμανσης ή της σύνθεσης των συγκεκριμένων προϊόντων θεωρήθηκαν παραβατικά.
Η καταστροφή των 3,7 τόνων
Ιδιαίτερη βαρύτητα στην υπόθεση δίνει η ποσότητα των προϊόντων που είχαν ξεπεράσει την ημερομηνία λήξης τους. Συνολικά 3,7 μετρικοί τόνοι ληγμένων βρεφικών τροφών διατάχθηκε να καταστραφούν, κατόπιν δικαστικής εντολής, και σύμφωνα με τις αρχές το απόθεμα απορρίφθηκε με τρόπο που απέτρεπε την επαναχρησιμοποίηση, τη διοχέτευση αλλού ή την επανείσοδό του στην τροφική αλυσίδα. Η διάκριση ανάμεσα στα δύο ευρήματα είναι σημαντική, καθώς η κατάσχεση αφορά προϊόντα που χαρακτηρίστηκαν μη συμμορφούμενα, ενώ οι 3,7 τόνοι αφορούν συγκεκριμένα ληγμένο απόθεμα που οδηγήθηκε σε καταστροφή. Μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινωθεί ότι η κατανάλωση των συγκεκριμένων προϊόντων προκάλεσε ασθένεια ή τραυματισμό σε βρέφη ή παιδιά. Παράλληλα, οι δημόσιες πληροφορίες που έχουν δοθεί δεν περιλαμβάνουν αναλυτικά εργαστηριακά αποτελέσματα ούτε προσδιορίζουν τις επιμέρους παραβάσεις για τις οποίες θα κριθεί η εταιρεία.
Οι τροφές που προορίζονται για βρέφη και μικρά παιδιά υπόκεινται σε αυξημένες απαιτήσεις σχετικά με την ασφάλεια, τη σύνθεση, την επισήμανση και τη διαχείριση της διάρκειας ζωής τους, καθώς απευθύνονται σε μια ηλικιακή ομάδα ιδιαίτερα ευάλωτη σε διατροφικούς και μικροβιολογικούς κινδύνους. Για τον λόγο αυτό, η παρουσία ληγμένων προϊόντων σε εμπορικό απόθεμα αποτελεί σοβαρό ζήτημα ελέγχου της αλυσίδας διακίνησης, ανεξάρτητα από το αν αυτά είχαν ήδη διατεθεί προς κατανάλωση.
Η British Life Sciences αποτελεί μέρος του ομίλου British Biologicals και διαθέτει προϊόντα βρεφικού γάλακτος και εξειδικευμένες φόρμουλες, μεταξύ άλλων για βρέφη χαμηλού βάρους γέννησης και πρόωρα βρέφη. Στο χαρτοφυλάκιό της περιλαμβάνονται επίσης βρεφικά δημητριακά, προϊόντα διατροφικής υποστήριξης για παιδιά και συμπληρώματα διατροφής. Μετά την επιθεώρηση, οι αρχές ανακοίνωσαν την έναρξη νομικής διαδικασίας εις βάρος της επιχείρησης τροφίμων, ενώ η υπόθεση εξελίσσεται στο πλαίσιο του Food Safety and Standards Act του 2006, του βασικού νομοθετικού πλαισίου της Ινδίας για την ασφάλεια των τροφίμων. Η αρμόδια αρχή έχει συνδέσει την ενέργεια με την ανάγκη προστασίας της υγείας των βρεφών και των μικρών παιδιών, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει δημοσιοποιηθεί η τελική έκβαση της διαδικασίας.
Οι έλεγχοι πραγματοποιούνται παράλληλα με ευρύτερη εκστρατεία εποπτείας της ασφάλειας τροφίμων στην πολιτεία Karnataka. Σε προηγούμενες επιθεωρήσεις στην περιοχή είχαν εντοπιστεί και άλλες παραβάσεις, μεταξύ των οποίων ληγμένα τρόφιμα, προβλήματα αποθήκευσης και παραβιάσεις στην επισήμανση, γεγονός που δείχνει την εντατικοποίηση των ελέγχων από τις αρμόδιες υπηρεσίες.
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
