Πώς ένα ποτήρι την ημέρα μπορεί να μειώσει τη χοληστερόλη και να προστατεύσει την καρδιαγγειακή σας υγεία.
Ο χυμός ντομάτας, πέρα από τη χαρακτηριστική γεύση και το έντονο κόκκινο χρώμα του, αποτελεί έναν πολύτιμο διατροφικό σύμμαχο, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για τη μείωση της χοληστερόλης και την ενίσχυση της καρδιαγγειακής υγείας.
Αυτή η χαμηλή σε θερμίδες επιλογή κρύβει μέσα της ισχυρά θρεπτικά συστατικά, τα οποία, σύμφωνα με έρευνες, μπορούν να συμβάλουν ουσιαστικά στη διατήρηση των επιπέδων χοληστερόλης σε υγιή επίπεδα.
Η χοληστερόλη αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις. Όσο υψηλότερη είναι, τόσο αυξάνεται η πιθανότητα εμφάνισης καρδιακής νόσου, εγκεφαλικού επεισοδίου ή άλλων επιπλοκών.
Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία προειδοποιεί πως οι ενήλικες ηλικίας 35 έως 55 ετών που διατηρούν αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης για μία δεκαετία, αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιοπάθειας σχεδόν κατά 40%. Ωστόσο, η τακτική κατανάλωση ενός ποτηριού χυμού ντομάτας, σε συνδυασμό με μια ισορροπημένη διατροφή, μπορεί να αποτελέσει ένα φυσικό προληπτικό μέτρο.
Ο χυμός ντομάτας ξεχωρίζει για την πλούσια περιεκτικότητά του σε φυτικές ίνες και λυκοπένιο, δύο συστατικά με αποδεδειγμένα οφέλη για τη μείωση της χοληστερόλης.
Ένα φλιτζάνι χυμού ντομάτας παρέχει σχεδόν ένα γραμμάριο φυτικών ινών, οι οποίες, σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Λιπιδίων, μπορούν να συμβάλουν στη μείωση της ολικής και της LDL χοληστερόλης. Ειδικότερα, οι διαλυτές φυτικές ίνες, που βρίσκονται σε φρούτα και λαχανικά, δεσμεύουν τη χοληστερόλη στο πεπτικό σύστημα και εμποδίζουν την απορρόφησή της.
Αν και ο χυμός ντομάτας δεν είναι η πλουσιότερη πηγή ινών, αποτελεί μια καλή προσθήκη στο καθημερινό πρόγραμμα διατροφής, ενώ παράλληλα προάγει το αίσθημα κορεσμού, υποστηρίζοντας την προσπάθεια ελέγχου βάρους.
Το λυκοπένιο, το αντιοξειδωτικό που ευθύνεται για το ζωηρό κόκκινο χρώμα της ντομάτας, είναι εξίσου σημαντικό. Μια ανασκόπηση 21 μελετών, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Atherosclerosis, κατέδειξε πως η αυξημένη πρόσληψη λυκοπενίου συνδέεται με μείωση των επιπέδων της LDL χοληστερόλης. Καθώς το λυκοπένιο εισέρχεται στον οργανισμό, δρα προστατευτικά μειώνοντας τη φλεγμονή και ενισχύοντας την ελαστικότητα των αιμοφόρων αγγείων.
Σε άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nutrition, διαπιστώθηκε πως γυναίκες με αυξημένο βάρος που κατανάλωναν 280 ml χυμού ντομάτας καθημερινά για δύο μήνες, κατάφεραν να μειώσουν αποτελεσματικά τα επίπεδα χοληστερόλης τους, χωρίς καμία άλλη αλλαγή στη διατροφή τους. Παράλληλα, η εισαγωγή του χυμού οδήγησε σε μείωση της αδιποκίνης, ενός δείκτη φλεγμονής, γεγονός που επιβεβαιώνει την αντιφλεγμονώδη δράση της ντομάτας.
Παρά τα οφέλη του, η κατανάλωση χυμού ντομάτας απαιτεί προσοχή, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά την περιεκτικότητα σε νάτριο. Πολλοί εμπορικοί χυμοί περιέχουν μεγάλες ποσότητες αλατιού, με ορισμένες μάρκες να φτάνουν έως και 600 mg νατρίου ανά μερίδα.
Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία συνιστά η ημερήσια πρόσληψη νατρίου να μην υπερβαίνει τα 2.300 mg, ενώ για ακόμη μεγαλύτερη καρδιοπροστασία προτείνει την κατανάλωση κάτω από 1.500 mg. Η υπερβολική πρόσληψη νατρίου αυξάνει την αρτηριακή πίεση, αναιρώντας έτσι τα ευεργετικά αποτελέσματα του χυμού ντομάτας. Συνεπώς, η επιλογή χυμού χωρίς πρόσθετο αλάτι είναι απαραίτητη για την πλήρη αξιοποίηση των οφελών του.
Ακολουθήστε το Cibum 
