Τρεις σταγόνες αιθέριου ελαίου από τις ρίζες ενός ιαπωνικού κυπαρισσιού πριν από τον ύπνο συνδέθηκαν με λιγότερες νυχτερινές αφυπνίσεις και καλύτερη αίσθηση ξεκούρασης το πρωί, σύμφωνα με μικρή μελέτη που πραγματοποιήθηκε σε γυναίκες ηλικίας 35 έως 60 ετών. Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Kyushu αξιοποίησαν αιθέριο έλαιο από τις ρίζες του Hinoki, του ιαπωνικού κυπαρισσιού Chamaecyparis obtusa, ενός δέντρου που χρησιμοποιείται ευρέως στην Ιαπωνία και οι ρίζες του συχνά μένουν αναξιοποίητες μετά την υλοτόμηση. Στο πλαίσιο της έρευνας, 12 γυναίκες χρησιμοποίησαν για δύο εβδομάδες το αιθέριο έλαιο και για άλλες δύο εβδομάδες ένα άοσμο έλαιο ελέγχου. Πριν κοιμηθούν, έβαζαν τρεις σταγόνες σε ένα χάρτινο ποτήρι, εισέπνεαν το άρωμα για περίπου 10 δευτερόλεπτα και στη συνέχεια τοποθετούσαν το ποτήρι περίπου 30 εκατοστά από το πρόσωπό τους, όπου παρέμενε κατά τη διάρκεια της νύχτας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | 7 σημάδια ότι τρώτε πραγματικά καλά χωρίς να ακολουθείτε «τέλεια» δίαιτα – Του Νίκου Ζορζοβίλη
Τι παρατήρησαν οι ερευνητές στον ύπνο
Η παρακολούθηση δεν βασίστηκε μόνο στο πώς αισθάνονταν οι συμμετέχουσες, καθώς χρησιμοποιήθηκαν ηλεκτροεγκεφαλογράφημα, έξυπνο ρολόι για την καταγραφή του ύπνου και ερωτηματολόγια που συμπληρώνονταν κάθε πρωί. Μετά από επτά ημέρες χρήσης του αιθέριου ελαίου καταγράφηκε αύξηση της δραστηριότητας των κυμάτων δέλτα κατά την έναρξη του ύπνου, εύρημα που οι ερευνητές συνδέουν με ομαλότερη μετάβαση προς βαθύτερα στάδια ύπνου. Η πιο σαφής διαφορά στην καταγραφή του ύπνου εμφανίστηκε μετά από 13 ημέρες, όταν το έξυπνο ρολόι έδειξε μείωση των αφυπνίσεων κατά τη διάρκεια της νύχτας, ενώ οι ίδιες οι γυναίκες ανέφεραν ότι ένιωθαν λιγότερη υπνηλία όταν ξυπνούσαν και ότι ανακτούσαν καλύτερα την ενέργειά τους από την κόπωση. Το άρωμα αξιολογήθηκε επίσης πιο θετικά σε σχέση με την άοσμη συνθήκη και χαρακτηρίστηκε περισσότερο χαλαρωτικό, ευχάριστο και «ξυλώδες».
Το ενδιαφέρον της έρευνας βρίσκεται και στον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιήθηκε, καθώς οι συμμετέχουσες κοιμήθηκαν στα δικά τους υπνοδωμάτια και όχι σε ελεγχόμενο εργαστηριακό περιβάλλον, κάτι που επιτρέπει στους ερευνητές να εξετάσουν την επίδραση του αρώματος σε συνθήκες πιο κοντά στην καθημερινότητα. Το αιθέριο έλαιο περιείχε κυρίως αρωματικές ενώσεις όπως α-πινένιο, δ-καντινένιο, γ-καντινένιο, λιμονένιο και α-μουουρολένιο, οι οποίες εντοπίστηκαν με αναλύσεις αέριας χρωματογραφίας και φασματομετρίας μάζας. Παρά τα ενδιαφέροντα ευρήματα, οι ίδιοι οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι πρόκειται για πιλοτική μελέτη με μόλις 12 συμμετέχουσες, επομένως χρειάζονται μεγαλύτερες έρευνες για να διαπιστωθεί αν τα αποτελέσματα επαναλαμβάνονται και ποια ποσότητα, τρόπος χρήσης και διάρκεια έκθεσης είναι κατάλληλα. Δεν προκύπτει από τη συγκεκριμένη μελέτη ότι το αιθέριο έλαιο αποτελεί θεραπεία για την αϋπνία ή άλλες διαταραχές ύπνου.
Παράλληλα με την πιθανή εφαρμογή του στον χώρο του ύπνου, η έρευνα έχει και μια δεύτερη διάσταση. Οι ρίζες του Hinoki που μέχρι σήμερα αποτελούν σε μεγάλο βαθμό παραπροϊόν της υλοτομίας θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν για την παραγωγή αρωματικών προϊόντων, δημιουργώντας μια νέα χρήση ενός υλικού που διαφορετικά μένει ανεκμετάλλευτο. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Kyushu εξετάζουν πλέον το ενδεχόμενο περαιτέρω αξιοποίησης των χαρακτηριστικών αυτών, με την επιστημονική επιβεβαίωση της επίδρασης στον ύπνο να απαιτεί μεγαλύτερες και πιο αυστηρά σχεδιασμένες μελέτες.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Wood Science.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
- Γονιδιοτοξικές και καρκινογόνες ουσίες σε τρόφιμα για βρέφη και μικρά παιδιά – Τι εντόπισε έρευνα σε 91 δείγματα από μάρκες της αγοράς
- Μπανάνες: Τι συμβαίνει στην αρτηριακή μας πίεση όταν τις καταναλώνουμε τακτικά; – Ο ρόλος του καλίου
- TFA: Το τοξικό χημικό που βρέθηκε στο αίμα όλων των Ευρωπαίων που εξετάστηκαν
- Ανακαλούνται δύο οικογενειακά παγωτά μετά από καταγγελίες (φωτογραφία)
