Ερευνητές του Κέιμπριτζ ανέπτυξαν βιοϋλικό που ανιχνεύει αλλαγές στο pH και απελευθερώνει φάρμακα απευθείας στις φλεγμονώδεις αρθρώσεις
Ένα νέο υλικό, σχεδιασμένο από επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, υπόσχεται να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται οι χρόνιες φλεγμονώδεις παθήσεις όπως η αρθρίτιδα. Το μαλακό αυτό βιοϋλικό μπορεί να «αισθανθεί» τις μικρές αλλαγές στην οξύτητα που συμβαίνουν σε μια άρθρωση κατά τη διάρκεια μιας κρίσης και να απελευθερώσει το φάρμακο μόνο εκεί όπου είναι απαραίτητο.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Προσοχή, γονείς! Ανακαλούνται δημοφιλή παιδικά σκεύη που πωλούνται και στην Ελλάδα λόγω υπερβολικής παρουσίας μολύβδου
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μωρό υπέστη εγκαύματα δευτέρου βαθμού στην πλάτη από καθισματάκι αυτοκινήτου – Ανακαλούνται 20.000 κομμάτια
Κατά τη διάρκεια μιας έξαρσης αρθρίτιδας, οι αρθρώσεις γίνονται πιο όξινες σε σχέση με τον υγιή ιστό. Το νέο υλικό αξιοποιεί αυτή τη φυσιολογική αλλαγή, καθώς όταν αυξάνεται η οξύτητα, μετατρέπεται σε πιο ζελατινώδη μορφή, απελευθερώνοντας το αντιφλεγμονώδες φάρμακο που έχει ενσωματωθεί στη δομή του.
Η τεχνολογία βασίζεται σε ειδικά πολυμερή με αναστρέψιμους δεσμούς, οι οποίοι είναι εξαιρετικά ευαίσθητοι στις μεταβολές του pH. Αυτό σημαίνει ότι το φάρμακο απελευθερώνεται μόνο στο ακριβές σημείο της φλεγμονής, περιορίζοντας τις παρενέργειες και αυξάνοντας την αποτελεσματικότητα.
Προοπτικές για νέες θεραπείες
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι το υλικό θα μπορούσε να λειτουργήσει και ως τεχνητός χόνδρος, παρέχοντας συνεχή και στοχευμένη θεραπεία μέσα στην άρθρωση. Η εφαρμογή αυτή θα μπορούσε να μειώσει την ανάγκη για επαναλαμβανόμενες δόσεις και να βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής των ασθενών.
Η αρθρίτιδα επηρεάζει πάνω από 600 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, ενώ μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο αφορά περισσότερα από 10 εκατομμύρια άτομα, με κόστος άνω των 10 δισ. λιρών ετησίως για το εθνικό σύστημα υγείας.
Σε δοκιμές στο εργαστήριο, οι επιστήμονες φόρτωσαν το υλικό με μια χρωστική ουσία ώστε να προσομοιώσουν την απελευθέρωση φαρμάκου. Παρατήρησαν ότι σε συνθήκες όξινου περιβάλλοντος, όπως σε μια φλεγμονώδη άρθρωση, η απελευθέρωση ήταν σαφώς μεγαλύτερη από ό,τι σε φυσιολογικά επίπεδα pH.
Το μέλλον της εξατομικευμένης ιατρικής
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American Chemical Society, χρηματοδοτήθηκε από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας και το Βρετανικό Συμβούλιο Έρευνας Μηχανικής και Φυσικών Επιστημών. Τα επόμενα βήματα περιλαμβάνουν δοκιμές σε ζωντανά συστήματα ώστε να διαπιστωθεί η ασφάλεια και η αποτελεσματικότητα σε πραγματικές συνθήκες. Αν η μέθοδος αποδειχθεί επιτυχής, θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για μια νέα γενιά «έξυπνων» βιοϋλικών, ικανών να προσφέρουν στοχευμένες και μακροχρόνιες θεραπείες όχι μόνο για την αρθρίτιδα, αλλά και για άλλες χρόνιες παθήσεις όπως ο καρκίνος.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Αρωματικά χώρου με τοξικές, ερεθιστικές και καρκινογόνες ουσίες – Τι έδειξε ο έλεγχος σε πασίγνωστα προϊόντα
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γιατί δεν πρέπει να βιαστούμε να καθίσουμε σε ένα τραπέζι ταβέρνας ή καφετέριας όταν σηκωθούν οι προηγούμενοι πελάτες;
