Ομοσπονδιακή δικαστής ανέστειλε την εφαρμογή της πολιτειακής απαγόρευσης κρίνοντας ότι ο νόμος στερείται σαφών ορισμών και ανοίγει τον δρόμο για αυθαίρετη επιβολή.
Ομοσπονδιακός δικαστής στη Δυτική Βιρτζίνια ανέστειλε προσωρινά την εφαρμογή της πολιτειακής απαγόρευσης για τη χρήση τεχνητών χρωστικών ουσιών στα τρόφιμα, κάνοντας δεκτό αίτημα βιομηχανικού φορέα που προσέφυγε στη Δικαιοσύνη. Η απόφαση παγώνει την επιβολή του νόμου έως ότου εξεταστεί η υπόθεση επί της ουσίας. Η δικαστής του Ομοσπονδιακού Περιφερειακού Δικαστηρίου της Νότιας Περιφέρειας της Δυτικής Βιρτζίνια, Άιριν Μπέργκερ, χορήγησε προσωρινή διαταγή (preliminary injunction) σε αγωγή που κατέθεσε η Διεθνής Ένωση Παρασκευαστών Χρωστικών (International Association of Color Manufacturers – IACM). Με την απόφαση αυτή, η πολιτεία δεν μπορεί προς το παρόν να επιβάλει τον νόμο.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ευρωπαϊκός συναγερμός για μάσκα προσώπου γνωστής εταιρείας με μόλυβδο, αρσενικό και νικέλιο (Φωτογραφία)
Ο επίμαχος νόμος, H.B. 2354, ψηφίστηκε από το νομοθετικό σώμα της Δυτικής Βιρτζίνια και υπογράφηκε τον Μάρτιο του 2025 από τον Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη Πάτρικ Μόρισεϊ. Προβλέπει την απαγόρευση ορισμένων συνθετικών χρωστικών τροφίμων, μεταξύ των οποίων οι Red No. 40, Yellow No. 5, Yellow No. 6, Blue No. 1 και Blue No. 2, καθώς και άλλες ουσίες. Η έναρξη ισχύος του νόμου είχε οριστεί για την 1η Ιανουαρίου 2028, ώστε να δοθεί χρόνος στις εταιρείες να προσαρμοστούν χωρίς σημαντικές επιπτώσεις για τους καταναλωτές.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Listeria: Η τροφική μόλυνση που μπορεί να «χτυπήσει» και τον εγκέφαλο – Πώς φθάνει να προκαλέσει μηνιγγίτιδα και εγκεφαλίτιδα
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μπορεί ένα τρόφιμο να γράφει ότι… «κάνει καλό στην καρδιά» στη συσκευασιά του; Δικηγόρος απαντά
Η IACM, σε ανακοίνωσή της με την οποία γνωστοποίησε την προσφυγή της, υποστήριξε ότι ο νόμος «στοχοποιεί αυθαίρετα και παράλογα χρωστικές ουσίες τις οποίες καμία ομοσπονδιακή ή πολιτειακή αρχή, ούτε κάποιο δικαστήριο, δεν έχει κρίνει ως μη ασφαλείς», προσθέτοντας ότι η απαγόρευση δεν βασίζεται σε επιστημονικά δεδομένα.
Στο σκεπτικό της απόφασης, η δικαστής Μπέργκερ απέρριψε τον ισχυρισμό ότι ο νόμος εισάγει διακρίσεις εις βάρος των παρασκευαστών χρωστικών. Ωστόσο, έκρινε ότι οι προσφεύγοντες είναι πιθανό να δικαιωθούν ως προς τον ισχυρισμό ότι η νομοθεσία είναι αντισυνταγματικά αόριστη. Ο νόμος χαρακτηρίζει τις απαγορευμένες ουσίες ως «δηλητηριώδεις ή επιβλαβείς», χωρίς να ορίζει με σαφήνεια τι σημαίνουν αυτοί οι όροι.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Αν πίνετε αυτά τα συμπληρώματα με καφέ, είναι σαν να τα πετάτε στην τουαλέτα!
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Αυτή είναι η πραγματική διαφορά μεταξύ λευκών και σκούρων αυγών
Η Μπέργκερ συμφώνησε με το επιχείρημα της IACM ότι η έλλειψη ορισμού αφήνει περιθώριο για αυθαίρετη εφαρμογή, ιδίως από τη στιγμή που πολλές από τις χρωστικές που αναφέρονται ρητά στον νόμο έχουν εγκριθεί από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA). Όπως σημείωσε, αυτό «θολώνει το τοπίο και δημιουργεί σύγχυση» ως προς το ποιες ουσίες θεωρούνται πράγματι «δηλητηριώδεις ή επιβλαβείς». «Χωρίς σαφή κριτήρια, δεν είναι ξεκάθαρο πώς το Υπουργείο Υγείας της Δυτικής Βιρτζίνια θα κρίνει αν μια χρωστική πέραν όσων αναφέρονται ρητά είναι ‘δηλητηριώδης ή επιβλαβής’», έγραψε η δικαστής, προσθέτοντας ότι η αβεβαιότητα αυτή καθιστά τη συμμόρφωση «ένα αδύνατο παιχνίδι εικασιών».
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ευρωπαϊκή έκθεση «καίει» McDonald’s και KFC για την ευζωία των κοτόπουλων
Το ζήτημα των τεχνητών χρωστικών έχει αποκτήσει έντονη πολιτική διάσταση σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Ο υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, έχει θέσει την απομάκρυνση των συνθετικών χρωστικών από τα τρόφιμα ως βασική προτεραιότητα από την πρώτη ημέρα που ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ τον επέλεξε για τη θέση. Ο Κένεντι έχει εξασφαλίσει εθελοντικές δεσμεύσεις από μεγάλους παραγωγούς τροφίμων για τον περιορισμό της χρήσης τέτοιων ουσιών. Κατά την πρώτη του περιοδεία ως υπουργός, τον Μάρτιο του 2025, ο Κένεντι επισκέφθηκε τη Δυτική Βιρτζίνια για να προωθήσει την απαγόρευση συγκεκριμένων χρωστικών στα σχολικά γεύματα, συμπεριλαμβανομένων ουσιών που έχουν εγκριθεί από τον FDA, όπως οι Yellow No. 5, Yellow No. 6 και Red No. 40.
Η προσωρινή διαταγή της δικαστού Μπέργκερ δεν αφορά τις διατάξεις του νόμου που σχετίζονται με τα σχολικά τρόφιμα, οι οποίες τέθηκαν σε ισχύ τον Αύγουστο. Σε δήλωσή του, ο κυβερνήτης Μόρισεϊ χαρακτήρισε την απόφαση «πρόωρη και εσφαλμένη», τονίζοντας ότι η πολιτεία θα συνεχίσει να υπερασπίζεται την αρμοδιότητά της να προστατεύει τη δημόσια υγεία, «ιδίως των παιδιών». Όπως ανέφερε, η κυβέρνηση της Δυτικής Βιρτζίνια εξετάζει τις νομικές της επιλογές, δηλώνοντας παράλληλα αποφασισμένη να συνεχίσει τις προσπάθειες για τον περιορισμό επιβλαβών ουσιών στην τροφική αλυσίδα.
Φωτογραφία άρθρου Shutterstock
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
