Νέες προτάσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής περιορίζουν τη χρήση όρων όπως «κοτόπουλο» και «μπέικον» στα φυτικά τρόφιμα
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε την απαγόρευση 29 όρων που σχετίζονται με το κρέας όταν χρησιμοποιούνται για την προώθηση φυτικών προϊόντων, με στόχο την αποτροπή της παραπλάνησης των καταναλωτών και την ενίσχυση της διαφάνειας. Στην πρόταση περιλαμβάνονται λέξεις όπως «βοδινό», «χοιρινό», «μπέικον» και «κοτόπουλο», ενώ όροι όπως «μπέργκερ» και «λουκάνικο» εξαιρούνται προς το παρόν, γεγονός που προκαλεί ερωτήματα για τη συνέπεια της προσέγγισης.
Η επιχειρηματολογία βασίζεται στον ισχυρισμό ότι ο καταναλωτής ενδέχεται να συγχέει τις διατροφικές αξίες των φυτικών προϊόντων με τα ζωικά, ενώ δεν λαμβάνει επαρκώς υπόψη τις έρευνες που δείχνουν ότι οι καταναλωτές δεν μπερδεύονται με την ορολογία, αλλά αντίθετα ωφελούνται από αυτήν όταν αναζητούν φυτικές εναλλακτικές με παρόμοια γευστικά και λειτουργικά χαρακτηριστικά.
Η πρόταση έχει πυροδοτήσει έντονη αντίδραση από φορείς όπως η ProVeg International, που επισημαίνουν ότι η χρήση αυτών των όρων διευκολύνει την πρόσβαση των καταναλωτών σε φυτικές επιλογές, ενώ συμβάλλει και σε δημόσιους στόχους για την υγεία και το περιβάλλον.
Προηγούμενες προσπάθειες σε διάφορες χώρες όπως η Γαλλία, η Τσεχία και η Ιταλία απέτυχαν ή ανεστάλησαν από τα δικαστήρια, με το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο να παρεμβαίνει πρόσφατα κατά των εθνικών απαγορεύσεων. Η συζήτηση δείχνει να μετατρέπεται σε ευρύτερη πολιτική και οικονομική σύγκρουση μεταξύ της παραδοσιακής βιομηχανίας κρέατος και της ταχέως αναπτυσσόμενης αγοράς εναλλακτικών πρωτεϊνών.
