Η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο στην υγιή γήρανση. Τα θρεπτικά συστατικά που καταναλώνουμε μπορούν να βοηθήσουν στην υποστήριξη διαφόρων πτυχών της υγείας μας καθώς μεγαλώνουμε
Η μακροζωία έχει αυξηθεί εντυπωσιακά τις τελευταίες δεκαετίες. Οι άνθρωποι ζουν περισσότερο από ποτέ, ωστόσο αυτό το θετικό γεγονός συνοδεύεται από μια ανησυχητική τάση: ενώ το προσδόκιμο ζωής ανεβαίνει, τα χρόνια που περνά κανείς σε καλή υγεία — γνωστά ως healthspan — μειώνονται. Στις ΗΠΑ, υπολογίζεται ότι ο μέσος άνθρωπος ζει έως και το 20% της ζωής του με προβλήματα υγείας. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν καρδιοπάθειες, άνοια, χρόνιο πόνο ή οστεοπόρωση, καταστάσεις που σίγουρα κανείς δεν θα ήθελε να τον συνοδεύουν στα «χρυσά» του χρόνια.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ταχίνι μολυσμένο με σαλμονέλα – Νέα ανάκληση
Η καλή είδηση είναι ότι η διατροφή παίζει καθοριστικό ρόλο στο πώς γερνάμε. Οι ειδικοί στη γηριατρική συμφωνούν ότι μια ισορροπημένη, πλούσια σε θρεπτικά συστατικά διατροφή μπορεί να καθυστερήσει την εμφάνιση προβλημάτων υγείας και να ενισχύσει τη λειτουργία του εγκεφάλου, της καρδιάς και των οστών. Όπως σημειώνει η δρ. Monica Mahajan, η πρόληψη ασθενειών και η διατήρηση καλής υγείας είναι άμεσα συνδεδεμένες με το τι βάζουμε στο πιάτο μας. Φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής άλεσης, όσπρια, άπαχες πρωτεΐνες και υγιεινά λιπαρά αποτελούν τη βάση για ένα γερό σώμα και μυαλό όσο περνούν τα χρόνια.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Δεκάδες καταγγελίες για τροφική δηλητηρίαση σε δημοφιλές εστιατόριο – Τα σοβαρά λάθη στις θερμοκρασίες συντήρησης των τροφίμων
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Δημοφιλή γλυκά και σνακ με διοξείδιο του τιτανίου και γλυκερόλη – Οι εργαστηριακές δοκιμές και οι συμβουλές των παιδιάτρων
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Έρχονται τα δόντια «καλλιέργειας» (!) που θα μας απαλλάξουν από σφραγίσματα και εμφυτεύματα
Ωστόσο, παράλληλα με τις διατροφικές συστάσεις για το τι πρέπει να τρώμε, οι γεροντολόγοι επισημαίνουν και το ένα προϊόν που αποφεύγουν συστηματικά: τα ζαχαρούχα ποτά. Πρόκειται για αναψυκτικά, γλυκισμένα τσάγια, ενεργειακά ποτά και καφέδες με πρόσθετη ζάχαρη. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι αυτά τα ροφήματα είναι επιβαρυντικά για την υγεία, καθώς συμβάλλουν στη φλεγμονή, την αύξηση βάρους, την αντίσταση στην ινσουλίνη και την εμφάνιση χρόνιων παθήσεων, όπως ο διαβήτης και η υπέρταση. Όπως σημειώνει η Mahajan, ένα μόνο κουτάκι αναψυκτικού των 330 ml περιέχει περίπου 39 γραμμάρια ζάχαρης, ποσότητα που ξεπερνά το ημερήσιο όριο για τα πρόσθετα σάκχαρα.
Η Lakelyn Eichenberger, ειδικός στη γηριατρική, προσθέτει ότι η συστηματική κατανάλωση τέτοιων ποτών έχει αποδειχθεί επιστημονικά ότι αυξάνει τον κίνδυνο φλεγμονών και καρδιαγγειακών παθήσεων, ενώ έρευνες έχουν δείξει ότι τα αναψυκτικά με ζάχαρη επιταχύνουν τη γήρανση των κυττάρων. Ακόμη και τα διαιτητικά αναψυκτικά, που περιέχουν τεχνητά γλυκαντικά, δεν αποτελούν ασφαλή εναλλακτική, καθώς φαίνεται να διαταράσσουν τη μικροχλωρίδα του εντέρου, επηρεάζοντας αρνητικά τη συνολική υγεία.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | «Νεκρό φίδι» σε σχολικό γεύμα αρρώστησε πάνω από 100 μαθητές
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Με αυτόν τον ρυθμό πρέπει να περπατάμε για να μειώσουμε τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιολογικών προβλημάτων – Έρευνα
Η δρ. Laurie Archbald-Pannone τονίζει τη σημασία της σωστής ενυδάτωσης, ειδικά καθώς μεγαλώνουμε. Με την ηλικία, οι φυσικοί μηχανισμοί του σώματος που μας υπενθυμίζουν να πιούμε νερό εξασθενούν, γι’ αυτό και είναι κρίσιμο να πίνουμε υγρά ακόμα και όταν δεν διψάμε. Το νερό παραμένει η καλύτερη επιλογή, ενώ το ανθρακούχο νερό χωρίς ζάχαρη ή γλυκαντικά μπορεί να αποτελέσει καλή εναλλακτική για όσους αναζητούν γεύση. Για επιπλέον άρωμα, μια φέτα λεμονιού ή λίγα φύλλα μέντας αρκούν.
Αν και ένα περιστασιακό αναψυκτικό δεν πρόκειται να καθορίσει τη μακροχρόνια υγεία μας, οι ειδικοί συμφωνούν ότι η καθημερινή κατανάλωσή του είναι μια συνήθεια που αξίζει να επανεξετάσουμε. Όπως τονίζουν, δεν χρειάζεται να σταματήσει κανείς απότομα· η σταδιακή μείωση μπορεί να βοηθήσει στη μακροπρόθεσμη αλλαγή χωρίς πίεση. Άλλωστε, όπως δείχνουν τα δεδομένα, οι συστηματικές διατροφικές επιλογές είναι εκείνες που διαμορφώνουν πραγματικά την πορεία της υγείας μας καθώς γερνάμε.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Η πεντανόστιμη συνταγή για ζυμαρικά με κοτόπουλο του Jamie Oliver, εμπνευσμένη από την Άνδρο
