Από πού προέρχεται η μόλυνση και πού εντοπίστηκε
Η Κεντρική Ακτή της Καλιφόρνιας παράγει πάνω από 400 καλλιέργειες και αποτελεί τη μεγαλύτερη πηγή φυλλωδών λαχανικών για ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ακριβώς αυτή η παραγωγική της σημασία την έχει κάνει να συνδεθεί επανειλημμένα με εξάρσεις τροφιμογενών νοσημάτων, ιδιαίτερα από παθογόνα στελέχη E. coli. Το 2020, η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων ανέθεσε στο Δυτικό Κέντρο Ασφάλειας Τροφίμων του Πανεπιστημίου UC Davis την υλοποίηση μιας εκτεταμένης περιβαλλοντικής μελέτης με στόχο να κατανοηθεί πού βρίσκονται αυτά τα βακτήρια, πώς επιβιώνουν και πώς μεταδίδονται στο αγροτικό τοπίο.
Τα αρχικά ευρήματα της πενταετούς έρευνας δημοσιοποιήθηκαν τον Μάρτιο του 2026 και η ανάλυση των εκατοντάδων χιλιάδων σημείων δεδομένων συνεχίζεται.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ελλάδα: Οι επιχειρήσεις που βρίσκονται στο στόχαστρο – Εντολές για σαρωτικούς ελέγχους και άμεσα λουκέτα – Η Εγκύκλιος του Υπ. Υγείας
Η μελέτη συνδύασε δειγματοληψία εδάφους, επιφανειακών υδάτων, ιζημάτων και αέρα εντός και γύρω από αγροτεμάχια, καθώς και ανάλυση κοπράνων από ζώα σε πολυάριθμα κτηνοτροφικά αγροκτήματα και αμπελώνες. Παθογόνα στελέχη E. coli εντοπίστηκαν στα κόπρανα βοοειδών, αγριόχοιρων, λυγξ, ελαφιών, κογιότ, διαφόρων πτηνών και μυγών, ενώ σε ορισμένα παλαιότερα δείγματα επιβεβαιώθηκε ότι οι οργανισμοί μπορούν να επιβιώνουν για παρατεταμένο χρονικό διάστημα σε ποικίλες συνθήκες.
Στο έδαφος των αγροκτημάτων, η παρουσία βακτηρίων ήταν γενικά περιορισμένη, αλλά αυξημένη στις παρόχθιες περιοχές κοντά σε ποτάμια, ρυάκια και κτηνοτροφικές εκμεταλλεύσεις. Τα επιφανειακά ύδατα και τα ιζήματα εμφανίστηκαν ως σημαντικοί φορείς επιβίωσης και μετακίνησης βακτηρίων στο τοπίο, σε αντίθεση με τα νερά άρδευσης απορροής, όπου η ανίχνευση ήταν σπανιότερη.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Νοροϊός: Εντοπίστηκε η θερμοκρασία που απενεργοποιεί το επικίνδυνο παθογόνο – Επιστημονικό πείραμα
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλούνται 7 διαφορετικά είδη ζαμπόν από μεγάλα σούπερ μάρκετ και ντελικατέσεν λόγω επικίνδυνου βακτηρίου
Ένα από τα σημαντικότερα ευρήματα είναι η απουσία του στελέχους E. coli O157:H7 που συνδέθηκε με τις εξάρσεις της περιόδου 2016-2020, παρά τον εντοπισμό πολλαπλών άλλων στελεχών του ίδιου παθογόνου. Σε ορισμένες κτηνοτροφικές εκμεταλλεύσεις, διαφορετικά στελέχη ανιχνεύτηκαν κάθε χρόνο τόσο σε βοοειδή όσο και σε άγρια ζώα, υποδηλώνοντας ότι οι μολύνσεις ήταν παροδικές και ότι τα βακτήρια πιθανώς κυκλοφορούσαν μεταξύ των ζώων χωρίς να εγκαθίστανται μόνιμα. Ορισμένα παθογόνα στελέχη συνέχισαν να απομονώνονται από το περιβάλλον για σχεδόν δύο χρόνια, αποδεικνύοντας την ανθεκτικότητά τους.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πρόστιμα σε Σκλαβενίτη, Market In και ΑΒ Βασιλόπουλο για παραβάσεις τιμολόγησης και υγειονομικών κανόνων
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Εστιατόριο σέρβιρε σε παιδιά τη σιτρονέλα για τα κουνούπια αντί για χυμό φρούτων!
Η ερευνήτρια Linda J. Harris, καθηγήτρια στο Τμήμα Επιστήμης και Τεχνολογίας Τροφίμων του UC Davis, σημείωσε ότι τα αποτελέσματα επιβεβαιώνουν αυτό που επιστήμονες και παραγωγοί γνώριζαν ήδη, δηλαδή ότι αυτοί οι οργανισμοί υπάρχουν φυσικά στο περιβάλλον, και ότι ο αγροτικός κλάδος έχει επικεντρωθεί στα σωστά ζητήματα κατά τη δεκαετία που μεσολάβησε από τις μεγάλες εξάρσεις. Η μελέτη αναδεικνύει τη σημασία της συνεργασίας μεταξύ δημόσιων φορέων, ερευνητών και ιδιωτικού τομέα στη διερεύνηση περιβαλλοντικών κινδύνων ασφάλειας τροφίμων. Κτηνοτρόφοι, ιδιοκτήτες γης και παραγωγοί συμμετείχαν ενεργά στη συλλογή δειγμάτων, κάτι που κατέστησε δυνατή την πρόσβαση σε εκτάσεις και δεδομένα που διαφορετικά δεν θα ήταν διαθέσιμα. Ο επιδημιολόγος Rob Atwill, επικεφαλής ερευνητής του Δυτικού Κέντρου Ασφάλειας Τροφίμων, υπογράμμισε ότι χωρίς αυτή τη συνεργασία με τη βιομηχανία παραγωγής ζωοτροφών και λαχανικών, η μελέτη δεν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί. Η ανάλυση των δεδομένων συνεχίζεται και νέα ευρήματα αναμένονται εντός του 2026.
