Asda, Tesco και Sainsbury’s αφαιρούν τις ετικέτες από φρέσκα προϊόντα, καθώς η σύγχυση των καταναλωτών οδηγεί στην άσκοπη απόρριψη χιλιάδων τόνων τροφίμων
Οι Βρετανοί καταναλωτές που κάνουν τα εβδομαδιαία ψώνια τους συνηθίζουν να εξετάζουν διάφορα χαρακτηριστικά των προϊόντων, όπως τη μυρωδιά, την υφή, την τιμή και, φυσικά, την ημερομηνία λήξης. Ωστόσο, ένα από αυτά τα χαρακτηριστικά πρόκειται σύντομα να γίνει παρελθόν σε πολλά ράφια.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πλαστικά κομμάτια σε είδη σφολιάτας – Σοβαρός κίνδυνος πνιγμού και τραυματισμού
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Σοβαρά εγκαύματα από χύτρες ταχύτητος: Άμεση ανάκληση μετά από καταγγελίες καταναλωτών
Τρεις μεγάλες αλυσίδες σούπερ μάρκετ του Ηνωμένου Βασιλείου, οι Asda, Tesco και Sainsbury’s, αποφάσισαν να αφαιρέσουν τις ημερομηνίες «καλύτερης ποιότητας πριν από» (best before) από διάφορα προϊόντα, κυρίως φρούτα και λαχανικά.
Ο λόγος για αυτή τη μαζική αλλαγή είναι η μείωση της σπατάλης τροφίμων, και συγκεκριμένα της περιττής απόρριψης που προκύπτει από την παρερμηνεία των ετικετών από τους καταναλωτές. Πολλοί πιστεύουν λανθασμένα ότι τα τρόφιμα δεν είναι ασφαλή για κατανάλωση μετά την ημερομηνία «καλύτερης ποιότητας πριν από».
Η σύγχυση των καταναλωτών και οι επιπτώσεις
Το Πρόγραμμα Δράσης για τα Απόβλητα και τους Πόρους (WRAP) αναφέρει ότι η κατάργηση αυτών των ημερομηνιών θα μπορούσε να σώσει χιλιάδες τόνους τροφίμων από την απόρριψη κάθε χρόνο. Έρευνα του WRAP το 2023 διαπίστωσε ότι το 41% των τροφίμων που σπαταλούνται από τα νοικοκυριά προέρχεται από προϊόντα που «δεν χρησιμοποιήθηκαν εγκαίρως».
Αυτό συμβαίνει επειδή οι καταναλωτές χρησιμοποιούν λανθασμένα την ημερομηνία «καλύτερης ποιότητας πριν από» ως «ημερομηνία απόρριψης» ενός προϊόντος.
Εκπρόσωπος της WRAP διευκρίνισε τη διαφορά μεταξύ των δύο σημαντικών ενδείξεων. Η ημερομηνία «καλύτερης ποιότητας πριν από» αφορά την ποιότητα και όχι την ασφάλεια. Τα τρόφουμα παραμένουν ασφαλή για κατανάλωση και μετά από αυτή την ημερομηνία, αν και η γεύση και η υφή τους μπορεί να μην είναι στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Αντίθετα, η ημερομηνία «ανάλωσης έως» (use by) αφορά την ασφάλεια. Τα τρόφιμα μπορούν να καταναλωθούν μέχρι και την ημερομηνία αυτή, αλλά όχι μετά. Μετά την ημερομηνία «ανάλωσης έως», τα τρόφιμα μπορεί να μην είναι ασφαλή, ακόμη και αν φαίνονται και μυρίζουν καλά.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πώς ένας καταναλωτής «νίκησε» μεγάλη αλυσίδα σουπερμάρκετ και εξοικονόμησε σχεδόν 80€ σε ένα λογαριασμό
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μέλι: Από πότε καθίσταται υποχρεωτική η αναγραφή της χώρας προέλευσης στη συσκευασία
Η σύγχυση αυτή οδηγεί τους Βρετανούς καταναλωτές να πετούν κάθε χρόνο τρόφιμα αξίας εκατοντάδων λιρών που είναι απολύτως βρώσιμα. Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε ότι ο όρος «ανάλωση έως» πρέπει να εφαρμόζεται μόνο σε τρόφιμα τα οποία, από μικροβιολογική άποψη, είναι ιδιαίτερα ευπαθή και ενέχουν άμεσο κίνδυνο για την υγεία μετά από σύντομο χρονικό διάστημα.
Ευρύτερες περιβαλλοντικές πρωτοβουλίες
Η κίνηση αυτή ακολουθεί προηγούμενα βήματα στον κλάδο. Ήδη από το 2022, μια ολόκληρη ομάδα λιανοπωλητών, συμπεριλαμβανομένων των Co-op και Waitrose, είχε αφαιρέσει τις ημερομηνίες «καλύτερης ποιότητας πριν από» από σχεδόν 500 φρέσκα προϊόντα. Η Marks & Spencer επιβεβαίωσε επίσης την αφαίρεση της ένδειξης από περισσότερα από 300 προϊόντα.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Air Fryer: Το συστατικό που χαλάει τη γεύση του φαγητού και διαβρώνει τη συσκευή
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το μεγαλύτερο λάθος που κάνουμε όταν μαγειρεύουμε προτηγανισμένες πατάτες και το κόλπο για να γίνουν τραγανές
Παράλληλα με τη μείωση της σπατάλης τροφίμων, ο κλάδος προχωρά σε κινήσεις για τη μείωση των αποβλήτων συσκευασίας. Πέρυσι, η Aldi αντικατέστησε τη πλαστική και χαρτονένια συσκευασία των διπλών συσκευασιών οδοντόβουρτσων με μια εναλλακτική λύση από χαρτόνι. Αυτή η αλλαγή όχι μόνο θα βοηθήσει τους ανθρώπους στην ανακύκλωση, αλλά αναμένεται να εξαλείψει περίπου 17 τόνους πλαστικών συσκευασμών ετησίως.
