Οι γλυκοπατάτες μπορούν να διατηρηθούν για αρκετές εβδομάδες όταν αποθηκεύονται στις σωστές συνθήκες, όμως ένα συνηθισμένο λάθος μπορεί να επηρεάσει τόσο τη γεύση όσο και την υφή τους. Η Sarah Alvernaz, πρόεδρος του U.S. Sweet Potato Council, γενική διευθύντρια της California Sweet Potato Growers και παραγωγός γλυκοπατάτας, εξηγεί ότι το βασικό είναι να βρίσκονται σε χώρο δροσερό και καλά αεριζόμενο, χωρίς όμως να εκτίθενται σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Lidl: Τα προϊόντα που απαγορεύεται πλέον να πουλάει με δικαστική απόφαση – Ημερήσιο πρόστιμο 5.000 ευρώ
Σε αντίθεση με αρκετά άλλα λαχανικά, οι ωμές γλυκοπατάτες δεν πρέπει να μπαίνουν στο ψυγείο. Η πολύ χαμηλή θερμοκρασία μπορεί να προκαλέσει αλλοιώσεις στο εσωτερικό τους, δημιουργώντας σκληρή υφή και επηρεάζοντας τη γεύση. Η σύσταση αυτή αφορά τις ωμές γλυκοπατάτες και όχι εκείνες που έχουν ήδη μαγειρευτεί, καθώς οι μαγειρεμένες μπορούν να διατηρηθούν κανονικά στο ψυγείο. Ανάλογη κατεύθυνση δίνουν και οι οδηγίες του University of Minnesota Extension για την αποθήκευση γλυκοπατάτας. Για μακροχρόνια διατήρηση αναφέρεται θερμοκρασία περίπου 16°C, με υψηλή σχετική υγρασία, ενώ οι συνθήκες αυτές μπορούν υπό ιδανικές προϋποθέσεις να επιτρέψουν διατήρηση έως και 12 μήνες. Για την καθημερινή αποθήκευση στο σπίτι, επομένως, κατάλληλος είναι ένας χώρος που παραμένει σχετικά δροσερός, σκοτεινός και στεγνός, όπως ένα ντουλάπι ή ένα καλά αεριζόμενο σημείο της κουζίνας ή της αποθήκης. Οι γλυκοπατάτες δεν πρέπει να κλείνονται σε αεροστεγείς συσκευασίες, καθώς χρειάζονται κυκλοφορία αέρα. Ένα δοχείο με ανοίγματα ή ένα καλάθι μπορεί να βοηθήσει, ενώ η προστασία από το φως είναι επίσης σημαντική.
Η εμφάνιση φύτρων δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η γλυκοπατάτα πρέπει να πεταχτεί. Σύμφωνα με την Alvernaz, εφόσον παραμένει σφιχτή, χωρίς διαρροές, μαλακά σημεία ή εμφανή σήψη, μπορεί να καταναλωθεί. Τα φύτρα της γλυκοπατάτας είναι επίσης βρώσιμα, σε αντίθεση με την αντίστοιχη ανησυχία που υπάρχει για τα φύτρα της κοινής πατάτας.
Αν κάποιος δεν θέλει να τα καταναλώσει, μπορεί απλώς να τα αφαιρέσει πριν από το μαγείρεμα. Διαφορετική είναι η περίπτωση όταν η γλυκοπατάτα παρουσιάζει εμφανή σήψη, διαρροή, έντονη μαλάκυνση ή άλλα σημάδια αλλοίωσης. Σε αυτή την περίπτωση δεν πρόκειται απλώς για ένα αισθητικό πρόβλημα και δεν είναι σκόπιμο να διατηρηθεί για κατανάλωση.
Ένα ακόμη στοιχείο που μπορεί να εξηγεί γιατί ορισμένες γλυκοπατάτες διατηρούνται περισσότερο από άλλες είναι η ίδια η ποικιλία. Η Alvernaz σημειώνει ότι οι βασικές συνθήκες αποθήκευσης είναι ίδιες για όλες τις ποικιλίες, όμως ο ρυθμός υποβάθμισης μπορεί να διαφέρει. Για παράδειγμα, οι ποικιλίες με κόκκινη φλούδα και πορτοκαλί σάρκα, όπως οι Garnet, έχουν υψηλότερη περιεκτικότητα σε νερό και μπορεί να αρχίσουν να υποβαθμίζονται νωρίτερα από ποικιλίες με λευκή σάρκα και μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε ξηρά ουσία.
Αντίθετα, όταν οι γλυκοπατάτες έχουν ήδη μαγειρευτεί, η αντιμετώπισή τους αλλάζει. Μπορούν να μπουν στο ψυγείο σε κλειστό δοχείο, ενώ είναι επίσης κατάλληλες για κατάψυξη. Η παραγωγός που μίλησε στο EatingWell αναφέρει μάλιστα ότι, όταν μια γλυκοπατάτα αρχίζει να αλλοιώνεται σε ένα σημείο, μπορεί να αφαιρεθεί το προβληματικό τμήμα, να μαγειρευτεί το υπόλοιπο και να καταψυχθεί για μεταγενέστερη χρήση, εφόσον το υπόλοιπο τρόφιμο παραμένει σε καλή κατάσταση.
