Όταν ένα φλιτζάνι τσάι γίνεται καθημερινή συνήθεια, η επιλογή του είδους μπορεί να έχει σημασία και για το διατροφικό του προφίλ. Το matcha, το πράσινο τσάι σε μορφή σκόνης, έχει βρεθεί στο επίκεντρο αρκετών ερευνών για τις πολυφαινόλες και τις κατεχίνες του, ενώ το μαύρο τσάι με μπαχαρικά, γνωστό διεθνώς ως chai, προσφέρει διαφορετικό συνδυασμό φυτικών ενώσεων. Όσον αφορά όμως ειδικά την υγεία του ήπατος, τα διαθέσιμα στοιχεία δεν επιτρέπουν να χαρακτηριστεί κάποιο από τα δύο ως θεραπευτικό ρόφημα.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Lidl: Μπαράζ ανακλήσεων τροφίμων τις τελευταίες ημέρες – Βρέθηκε Salmonella, Listeria και E. coli (φωτογραφίες)
Το matcha και οι κατεχίνες
Το matcha παρασκευάζεται από ολόκληρα φύλλα πράσινου τσαγιού, τα οποία αλέθονται σε πολύ λεπτή σκόνη. Έτσι, αντί να καταναλώνεται μόνο το υδατικό εκχύλισμα των φύλλων, καταναλώνεται ολόκληρο το φύλλο. Το ρόφημα περιέχει πολυφαινόλες και ιδιαίτερα κατεχίνες, μεταξύ των οποίων η EGCG, μια ουσία που έχει μελετηθεί για πιθανές αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις δράσεις.
Το ενδιαφέρον για το ήπαρ σχετίζεται κυρίως με τη δυνατότητα των ενώσεων του πράσινου τσαγιού να επηρεάζουν τον μεταβολισμό των λιπιδίων και τις διεργασίες που συνδέονται με τη συσσώρευση λίπους στο ήπαρ. Πειραματικές μελέτες έχουν δώσει ενδείξεις προς αυτή την κατεύθυνση. Σε μελέτη σε ποντίκια με λιπώδη νόσο του ήπατος, διαφορετικά εκχυλίσματα πράσινου τσαγιού, μεταξύ των οποίων και εκχυλίσματα matcha, συνδέθηκαν με χαμηλότερα επίπεδα λιπιδίων στο ήπαρ και ορισμένους δείκτες ηπατικής βλάβης. Τα συγκεκριμένα ευρήματα, ωστόσο, προέρχονται από πειράματα σε ζώα και δεν αποδεικνύουν αντίστοιχο αποτέλεσμα στους ανθρώπους. (Wiley Online Library)
Υπάρχουν επίσης ανθρώπινες μελέτες για το πράσινο τσάι και την ηπατική υγεία, αλλά τα αποτελέσματα δεν είναι αρκετά ισχυρά ώστε να υποστηριχθεί ότι η κατανάλωση matcha προλαμβάνει ή θεραπεύει τη λιπώδη νόσο του ήπατος. Το μεγαλύτερο μέρος της έρευνας αφορά γενικότερα το πράσινο τσάι και όχι αποκλειστικά το matcha.
Τι προσφέρει το μαύρο τσάι με μπαχαρικά
Το παραδοσιακό μαύρο τσάι με μπαχαρικά περιέχει συνήθως κανέλα, τζίντζερ, κάρδαμο και γαρίφαλο. Το ίδιο το μαύρο τσάι παρέχει πολυφαινόλες, ενώ τα μπαχαρικά περιέχουν επίσης φυτικές ενώσεις με αντιοξειδωτικές ιδιότητες.
Ωστόσο, υπάρχουν πολύ λιγότερα δεδομένα για το συγκεκριμένο ρόφημα και την υγεία του ήπατος σε σύγκριση με την έρευνα που αφορά το πράσινο τσάι. Επομένως, δεν υπάρχουν αρκετές ενδείξεις για να υποστηριχθεί ότι το μαύρο τσάι με μπαχαρικά έχει συγκεκριμένη προστατευτική δράση στο ήπαρ.
Υπάρχει όμως ένας παράγοντας που μπορεί να είναι πολύ σημαντικότερος από τη διαφορά ανάμεσα στα δύο είδη τσαγιού: η ζάχαρη. Ένα απλό φλιτζάνι τσάι χωρίς ζάχαρη έχει εντελώς διαφορετικό διατροφικό προφίλ από ένα ρόφημα που περιέχει σιρόπια, ζάχαρη, γλυκά συμπυκνώματα ή μεγάλες ποσότητες γάλακτος. Η συχνή κατανάλωση ζαχαρούχων ροφημάτων συνδέεται με αυξημένη πρόσληψη θερμίδων και μεταβολικούς παράγοντες που μπορούν να ευνοήσουν τη συσσώρευση λίπους στο ήπαρ.
Το τσάι δεν αντικαθιστά την πρόληψη
Με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία, το matcha έχει περισσότερο ερευνητικό ενδιαφέρον για την ηπατική υγεία, κυρίως λόγω των κατεχινών και της EGCG. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι ένα φλιτζάνι matcha μπορεί να αντισταθμίσει μια διατροφή πλούσια σε ζάχαρη, την αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ ή την έλλειψη σωματικής δραστηριότητας.
Για το ήπαρ, μεγαλύτερη σημασία έχει συνολικά η διατροφή, η διατήρηση υγιούς σωματικού βάρους, η τακτική άσκηση και ο περιορισμός του αλκοόλ. Αν κάποιος θέλει να προσθέσει τσάι στην καθημερινότητά του, ένα matcha ή ένα απλό μαύρο τσάι με μπαχαρικά χωρίς πρόσθετη ζάχαρη μπορεί να αποτελέσει μια καλή επιλογή, χωρίς όμως να αντιμετωπίζεται ως θεραπεία ή ειδική προστασία για το ήπαρ.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
