Γιατί τα αυγά ελευθέρας βοσκής κάνουν… φτερά από τα βρετανικά σουπερμάρκετ;

Βιργινία Κιμπουρόπουλου

Νέα έκρηξη γρίπης των πουλερικών προκαλεί κύμα έλλειψης στα αυγά ελευθέρας βοσκής από τα ράφια των σουπερμάρκετ της Βρετανίας.

 Από σήμερα Δευτέρα, τα αυγά ελευθέρας βοσκής θα αρχίσουν να εξαφανίζονται από τα σούπερ μάρκετ της Μ. Βρετανίας. Ο λόγος για αυτό; Ένα κύμα γρίπης των πουλερικών που ξέσπασε 4 μήνες πριν ανάγκασε τους αγρότες να μετακινήσουν τις κότες τους σε εσωτερικούς χώρους. Με τα κοτόπουλα να μένουν περιορισμένα σε κλειστούς αχυρώνες από το Νοέμβριο, τα αυγά πλέον πρέπει να φέρουν πάνω τους την ένδειξη «αυγά ορνιθοτροφείου».

Ένας εκπρόσωπος της Defra είπε στον Guardian: «Η περίοδος χάριτος των 16 εβδομάδων που επιτρέψαμε για τα αυγά ελεύθερης βοσκής έχει πλέον ξεπεραστεί και τα αυγά πρέπει τώρα να διατίθενται στο εμπόριο ως «αυγά ορνιθοτροφείου». Η Βρετανική Κοινοπραξία Λιανικής δήλωσε, ότι τα σούπερ μάρκετ θα τοποθετήσουν πινακίδες που θα ενημερώνουν τους πελάτες για την αλλαγή, αλλά πρόσθεσε: «Όταν αρθούν τα μέτρα, τα αυγά θα επιστρέψουν στην ελεύθερη βοσκή».

Τα αυγά θα πρέπει να φέρουν σφραγίδα  που να δείχνει πως πλέον θεωρούνται αυγά ορνιθοτροφείου. Τα κουτιά αυγών ελευθέρας βοσκής θα εξακολουθούν να επιτρέπεται να χρησιμοποιούνται, αλλά θα πρέπει επίσης να τοποθετηθεί ένα άλλο αυτοκόλλητο ή ετικέτα σε αυτά για να δείξει ότι τεχνικά είναι πλέον ορνιθοτροφείου.

Τα σουπερμάρκετ υποχρεούνται, ακόμη, να παρέχουν απόλυτη διαφάνεια στους καταναλωτές για αυτή την αλλαγή. Για τις βρετανικές αγορές, αυτό συνεπάγεται πως καταστήματα, τα οποία είχαν αποκλειστική πολιτική πώλησης αυγών ελευθέρας βοσκής, όπως είναι το Sainsbury’s και Morrisons, θα πωλούν για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό αυγά ορνιθοτροφείου. Να σημειωθεί, ότι τα αυγά ελευθέρας βοσκής αντιπροσωπεύουν περίπου το 70% των αυγών που πωλούνται στα βρετανικά καταστήματα. Αν και τα αυγά ορνιθοτροφείου είναι, συνήθως, φθηνότερα από τα αυγά ελευθέρας βοσκής, δεν πιστεύεται ότι τα σουπερμάρκετ θα αλλάξουν τις τιμές μετά την αλλαγή.

Ο εκπρόσωπος της Defra είπε: «Συνεχίζουμε να παρέχουμε υποστήριξη στον τομέα των πουλερικών καθ’ όλη αυτή τη δύσκολη περίοδο». Ο Mark Williams, διευθύνων σύμβουλος του British Egg Council, δήλωσε πως, σύμφωνα με έρευνά τους,  «οι καταναλωτές θέλουν να υποστηρίζουν τις κότες ελευθέρας βοσκής και τους αγρότες ελεύθερης βοσκής. Η προσωρινή σήμανση των συσκευασιών και των αυγών ως ορνιθοτροφείου δεν είναι μόνο η πιο πρακτική λύση, αλλά σημαίνει επίσης ότι οι καταναλωτές μπορούν να συνεχίσουν να αγοράζουν αυγά από κότες ελευθέρας βοσκής, αν και προσωρινά στεγασμένες, ενώ οι αγρότες μπορούν να εξασφαλίσουν ότι οι κότες είναι ασφαλείς και καλά.»

Εν τω μεταξύ, η γρίπη των πτηνών έχει εξαπλωθεί σε όλη την Ευρώπη, με την ήπειρο να υποφέρει έναν από τους χειρότερους χειμώνες της για τη νόσο. Μάλιστα τα κρούσματα είναι τόσο διαδεδομένα που η Γαλλία δοκιμάζει εμβόλια για τη γρίπη των πτηνών