Νέα μελέτη σε 118 δείγματα εγκεφάλου αποκαλύπτει ότι ο αιματοεγκεφαλικός φραγμός δεν είναι αρκετά ισχυρός εμπόδιο
Τα μικροπλαστικά και νανοπλαστικά έχουν ήδη εντοπιστεί σε αίμα, πλακούντα, πνεύμονες, όρχεις και καρδιά. Νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Health προσθέτει σε αυτή τη λίστα και τον εγκέφαλο, με δεδομένα από 118 δείγματα ανθρώπινου εγκεφαλικού ιστού που αποτελούν έως σήμερα τη μεγαλύτερη μελέτη του είδους της. Ερευνητές από το Πρωτεύον Ιατρικό Πανεπιστήμιο του Πεκίνου εντόπισαν μικρο- και νανοπλαστικά σωματίδια στο 99,4% των δειγμάτων από ασθενείς με εγκεφαλικούς όγκους και στο 100% των δειγμάτων από υγιείς εγκεφάλους, επιβεβαιώνοντας ότι η παρουσία πλαστικών σωματιδίων στον εγκέφαλο δεν είναι εξαίρεση αλλά κανόνας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | PFAS στο πόσιμο νερό: Η αόρατη πρόκληση για τη δημόσια υγεία και το περιβάλλον – Τι δείχνουν οι μετρήσεις στην Ελλάδα
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Σωρεία παραβάσεων ασφάλειας τροφίμων σε μεγάλο αρτοποιείο – Η προειδοποιητική επιστολή των Αρχών
Το πιο ενδιαφέρον εύρημα της μελέτης δεν είναι η παρουσία των σωματιδίων αλλά η θέση τους και οι συνέπειές της. Η αφθονία μικροπλαστικών ήταν σημαντικά υψηλότερη στον ιστό που περιβάλλει τους εγκεφαλικούς όγκους σε σύγκριση με υγιή εγκεφαλικό ιστό, κάτι που οι ερευνητές αποδίδουν στον διαταραγμένο αιματοεγκεφαλικό φραγμό που χαρακτηρίζει τους ασθενείς με όγκους. Ο αιματοεγκεφαλικός φραγμός είναι ο εξειδικευμένος βιολογικός μηχανισμός που ελέγχει αυστηρά ποιες ουσίες επιτρέπεται να περάσουν από την κυκλοφορία του αίματος στον εγκεφαλικό ιστό, προστατεύοντας τον εγκέφαλο από τοξίνες και παθογόνα. Όταν αυτός ο φραγμός έχει υποστεί βλάβη, όπως συμβαίνει σε ασθενείς με όγκους, η είσοδος πλαστικών σωματιδίων διευκολύνεται σημαντικά. Επιπλέον επιβεβαίωση αυτής της λογικής προήλθε από τη διαπίστωση ότι ο εξωαξονικός ιστός, ο οποίος βρίσκεται εκτός του αιματοεγκεφαλικού φραγμού, περιείχε περισσότερα σωματίδια σε σύγκριση με τον ιστό που προστατεύεται από αυτόν.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πρόστιμο σε μεγάλη αλυσίδα σουπερμάρκετ για παραβίαση κώδικα δεοντολογίας σε γάλα και γαλακτοκομικά
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μη παστεριωμένο γάλα: Από τη γαστρεντερίτιδα στην παράλυση – Οι σοβαροί κίνδυνοι που αγνοούν καταναλωτές και η εικόνα στη χώρα μας
Νανοπλαστικά και συσκευασίες τροφίμων
Τα νανοπλαστικά, δηλαδή σωματίδια μικρότερα του ενός μικρομέτρου, εντοπίστηκαν πιο συχνά σε όλα τα δείγματα σε σύγκριση με τα μεγαλύτερα μικροπλαστικά, υποδηλώνοντας ότι τα μικρότερα σωματίδια φτάνουν στον εγκέφαλο πιο εύκολα. Αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία γιατί τα νανοπλαστικά παράγονται σε μεγάλες ποσότητες από τη φυσιολογική χρήση πλαστικών συσκευασιών τροφίμων, σύμφωνα με προηγούμενες έρευνες. Οι ίδιοι ερευνητές, μέσω ερωτηματολογίου που συμπλήρωσαν οι δωρητές δειγμάτων, εντόπισαν τρεις κύριες πηγές έκθεσης που συνδέθηκαν με υψηλότερα επίπεδα σωματιδίων: ιατρικές ενέσεις, χρήση καλλυντικών και χρήση πλαστικών συσκευασιών τροφίμων. Η μελέτη δεν αποδεικνύει ότι τα μικροπλαστικά στον εγκέφαλο προκαλούν νόσο, και οι ερευνητές επισημαίνουν ρητά ότι χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να αποσαφηνιστεί αν τα σωματίδια συμβάλλουν στην ανάπτυξη παθήσεων ή απλώς συσσωρεύονται λόγω υποκείμενης παθολογίας. Αυτό που ωστόσο η μελέτη επιβεβαιώνει είναι ότι τα πλαστικά σωματίδια φτάνουν παντού, και ότι ο αιματοεγκεφαλικός φραγμός, παρά τη φήμη του ως αδιαπέραστο εμπόδιο, δεν εμποδίζει τα νανοσκοπικά σωματίδια από το να εισέλθουν στο πιο κρίσιμο όργανο του σώματος.
