Νέα έρευνα στο ACS Omega δείχνει ότι απλά υλικά μπορούν να μειώσουν δραστικά έναν επικίνδυνο ρυπαντή που εντοπίζεται ακόμη και σε εμφιαλωμένα νερά και απειλεί εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως
Η ασφάλεια του πόσιμου νερού παραμένει αντικείμενο επιστημονικής και δημόσιας συζήτησης, καθώς έρευνες καταγράφουν την παρουσία ρυπαντών ακόμη και σε προϊόντα που θεωρούνται ασφαλή για κατανάλωση, όπως το εμφιαλωμένο νερό. Μεταξύ αυτών, το αρσενικό συνεχίζει να εντοπίζεται σε διαφορετικές πηγές νερού, από υπόγεια αποθέματα έως εμφιαλωμένα προϊόντα, με τις συγκεντρώσεις να μην θεωρούνται άμεσα τοξικές αλλά να συνδέονται με κινδύνους για την υγεία σε μακροχρόνια έκθεση. Το ζήτημα δεν περιορίζεται σε μία περιοχή, αλλά αφορά μεγάλο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού, αναδεικνύοντας την ανάγκη για αποτελεσματικές και προσιτές λύσεις καθαρισμού του νερού.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Κατασχέθηκαν δύο τόνοι πατατάκια και άλλα σνακ κατά τη διάρκεια ελέγχων για ακρυλαμίδιο που έχει ταξινομηθεί ως “πιθανώς καρκινογόνο”
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανάκληση αλεσμένου καφέ από μεγάλο σουπερμάρκετ λόγω ωχρατοξίνης Α, ουσίας «πιθανώς καρκινογόνου»
Σε παγκόσμιο επίπεδο, εκτιμάται ότι περισσότεροι από 200 εκατομμύρια άνθρωποι βρίσκονται σε κίνδυνο λόγω αυξημένων συγκεντρώσεων αρσενικού στο πόσιμο νερό. Το πρόβλημα προκύπτει τόσο από φυσικές διεργασίες, όπως η έκπλυση ορυκτών στο υπέδαφος, όσο και από ανθρώπινες δραστηριότητες, μεταξύ των οποίων η εξόρυξη. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει θέσει ως ανώτατο όριο τα 10 μικρογραμμάρια αρσενικού ανά λίτρο, όμως σε πολλές περιοχές, κυρίως όπου δεν υπάρχουν εκτεταμένες υποδομές επεξεργασίας νερού, οι τιμές το υπερβαίνουν.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ποντικοφάρμακο σε τρόφιμα γνωστής εταιρείας – Συνελήφθη 39χρονος
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το “μυστικό” του μπρόκολου για προστασία του δέρματος – Τι εξετάζει μελέτη του Πανεπιστημίου Johns Hopkin
Ερευνητική ομάδα που δημοσίευσε τα αποτελέσματά της στο επιστημονικό περιοδικό ACS Omega προτείνει μια απλή και χαμηλού κόστους λύση: φακελάκια τύπου τσαγιού που αφαιρούν το αρσενικό από το νερό. Η ιδέα βασίζεται σε μια ήδη γνωστή ιδιότητα: κατά την εκχύλιση, ορισμένα υλικά τσαγιού μπορούν να δεσμεύουν βαρέα μέταλλα. Οι ερευνητές αξιοποίησαν αυτό το χαρακτηριστικό, δημιουργώντας ένα εξειδικευμένο φακελάκι από κυτταρίνη, στο οποίο ενσωμάτωσαν νανοσωματίδια οξειδίου του σιδήρου και πρόσθεσαν σκόνη από κελύφη αυγών. Και τα δύο υλικά παρουσιάζουν υψηλή ικανότητα προσρόφησης ιόντων αρσενικού.
Τα πειραματικά δεδομένα δείχνουν ότι ένα τέτοιο φακελάκι μπορεί να αφαιρέσει πάνω από το 90% του αρσενικού από μολυσμένο νερό, ενώ σε συνθήκες δοκιμής έξι ωρών το ποσοστό ξεπέρασε το 98% σε δείγμα 50 ml. Σε προσομοίωση νερού γεώτρησης από το Μπαγκλαντές, η χρήση ενός φακελακίου μείωσε τη συγκέντρωση κάτω από το όριο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Το κόστος υπολογίζεται περίπου στα 7 σεντς ανά λίτρο, σημαντικά χαμηλότερο από τεχνολογίες όπως η αντίστροφη όσμωση.
Το σύστημα επιτρέπει επαναχρησιμοποίηση έως και πέντε φορές, με σταδιακή μείωση της απόδοσης κατά περίπου 20% σε κάθε κύκλο. Παρά τη φθορά, η συνολική αποτελεσματικότητα παραμένει υψηλή σε σύγκριση με το κόστος και την απλότητα της μεθόδου. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η τεχνολογία αυτή μπορεί να εφαρμοστεί σε περιοχές χωρίς πρόσβαση σε οργανωμένα δίκτυα επεξεργασίας νερού, όπου η έκθεση στο αρσενικό παραμένει καθημερινό πρόβλημα δημόσιας υγείας. Η επόμενη φάση της έρευνας επικεντρώνεται στην προσαρμογή της λύσης για ευρεία χρήση και στη διάθεσή της σε πληθυσμούς που δεν έχουν εναλλακτικές επιλογές καθαρού νερού.
