Μια τεχνολογία που επιτρέπει στις μηχανές διαλογής απορριμμάτων να «διαβάζουν» αόρατες πληροφορίες πάνω στις συσκευασίες τροφίμων δοκιμάζεται πλέον σε πραγματικές συνθήκες, με στόχο να βελτιωθεί η ανακύκλωση υλικών όπως περιτυλίγματα, μεμβράνες και άλλες εύκαμπτες πλαστικές συσκευασίες. Στη δοκιμή συμμετέχουν οι εταιρείες Mondelēz International, PepsiCo και pladis, ενώ το έργο πραγματοποιείται σε εθνική κλίμακα στο Βέλγιο και αποτελεί μέρος της πρωτοβουλίας HolyGrail 2030 για την ανάπτυξη πιο «έξυπνων» συστημάτων διαλογής.
Οι ψηφιακές υδατογραφήσεις είναι κωδικοί που εκτυπώνονται πάνω στην επιφάνεια της συσκευασίας χωρίς να είναι ορατοί με γυμνό μάτι. Ειδικές κάμερες υψηλής ανάλυσης μπορούν να τους εντοπίσουν και να αντλήσουν πληροφορίες σχετικά με το υλικό της συσκευασίας αλλά και με το αν αυτή είχε χρησιμοποιηθεί για τρόφιμα. Η δεύτερη πληροφορία είναι ιδιαίτερα σημαντική για την ανακύκλωση, καθώς τα σημερινά συστήματα διαλογής μπορούν να αναγνωρίσουν σε μεγάλο βαθμό τον τύπο του πλαστικού, αλλά δυσκολεύονται να ξεχωρίσουν με ακρίβεια τις εύκαμπτες συσκευασίες που έχουν έρθει σε επαφή με τρόφιμα από εκείνες που δεν είχαν τέτοια χρήση.
Πώς λειτουργεί η νέα τεχνολογία
Η δοκιμή βασίζεται σε ψηφιακά υδατογραφήματα που ενσωματώνονται στο σχέδιο της συσκευασίας κατά την παραγωγή της. Όταν η συσκευασία φτάσει στο κέντρο διαλογής, κάμερες υψηλής ανάλυσης μπορούν να εντοπίσουν τον κωδικό και να μεταφέρουν την πληροφορία στο σύστημα διαλογής. Έτσι, ένα κομμάτι εύκαμπτου πλαστικού δεν αντιμετωπίζεται πλέον απλώς ως ένα ακόμη πλαστικό αντικείμενο, αλλά μπορεί να ταξινομηθεί με βάση συγκεκριμένα χαρακτηριστικά. Στο βελγικό πιλοτικό πρόγραμμα, τη διαχείριση της δοκιμής έχει αναλάβει η Fost Plus, ενώ οι ήδη διαλεγμένες δεμάτες εύκαμπτων πλαστικών συσκευασιών μεταφέρονται σε εγκατάσταση της Hündgen Entsorgungs στη Γερμανία. Εκεί, κάμερες της Pellenc ST διαβάζουν τα ψηφιακά υδατογραφήματα και αξιολογούν την απόδοση της τεχνολογίας σε πραγματικά μετακαταναλωτικά υλικά, τα οποία μπορεί να έχουν υποστεί παραμόρφωση, φθορά ή επιμόλυνση κατά τη χρήση και τη συλλογή τους.
Η συγκεκριμένη δοκιμή έχει ιδιαίτερο βάρος επειδή δεν περιορίζεται σε εργαστηριακές συνθήκες. Πρόκειται για την πρώτη εθνικής κλίμακας δοκιμή στην Ευρώπη που εξετάζει ψηφιακές υδατογραφήσεις σε εύκαμπτες συσκευασίες μετά τη χρήση τους και τη συλλογή τους από νοικοκυριά. Το ζητούμενο είναι να διαπιστωθεί αν η τεχνολογία μπορεί να διατηρήσει την ακρίβεια της αναγνώρισης όταν εφαρμόζεται σε μεγάλες ποσότητες πραγματικών απορριμμάτων.
Η σύνδεση με τους νέους ευρωπαϊκούς κανόνες
Η ανάπτυξη αποτελεσματικότερων συστημάτων διαλογής αποκτά μεγαλύτερη σημασία καθώς εφαρμόζονται οι νέοι ευρωπαϊκοί κανόνες για τις συσκευασίες και τα απορρίμματα συσκευασίας. Ο Κανονισμός για τις Συσκευασίες και τα Απόβλητα Συσκευασίας προβλέπει, μεταξύ άλλων, ελάχιστες απαιτήσεις για ανακυκλωμένο πλαστικό σε ορισμένες κατηγορίες συσκευασιών από το 2030, γεγονός που αυξάνει την ανάγκη για μεγαλύτερες ποσότητες ανακυκλωμένου υλικού κατάλληλης ποιότητας. Για τις εύκαμπτες συσκευασίες τροφίμων το πρόβλημα είναι ιδιαίτερα σύνθετο, καθώς πολλά από τα υλικά αυτά αποτελούνται από διαφορετικά στρώματα ή συνδυασμούς υλικών και η διαλογή τους είναι δυσκολότερη από εκείνη πιο άκαμπτων πλαστικών συσκευασιών. Αν οι ψηφιακές υδατογραφήσεις επιτρέψουν την ακριβέστερη αναγνώριση και διαχωρισμό τους, θα μπορούσαν να δημιουργηθούν πιο καθαρές ροές ανακυκλωμένου υλικού, μεταξύ άλλων για εφαρμογές όπου απαιτούνται αυστηρότερες προδιαγραφές.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
- Τραγωδία: 3χρονη πέθανε από αιμολυτικό ουραιμικό σύνδρομο μετά από έκθεση σε E. coli – Είχε υποστεί νεφρική ανεπάρκεια και εγκεφαλική βλάβη
- Φιστίκια ή ποπ κορν; Ποιο σνακ επηρεάζει λιγότερο το σάκχαρο
- Το απλό κόλπο του Gordon Ramsay που αλλάζει τα γεύματα με βρώμη
- Μακαρόνια: Και δεύτερη έρευνα εντόπισε κάδμιο σε προϊόντα που βρίσκονται στα ράφια – Καμπανάκι επιστημόνων για την κατανάλωσή τους από παιδιά
- Γιατί ΔΕΝ πρέπει να δίνουμε ζάχαρη στα παιδιά μέχρι 2 ετών – Οι επιπτώσεις στην υγεία ακόμη και 70 χρόνια μετά!
- Λάδι καρύδας ή αμυγδαλέλαιο: Ποιο είναι καλύτερο για τα μαλλιά και το τριχωτό
- Μύρτιλα: Η ουσία που «ξεκλειδώνει» την καύση λίπους στα μυϊκά κύτταρα
