Τρία απλά πράγματα κάνουν τον εγκέφαλό μας να αντιστέκεται στο χρόνο
Η χρονολογική σας ηλικία μπορεί να γράφει 65, αλλά ο εγκέφαλός σας θα μπορούσε να λειτουργεί σαν να είναι δέκα χρόνια νεότερος – ή αντίθετα, πιο γερασμένος – ανάλογα με τον τρόπο ζωής σας. Αυτό είναι το κεντρικό μήνυμα νέας μελέτης του Πανεπιστημίου της Φλόριντα, που δείχνει πως η αισιοδοξία, ο καλός ύπνος και η κοινωνική υποστήριξη συνδέονται με πιο υγιείς εγκεφάλους.
Η έρευνα παρακολούθησε 128 ενήλικες μέσης και μεγαλύτερης ηλικίας για δύο χρόνια, χρησιμοποιώντας μαγνητικές τομογραφίες και τεχνητή νοημοσύνη για να εκτιμήσει την «ηλικία του εγκεφάλου» τους. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες που διατηρούσαν θετική στάση, ξεκουράζονταν καλά και είχαν γύρω τους υποστηρικτικούς ανθρώπους, είχαν εγκεφάλους έως και οκτώ χρόνια νεότερους από την πραγματική τους ηλικία.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γιατί δεν πρέπει να βιαστούμε να καθίσουμε σε ένα τραπέζι ταβέρνας ή καφετέριας όταν σηκωθούν οι προηγούμενοι πελάτες;
Αντίθετα, στρεσογόνοι παράγοντες όπως ο χρόνιος πόνος, το χαμηλό εισόδημα ή η έλλειψη εκπαίδευσης σχετίστηκαν με γηρασμένους εγκεφάλους. Ωστόσο, οι προστατευτικοί παράγοντες έδειξαν να έχουν πιο ισχυρή και διαρκή επίδραση. Ακόμη και άτομα με χρόνιο πόνο παρουσίασαν βραδύτερη γήρανση του εγκεφάλου όταν υιοθετούσαν πιο υγιεινές συνήθειες.
«Αυτά είναι πράγματα που οι άνθρωποι μπορούν να ελέγξουν σε έναν βαθμό», δήλωσε ο δρ. Jared Tanner, επικεφαλής ερευνητής. «Η κακή ποιότητα ύπνου μπορεί να βελτιωθεί, η αισιοδοξία μπορεί να καλλιεργηθεί και να εκπαιδευτούμε στη διαχείριση του στρες».
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Brain Communications, ενισχύει την ιδέα ότι ο τρόπος ζωής λειτουργεί σαν «φάρμακο» για τον εγκέφαλο. Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν πως κάθε επιπλέον υγιής συνήθεια – από την αποφυγή καπνίσματος έως τη διατήρηση υγιούς βάρους – μπορεί να προσθέσει νευροβιολογικά οφέλη, καθυστερώντας τη γήρανση και μειώνοντας τον κίνδυνο άνοιας ή Αλτσχάιμερ.
