Ζευγάρι κατέθεσε αγωγή υποστηρίζοντας ότι το γιαούρτι που κατανάλωσαν, το οποίο διαφημιζόταν ως μηδενικής ζάχαρης, περιείχε στην πραγματικότητα αλλουλόζη
Τα γλυκαντικά στα γιαούρτια έχουν γίνει αντικείμενο αυξημένου ενδιαφέροντος τα τελευταία χρόνια, καθώς οι καταναλωτές επιλέγουν προϊόντα με λιγότερη ζάχαρη ή χαμηλότερες θερμίδες, χωρίς να θυσιάζουν τη γεύση. Οι εταιρείες τροφίμων χρησιμοποιούν τόσο φυσικά σάκχαρα όσο και εναλλακτικά γλυκαντικά, όπως η αλλουλόζη, η στέβια ή τα σιρόπια χωρίς θερμίδες, για να διατηρήσουν την επιθυμητή γλυκύτητα. Παράλληλα, οι κανονισμοί καθορίζουν ποια γλυκαντικά μπορούν να αφαιρούνται από τις αναγραφόμενες «ολικές ζάχαρες» στη διατροφική ετικέτα, γεγονός που δημιουργεί σύγχυση και δικαστικές διαμάχες σχετικά με την επισήμανση προϊόντων ως «χωρίς ζάχαρη». Η χρήση γλυκαντικών, λοιπόν, δεν αφορά μόνο τη γεύση, αλλά και ζητήματα διαφάνειας και προστασίας του καταναλωτή.
Ενώπιον του Εφετείου της Έβδομης Περιφέρειας των ΗΠΑ, εξετάστηκε η υπόθεση ελληνικού γιαουρτιού της εταιρείας Chobani, καθώς, σε μία ανάλογη περίπτωση, καταναλωτές επιχειρούν να ανατρέψουν την απόφαση κατώτερου δικαστηρίου που απέρριψε την ομαδική αγωγή τους αναφορικά με την επισήμανση «0% ζάχαρη». Το 2023, ένα ζευγάρι από το Ιλινόις κατέθεσε αγωγή υποστηρίζοντας ότι το γιαούρτι που κατανάλωσαν, το οποίο διαφημιζόταν έντονα ως μηδενικής ζάχαρης, περιείχε στην πραγματικότητα αλλουλόζη, έναν φυσικό μονοσακχαρίτη που βρίσκεται σε τρόφιμα όπως οι σταφίδες και το σιρόπι σφενδάμου, σε ποσότητα περίπου τεσσάρων γραμμαρίων ανά μερίδα. Στην προσφυγή τους οι ενάγοντες εξήγησαν ότι, αν και η αλλουλόζη μεταβολίζεται διαφορετικά από τη συμβατική ζάχαρη, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) την θεωρεί ακόμη ζάχαρη για σκοπούς επισήμανσης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Κρέας με πλαστές σφραγίδες ελέγχου στην αγορά – Εντοπίστηκε η μονάδα παραγωγής μετά από καταγγελίες
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλούνται 23.000 συσκευασίες φυστικοβούτυρου – Έσπασε φίλτρο κατά την παραγωγή και μόλυνε το προϊόν με πλαστικό
Σύμφωνα με τους κανονισμούς της FDA, ένα τρόφιμο μπορεί να φέρει την ένδειξη «μηδενική ζάχαρη» μόνο αν περιέχει λιγότερο από 0,5 γραμμάρια ζάχαρης ανά μερίδα και η συσκευασία περιλαμβάνει σημείωση που αναφέρει ότι η προσθήκη ζάχαρης είναι αμελητέα ή διατροφικά ασήμαντη. Το κατώτερο δικαστήριο απέρριψε την αγωγή, κρίνοντας ότι οι ομοσπονδιακοί κανονισμοί υπερισχύουν των κρατικών νόμων περί καταναλωτικής απάτης, όπως αυτοί του Ιλινόις.
Η Chobani, μέσω του δικηγόρου της Andrew Tulumello, υποστήριξε ότι η εκτίμηση της FDA για την αλλουλόζη αποτελεί άσκηση ειδικής αρμοδιότητας και επικαλέστηκε τη νομική αρχή της «Skidmore deference», η οποία υπαγορεύει ότι τα ομοσπονδιακά δικαστήρια συνήθως ευθυγραμμίζονται με την ερμηνεία μιας ομοσπονδιακής υπηρεσίας σχετικά με νόμο. Από την πλευρά τους, οι ενάγοντες, δια των συνηγόρων τους, τόνισαν ότι η εφαρμογή των κανονισμών της FDA είναι σε κάθε περίπτωση μεμονωμένη και δεν αποτελεί «κανόνα δικαίου» ικανό να υπερισχύει του κρατικού δικαίου.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ |Ανακαλούνται πάνω από 11 τόνοι μοσχαρίσιου κιμά που διανεμήθηκε σε εστιατόρια λόγω πιθανής μόλυνσης με επικίνδυνο βακτήριο
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Εντοπίστηκε καρκινογόνος ουσία σε κύμινο – Άμεση ανάκληση
Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, οι δικαστές ζήτησαν διευκρινίσεις σχετικά με το αν ο FDA θα επέτρεπε να φέρει ένα τρόφιμο την ένδειξη «μηδενική ζάχαρη» αν περιέχει αλλουλόζη. Ο συνήγορος των ενάγοντων, Yates French, απάντησε ότι η ίδια η υπηρεσία έχει ήδη διευκρινίσει σε προηγούμενες υποθέσεις ότι, για τον προσδιορισμό των «ολικών σακχάρων», η αλλουλόζη εξακολουθεί να θεωρείται ζάχαρη. Από την πλευρά του, ο Tulumello υποστήριξε ότι η συγκεκριμένη ένδειξη δεν είναι παραπλανητική, καθώς η αλλουλόζη δεν επηρεάζει τις θερμίδες ή τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, τα οποία είναι τα σημεία που ενδιαφέρουν τους καταναλωτές σύμφωνα με την αγωγή.
Η τριμελής επιτροπή των εφετών δεν ανακοίνωσε πότε αναμένεται η απόφαση, αφήνοντας ανοιχτό το μέλλον της υπόθεσης, η οποία αναδεικνύει τη σύγκρουση ανάμεσα στις ομοσπονδιακές κατευθυντήριες γραμμές και τα δικαιώματα των καταναλωτών σε επίπεδο πολιτείας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλούνται ποτήρια που έχουν πωληθεί και στην Ελλάδα – Σοβαρός κίνδυνος πνιγμού (φωτογραφία)
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το προειδοποιητικό σημάδι στα πέλματα που μπορεί να υποδεικνύει προβλήματα στο ήπαρ
Η ιστορία της γαλακτοβιομηχανίας Chobani
Ο Χαμντί Ουλουκάγια, Τούρκος επιχειρηματίας κουρδικής καταγωγής από την επαρχία Erzincan, ξεκίνησε την πορεία του από την εκτροφή προβάτων στη γενέτειρά του και μετέπειτα σπούδασε πολιτικές επιστήμες στην Άγκυρα πριν μεταναστεύσει το 1994 στις Η.Π.Α. Εκεί αξιοποίησε τις γνώσεις και τις συνταγές που είχε από το παρελθόν για να αγοράσει, το 2005, μια παλιά μονάδα παραγωγής γιαουρτιού με δάνειο της Διοίκησης Μικρών Επιχειρήσεων, δημιουργώντας την Chobani. Μέσα σε δύο χρόνια ξεκίνησε την πώληση του προϊόντος στο Λονγκ Άιλαντ, και παρά τις αρχικές δυσκολίες, κατάφερε σε μια δεκαετία να φτάσει τα ετήσια έσοδα του brand πάνω από 1 δισ. δολάρια, καθιστώντας το Chobani το πιο δημοφιλές Greek yogurt στις Η.Π.Α.
Η εταιρεία επεκτάθηκε το 2019 και σε μη γαλακτοκομικά προϊόντα, ενώ το 2021 υπέβαλε αίτηση για εισαγωγή στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης με προσδοκίες άντλησης κεφαλαίων 10 δισ. δολαρίων. Ο Ουλουκάγια, που το Forbes αποκαλεί «βασιλιά του γιαουρτιού», εμφανίζεται στη λίστα των δισεκατομμυριούχων από το 2013 με προσωπική περιουσία που φτάνει σήμερα τα 2,5 δισ. δολάρια. Παρά τις νομικές διαμάχες με την ελληνική εταιρεία ΦΑΓΕ και άλλες προσπάθειες, όπως η παραγωγή φέτας και η επένδυση στην La Colombe Coffee Roasters, παραμένει ένας ισχυρός και καινοτόμος επιχειρηματίας, φιλάνθρωπος και υποστηρικτής των εργαζομένων και των προσφύγων, επενδύοντας στην εκπαίδευση και την κοινωνική ένταξη του προσωπικού του.
Φωτογραφία άρθρου Shutterstock
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
