Ο απερχόμενος επικεφαλής του FDA εξέφρασε την απογοήτευσή του για την πολιτική κατεύθυνση που ακολουθείται.
Η ξαφνική παραίτηση του Τζιμ Τζόουνς, επικεφαλής του τμήματος τροφίμων του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA), πυροδότησε συζητήσεις για τις αλλαγές που βρίσκονται σε εξέλιξη στον τομέα της δημόσιας υγείας.
Ο Τζόουνς, ο οποίος είχε πρωτοστατήσει στην απαγόρευση της κόκκινης χρωστικής ουσίας No. 3, αποχώρησε από τη θέση του, καταγγέλλοντας εκτεταμένες περικοπές προσωπικού, οι οποίες, όπως δήλωσε, καθιστούν αδύνατη την εφαρμογή ουσιαστικών πολιτικών για την προστασία της δημόσιας υγείας.
Η παραίτησή του έρχεται σε μια περίοδο αναταραχής στον FDA, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ, μέσω του νεοδιορισμένου υπουργού Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ (RFK Jr.), θέτει σε εφαρμογή το σχέδιο «Make America Healthy Again» (MAHA), με στόχο την αντιμετώπιση χρόνιων παθήσεων που σχετίζονται με τη διατροφή.
Οι λόγοι πίσω από την παραίτηση
Στην επιστολή παραίτησης του, ο Τζόουνς εξέφρασε την απογοήτευσή του για την πολιτική κατεύθυνση που ακολουθείται. «Ανυπομονούσα να εργαστώ για τη μείωση των χρόνιων ασθενειών που σχετίζονται με τη διατροφή, αλλά οι περικοπές προσωπικού το καθιστούν άκαρπο», ανέφερε χαρακτηριστικά. Επισήμανε ότι 89 εξειδικευμένοι υπάλληλοι, αρμόδιοι για την ασφάλεια τροφίμων, απολύθηκαν, γεγονός που, όπως είπε, υπονομεύει την ικανότητα του οργανισμού να αξιολογεί πιθανά επικίνδυνα συστατικά.
Η κυβερνητική εκπρόσωπος Καρολίν Λέβιτ, από την πλευρά της, υποστήριξε πως οι αλλαγές στο FDA αποτελούν μέρος της προσπάθειας να εφαρμοστεί η πολιτική «America First» στην υγεία. «Ο πρόεδρος Τραμπ επιθυμεί τους ικανότερους ανθρώπους, αφοσιωμένους στην ατζέντα του. Δεν είναι για όλους, και αυτό είναι εντάξει», δήλωσε.
Η παραίτηση του Τζόουνς συμπίπτει με την υπογραφή του εκτελεστικού διατάγματος που θέτει σε εφαρμογή την Επιτροπή «Make America Healthy Again», υπό την προεδρία του RFK Jr. Στόχος της επιτροπής είναι η μελέτη των χημικών ουσιών στα τρόφιμα, ιδίως όσον αφορά την επίδρασή τους σε χρόνιες παθήσεις.
Σύμφωνα με το διάταγμα, η Επιτροπή MAHA θα πρέπει, μέσα σε 180 ημέρες, να παρουσιάσει στρατηγική για τη μείωση των χρόνιων παθήσεων στα παιδιά, επανεξετάζοντας την παρουσία χρωστικών ουσιών, προσθέτων και άλλων ουσιών στη διατροφική αλυσίδα.
Μαζικές απολύσεις σε FDA και CDC
Η εφαρμογή της νέας στρατηγικής συνοδεύεται από εκτεταμένες απολύσεις. Περίπου 5.200 θέσεις καταργούνται σε ομοσπονδιακές υπηρεσίες δημόσιας υγείας, με το FDA και το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) να πλήττονται σημαντικά.
Σύμφωνα με το Associated Press, 700 δόκιμοι υπάλληλοι του CDC, μεταξύ αυτών και οι «ντετέκτιβ ασθενειών» που παρακολουθούν επιδημιολογικά δεδομένα, έλαβαν ειδοποιήσεις απόλυσης. Παρόμοιες περικοπές έγιναν και σε υπηρεσίες του Υπουργείου Γεωργίας (USDA), γεγονός που, σύμφωνα με τους ειδικούς, θα δημιουργήσει κενά στην εποπτεία της διατροφικής ασφάλειας.
Η αποχώρηση του Τζόουνς προκάλεσε ανησυχία στους ειδικούς. Ο Σκοτ Φέιμπερ, από την Environmental Working Group, προειδοποίησε ότι η απώλεια επιστημονικού προσωπικού θα καθυστερήσει κρίσιμες έρευνες. «Δεν υπάρχει κανείς με την τεχνογνωσία του Τζιμ Τζόουνς σε θέματα χημικής ασφάλειας. Αυτή η παραίτηση υπονομεύει την πρόοδο στην προστασία της δημόσιας υγείας», δήλωσε.
Παρόμοιες ανησυχίες εξέφρασε και ο Μπράιαν Ρόνχολμ, από την οργάνωση Consumer Reports, επισημαίνοντας πως οι απολύσεις πλήττουν τμήματα με εξειδίκευση στη διατροφή και την ασφάλεια τροφίμων. «Η εστίαση στα χημικά συστατικά είναι απαραίτητη, αλλά απαιτεί εξειδικευμένο προσωπικό. Χωρίς αυτό, η δημόσια υγεία βρίσκεται σε κίνδυνο», τόνισε.
Ακολουθήστε το Cibum 
