Η εταιρεία που συμβόλιζε την άνοδο των φυτικών εναλλακτικών κρέατος κάνει στροφή προς πρωτεΐνες ευρύτερης χρήσης και αναζωογονητικά ποτά
Η Beyond Meat έκανε κάτι που δεν θα φαινόταν πιθανό μόλις πέντε χρόνια πριν: Αφαίρεσε τη λέξη «κρέας» από το όνομά της. Η εταιρεία μετονομάστηκε σε Beyond The Plant Protein Company, και ο ιδρυτής και CEO Ethan Brown το σχολίασε με φράση που αποκαλύπτει πολλά για την κατάσταση του κλάδου. «Απλώς δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για το φυτικό κρέας αυτή τη στιγμή», είπε σε συνέντευξη που δημοσίευσε το Fortune.
Η ειρωνεία είναι αξιοσημείωτη. Η Beyond Meat ήταν μέχρι πριν από λίγα χρόνια η εταιρεία που όριζε την κατηγορία. Η είσοδός της στο χρηματιστήριο το 2019 ήταν από τις πιο εντυπωσιακές δημόσιες εγγραφές της δεκαετίας, με την τιμή μετοχής να αγγίζει τα 235 δολάρια. Τα προϊόντα της είχαν μπει σε αλυσίδες fast food σε όλο τον κόσμο. Και τώρα η ίδια εταιρεία λέει δημόσια ότι «δεν είναι η κατάλληλη στιγμή» για αυτό που έκτιζε, με τη μετοχή της να διαπραγματεύεται γύρω στο 1 δολάριο, αποτυπώνοντας κατάρρευση της τάξης του 97%.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τα συμπληρώματα που καταστρέφουν τον ύπνο: Τι δείχνει η έρευνα για τις παρενέργειες που δεν περιμένουμε
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τέλος εποχής για το “ροζ” μπέικον: Στροφή των καταναλωτών μακριά από τα συντηρητικά που συνδέονται με καρκίνο
Η εικόνα γίνεται πιο σκοτεινή όταν προστεθούν τα οικονομικά δεδομένα. Η εταιρεία κατέγραψε ζημία 110,7 εκατομμυρίων δολαρίων μόνο στο τρίτο τρίμηνο του 2025, ενώ φέρει χρέος της τάξης των 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Στις 4 Μαρτίου 2026 έλαβε επιστολή από το Nasdaq που την προειδοποιεί ότι θα διαγραφεί αν δεν διατηρήσει την τιμή της μετοχής πάνω από 1 δολάριο για τουλάχιστον δέκα συνεχόμενες εργάσιμες ημέρες. Η εταιρεία εξετάζει αντίστροφη διάσπαση μετοχής για να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του χρηματιστηρίου.
Παράλληλα, όπως δημοσιεύσαμε πρόσφατα στο cibum, η Beyond αντιμετωπίζει ομαδική αγωγή από μετόχους που ισχυρίζονται ότι η διοίκηση γνώριζε για την κατακόρυφη πτώση της ζήτησης και τα προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα, αλλά επέλεξε να παρουσιάσει μια εξωραϊσμένη εικόνα για να προστατεύσει την τιμή της μετοχής, αποκρύπτοντας παράλληλα την ανάγκη για μεγάλη απομείωση της αξίας των αποθεμάτων της. Οι λιανικές πωλήσεις φυτικού κρέατος στις ΗΠΑ έπεσαν 7,5% το 2025, με τις μονάδες να μειώνονται κατά 10%.
Τι άλλαξε
Ο Brown απέδωσε την αλλαγή σε αυτό που αποκάλεσε «περίοδο σύγχυσης» γύρω από τις φυτικές πρωτεΐνες. Η σύγχυση αυτή έχει συγκεκριμένη αιτιολογία: τα φυτικά υποκατάστατα κρέατος βρέθηκαν στο επίκεντρο της συζήτησης για τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα. Ενώ έκθεση της βρετανικής κυβέρνησης το 2025 δεν βρήκε συσχέτιση μεταξύ φυτικού κρέατος και δυσμενών υγειονομικών αποτελεσμάτων, η ευρύτερη αντίδραση των καταναλωτών απέναντι στην επεξεργασία δεν κάνει διακρίσεις με τόση ακρίβεια. Σύμφωνα με έρευνα, πάνω από το ένα τρίτο των Αμερικανών δυσκολεύεται να ξεχωρίσει υγιεινά από ανθυγιεινά επεξεργασμένα τρόφιμα.
Ο Brown το έθεσε απλά: «Πώς φτάσαμε στο σημείο να θεωρούμε ότι η πρωτεΐνη από κόκκινες φακές, μπιζέλια και καστανό ρύζι σε συνδυασμό με λάδι αβοκάντο δεν είναι υγιεινή;» Η ερώτηση είναι εύλογη, αλλά η αγορά έχει ήδη προχωρήσει σε άλλη κατεύθυνση.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ύποπτο «ελληνικό» ελαιόλαδο εντοπίστηκε στη Γερμανία μέσω διαδικτυακών πωλήσεων
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλούνται πάνω από 28 τόνοι παγωτού που διανεμήθηκε σε εστιατόρια και ζαχαροπλαστεία
Η μετονομασία συνοδεύτηκε από δύο νέα προϊόντα. Το Beyond Ground είναι ένα προϊόν πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά που παρασκευάζεται από μόλις τέσσερα συστατικά και δεν στοχεύει στη μίμηση συγκεκριμένης ζωικής πρωτεΐνης. Το Beyond Immerse είναι μια σειρά αναζωογονητικών ποτών με ανθρακικό και υψηλή πρωτεΐνη, που κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο και επεκτάθηκε σε τέσσερις νέες γεύσεις μετά από ισχυρή ανταπόκριση καταναλωτών. Τα νέα προϊόντα στοχεύουν σε καταναλωτές που χρησιμοποιούν φάρμακα τύπου GLP-1 και αναζητούν μικρές, πυκνές σε θρεπτικά συστατικά επιλογές για να υποστηρίξουν τη μυϊκή μάζα.
