Ανακάλυψη-ορόσημο από επιστήμονες, που ανοίγει τον δρόμο για νέες θεραπείες και αλλάζει τα δεδομένα στην αντιμετώπιση της αναφυλαξίας.
Μια σημαντική ανακάλυψη από επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής Feinberg του Πανεπιστημίου Northwestern φέρνει νέα ελπίδα για εκατομμύρια άτομα που πάσχουν από τροφικές αλλεργίες. Μέσα από μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science, διαπιστώθηκε ότι το φάρμακο για το άσθμα Zileuton μπορεί να αποτρέψει σχεδόν πλήρως τις απειλητικές για τη ζωή αλλεργικές αντιδράσεις σε ποντίκια.
Η ερευνητική ομάδα, υπό την καθοδήγηση της Dr. Stephanie Eisenbarth, διευθύντριας του Κέντρου Ανθρώπινης Ανοσοβιολογίας, και του Dr. Adam Williams, επικεντρώθηκε στο Zileuton, ένα φάρμακο εγκεκριμένο από τον FDA. Η χρήση του αποδείχθηκε εξαιρετικά αποτελεσματική στην πρόληψη της αναφυλαξίας, μιας ταχείας και δυνητικά θανατηφόρας αλλεργικής αντίδρασης, σε ποντίκια.
Η ανακάλυψη ήταν αποτέλεσμα μιας πολυετούς γενετικής μελέτης, όπου οι επιστήμονες εντόπισαν έναν μέχρι πρότινος άγνωστο ρόλο του γονιδίου DPEP1. Το συγκεκριμένο γονίδιο ελέγχει τα λευκοτριένια, φλεγμονώδη μόρια που είναι ήδη γνωστό ότι εμπλέκονται στο άσθμα. Χρησιμοποιώντας το Zileuton για να διακόψουν τη διαδρομή που συνδέεται με το DPEP1, οι ερευνητές κατάφεραν να μειώσουν τον κίνδυνο αλλεργικής αντίδρασης σε ποντίκια κατά 95%.
Σύμφωνα με τον Dr. Williams, η συγκεκριμένη προσέγγιση είναι “πρωτοποριακή” και διαφορετική από οτιδήποτε άλλο έχει δοκιμαστεί μέχρι σήμερα. Το Zileuton θα μπορούσε να λειτουργήσει ως ένα ισχυρό προστατευτικό φάρμακο για περιπτώσεις όπου τα άτομα εκτίθενται σε κρυμμένα αλλεργιογόνα, όπως σε ένα πάρτι ή κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού.
Επί του παρόντος, οι διαθέσιμες θεραπείες για τις τροφικές αλλεργίες είναι περιορισμένες και όχι πάντα αποτελεσματικές. Το Zileuton, ως ένα απλό χάπι που μπορεί να ληφθεί εκ των προτέρων, θα μπορούσε να προσφέρει μια εύκολη και αξιόπιστη εναλλακτική λύση.
Τον Ιούλιο, η ερευνητική ομάδα ξεκίνησε μια μικρή κλινική δοκιμή σε ανθρώπους, με σκοπό να διαπιστώσει αν η προστατευτική δράση του φαρμάκου λειτουργεί και στον άνθρωπο. Τα ευρήματα της έρευνας ενδέχεται επίσης να δώσουν απαντήσεις στο γιατί ορισμένα άτομα, αν και είναι θετικά σε τροφικά αλλεργιογόνα, δεν εμφανίζουν συμπτώματα. «Τα ευρήματά μας ανοίγουν ένα εντελώς νέο πεδίο για μελλοντική έρευνα σχετικά με το πώς οι άνθρωποι αναπτύσσουν τροφικές αλλεργίες και γιατί ορισμένοι αντιδρούν ενώ άλλοι όχι», κατέληξε η Dr. Eisenbarth.
