Η παρεξήγηση που συνοδεύει το γάλα Α2, το οποίο κερδίζει όλο και περισσότερο χώρο στα ράφια των σουπερμάρκετ
Τα τελευταία χρόνια το γάλα Α2 κερδίζει ολοένα και περισσότερο χώρο στα ψυγεία των σούπερ μάρκετ, συνοδευόμενο από μηνύματα που το συνδέουν με καλύτερη πέψη και μεγαλύτερη γαστρεντερική άνεση. Ωστόσο, η αυξανόμενη δημοτικότητά του έχει δημιουργήσει και μια σημαντική σύγχυση στους καταναλωτές, καθώς πολλοί θεωρούν λανθασμένα ότι πρόκειται για γάλα χωρίς λακτόζη ή για προϊόν κατάλληλο για όλους όσοι αντιμετωπίζουν προβλήματα μετά την κατανάλωση γαλακτοκομικών. Στην πραγματικότητα, το γάλα Α2 και το γάλα χωρίς λακτόζη είναι δύο διαφορετικές κατηγορίες προϊόντων. Η ένδειξη Α2 δεν αφορά το σάκχαρο του γάλακτος, αλλά μία από τις πρωτεΐνες του.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανάκληση δημητριακών με σοκολάτα λόγω επιμόλυνσης (φωτογραφία) – Ειδοποίηση μέσω του ευρωπαϊκού δικτύου RASFF
Το αγελαδινό γάλα περιέχει διάφορες μορφές της πρωτεΐνης β-καζεΐνης, με τις πιο συνηθισμένες να είναι η Α1 και η Α2. Το συμβατικό γάλα περιέχει συνήθως και τις δύο μορφές, ενώ το γάλα Α2 παράγεται από αγελάδες που φέρουν αποκλειστικά το γενετικό χαρακτηριστικό της β-καζεΐνης Α2. Η παραγωγή του βασίζεται σε επιλογή συγκεκριμένων ζώων και όχι σε γενετική τροποποίηση. Η βασική παρεξήγηση προκύπτει επειδή αρκετοί καταναλωτές συνδέουν αυτόματα τις πεπτικές ενοχλήσεις με τη συγκεκριμένη πρωτεΐνη και θεωρούν ότι το γάλα Α2 αποτελεί λύση για κάθε μορφή δυσανεξίας. Όμως η συχνότερη αιτία γαστρεντερικών συμπτωμάτων μετά την κατανάλωση γάλακτος είναι η δυσανεξία στη λακτόζη, δηλαδή η αδυναμία του οργανισμού να διασπάσει το φυσικό σάκχαρο του γάλακτος.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Εκτεταμένη μούχλα σε ψωμί σίκαλης μεγάλης αρτοβιομηχανίας – Οι Αρχές έδωσαν στη δημοσιότητα αποκρουστικές φωτογραφίες
Σε αυτές τις περιπτώσεις, το αν ένα γάλα είναι Α2 δεν αρκεί. Αν το προϊόν περιέχει λακτόζη, μπορεί να προκαλέσει τα ίδια συμπτώματα με οποιοδήποτε άλλο συμβατικό γάλα. Για τα άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη, το στοιχείο που έχει σημασία είναι αν το προϊόν είναι ή όχι χωρίς λακτόζη. Η σύγχυση ενισχύεται και από το γεγονός ότι ορισμένες μελέτες έχουν εξετάσει τη σχέση της β-καζεΐνης Α1 με πεπτικές ενοχλήσεις. Κατά την πέψη της πρωτεΐνης Α1 παράγεται σε μεγαλύτερη ποσότητα ένα πεπτίδιο γνωστό ως BCM-7, το οποίο έχει συσχετιστεί σε ορισμένες έρευνες με γαστρεντερική δυσφορία. Με βάση αυτά τα δεδομένα διατυπώθηκε η υπόθεση ότι ορισμένοι άνθρωποι ενδέχεται να ανέχονται καλύτερα το γάλα που περιέχει μόνο β-καζεΐνη Α2.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλούνται παγάκια σε συσκευασία του 1 Kg από μεγάλη αλυσίδα – Μολύνθηκαν με εντερόκοκκο
Τα μέχρι σήμερα επιστημονικά στοιχεία, ωστόσο, δεν επιτρέπουν γενικεύσεις. Δεν έχει αποδειχθεί ότι το γάλα Α2 είναι συνολικά πιο υγιεινό ή πιο εύπεπτο για όλους τους καταναλωτές. Κάποιοι αναφέρουν λιγότερα συμπτώματα μετά την κατανάλωσή του, ενώ άλλοι δεν παρατηρούν καμία διαφορά σε σχέση με το συμβατικό γάλα.
Πρόσφατη φινλανδική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Dairy Science εξέτασε άτομα που εμφάνιζαν γαστρεντερικές ενοχλήσεις μετά την κατανάλωση γάλακτος. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το γάλα χωρίς λακτόζη με υδρολυμένες πρωτεΐνες ήταν εξίσου καλά ανεκτό με το γάλα Α2 από άτομα που μπορούσαν να χωνέψουν φυσιολογικά τη λακτόζη, ενώ αποδείχθηκε καλύτερα ανεκτό από όσους είχαν δυσανεξία στη λακτόζη. Το εύρημα αυτό υπογραμμίζει ότι σε πολλές περιπτώσεις η λακτόζη παραμένει ο βασικός παράγοντας πίσω από τα συμπτώματα και όχι αποκλειστικά ο τύπος της β-καζεΐνης.
Παράλληλα, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το γάλα Α2 δεν αποτελεί εναλλακτική λύση για άτομα με αλλεργία στις πρωτεΐνες του αγελαδινού γάλακτος. Η αλλεργία είναι ανοσολογική αντίδραση που μπορεί να ενεργοποιηθεί από διαφορετικές πρωτεΐνες του γάλακτος και όχι μόνο από τη β-καζεΐνη Α1. Επομένως, η απουσία της συγκεκριμένης πρωτεΐνης δεν καθιστά το προϊόν ασφαλές για τους αλλεργικούς καταναλωτές. Από διατροφικής άποψης, το γάλα Α2 δεν εμφανίζει ουσιαστικές διαφορές σε πρωτεΐνες, ασβέστιο, βιταμίνες και άλλα θρεπτικά συστατικά σε σύγκριση με το συμβατικό γάλα. Μέχρι σήμερα δεν έχουν τεκμηριωθεί πρόσθετα οφέλη για την καρδιαγγειακή υγεία ή άλλους δείκτες υγείας.
Η μεγαλύτερη πρόκληση γύρω από το γάλα Α2 δεν αφορά τόσο το ίδιο το προϊόν όσο την ερμηνεία του από το καταναλωτικό κοινό. Η παρουσία της ένδειξης Α2 συχνά δημιουργεί την εντύπωση ενός γάλακτος κατάλληλου για όλους όσοι αντιμετωπίζουν δυσανεξίες ή πεπτικές ενοχλήσεις. Στην πραγματικότητα, η ένδειξη περιγράφει απλώς έναν διαφορετικό τύπο πρωτεΐνης. Το κατά πόσο αυτό μεταφράζεται σε καλύτερη ανοχή εξαρτάται από τον κάθε οργανισμό ξεχωριστά και από την πραγματική αιτία των συμπτωμάτων που εμφανίζει ο καταναλωτής.
