Φορολογικές αρχές και δικαστήριο έκριναν ότι οι θερμομονωτικές σακούλες μετέτρεπαν τα κοτόπουλα σε «ζεστό φαγητό» με ΦΠΑ 20%
Ένα βαρύ φορολογικό πρόστιμο ύψους 17 εκατομμυρίων λιρών, ποσό που αντιστοιχεί περίπου σε 19,5–20 εκατομμύρια ευρώ, καλείται να πληρώσει η βρετανική αλυσίδα σούπερ μάρκετ Morrisons, μετά από δικαστική απόφαση που δικαίωσε τη φορολογική αρχή του Ηνωμένου Βασιλείου (HMRC) στη διαμάχη για τη φορολόγηση των ψητών κοτόπουλων σούβλας που πωλούνται στα καταστήματά της. Η υπόθεση αφορά τον ΦΠΑ που επιβάλλεται στα ζεστά τρόφιμα και συνδέεται με τους αμφιλεγόμενους κανόνες του λεγόμενου «Pasty Tax», οι οποίοι θεσπίστηκαν το 2012 από την κυβέρνηση των Συντηρητικών υπό τον Ντέιβιντ Κάμερον.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλείται βραστήρας μάρκας που πωλείται και στην Ελλάδα λόγω επικίνδυνων τοξικών ουσιών στα πλαστικά μέρη
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Σοβαρό τεχνικό πρόβλημα σε φριτέζα αέρα που πουλά μεγάλη αλυσίδα – Λιώνουν πλαστικά της συσκευής και μολύνουν τα τρόφιμα
Η HMRC επέβαλε το 2021 στη Morrisons αναδρομικό φορολογικό καταλογισμό ύψους 17.034.932 λιρών, υποστηρίζοντας ότι τα κοτόπουλα σούβλας που παρασκευάζονται στα καταστήματα και πωλούνται σε ειδικές χάρτινες σακούλες υπόκεινται σε ΦΠΑ 20%. Ο καταλογισμός αφορά την περίοδο από τον Ιανουάριο του 2017 έως τον Ιούλιο του 2020. Η αλυσίδα είχε θεωρήσει ότι είχε αποφύγει νόμιμα τον φόρο για ζεστά τρόφιμα, πιστεύοντας πως τα κοτόπουλα της δεν εμπίπτουν στη σχετική νομοθεσία.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γαρίδες με ραδιενέργεια: Νέα ανάκληση 38 τόνων μολυσμένων θαλασσινών από μεγάλα σούπερ μάρκετ
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Εντοπίστηκαν τοξικές ουσίες σε αλεύρι που πωλείται σε μεγάλη αλυσίδα – Σοβαρός κίνδυνος δηλητηρίασης
Η διαμάχη πηγάζει από τροποποίηση των κανόνων του «Pasty Tax», που προέβλεπε ότι τρόφιμα τα οποία μαγειρεύονται ζεστά αλλά αφήνονται να κρυώσουν φυσικά, χωρίς να διατηρούνται τεχνητά ζεστά, μπορούν να εξαιρούνται από τον ΦΠΑ. Η Morrisons υποστήριξε ότι τα κοτόπουλα σούβλας μαγειρεύονταν, τοποθετούνταν σε χάρτινες σακούλες και εκτίθεντο προς πώληση σε απόσταση από τον χώρο ψησίματος, χωρίς πρόθεση να διατηρηθούν ζεστά.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλούνται πίτες για σουβλάκια που πωλήθηκαν σε μεγάλο σούπερ μάρκετ – Κίνδυνος αλλοίωσης και μούχλας
Η εταιρεία βασίστηκε, μάλιστα, σε φορολογικό έλεγχο του 2013, κατά τον οποίο, όπως υποστήριξε, οι πρακτικές της είχαν κριθεί αποδεκτές από επιθεωρητή της HMRC. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της, είχε δημιουργηθεί μια «εύλογη προσδοκία» ότι η πώληση των κοτόπουλων αυτών ήταν μηδενικού συντελεστή ΦΠΑ, την οποία η αλυσίδα ακολουθούσε επί περισσότερο από μία δεκαετία. Οι δικηγόροι της Morrisons τόνισαν ότι η εταιρεία είχε υπάρξει πλήρως διαφανής και ότι θα ήταν άδικο να της επιβληθεί εκ των υστέρων ένας τόσο μεγάλος φόρος.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | «Καμπάνα» 20 εκ. ευρώ σε μεγάλη αλυσίδα για τα ψητά κοτόπουλα – Μεγάλος ένοχος η … σακούλα!
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γιατί το προσούτο μυρίζει όλο και πιο άσχημα τα τελευταία χρόνια; Υπεύθυνοι παραγωγής και ειδικός στα τρόφιμα απαντούν
Ωστόσο, το Φορολογικό Δικαστήριο απέρριψε την έφεση της αλυσίδας. Ο δικαστής Μαρκ Μπόλντουιν έκρινε ότι η HMRC είχε ορθώς επιβάλει τον φόρο, επισημαίνοντας ότι τα κοτόπουλα πωλούνταν σε σακούλες με ιδιότητες συγκράτησης υγρασίας και λίπους, οι οποίες συνέβαλλαν και στη διατήρηση της θερμότητας. Αυτό, σύμφωνα με την απόφαση, αρκεί για να θεωρηθούν «ζεστό φαγητό» και να υπαχθούν στον κανονικό συντελεστή ΦΠΑ.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλείται μολυσμένο μπαχαρικό που κατέκλυσε την αγορά σε διαφορετικές συσκευασίες
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μετά τη Nestlé και γάλα της Nutricia βρέθηκε με επικίνδυνο μικρόβιο – Η ενημέρωση από την Ευρώπη
Ο δικαστής ανέφερε ότι ο επιθεωρητής του 2013 είχε σχηματίσει εσφαλμένη εικόνα, θεωρώντας πως οι σακούλες ήταν απλές και μη θερμομονωτικές, κάτι που δεν ίσχυε στην πραγματικότητα. Μάλιστα, τόνισε ότι η Morrisons δεν είχε αποκαλύψει πλήρως τις ιδιότητες των συσκευασιών, παρά το γεγονός ότι ακόμη και το 2021 υποστήριζε πως οι σακούλες δεν συγκρατούσαν θερμότητα, κάτι που παραδέχθηκε αργότερα ως ανακριβές πρώην οικονομικός διευθυντής της εταιρείας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | «Φάε τη μπουκιά σου, μην πάει χαμένη!» – Η ψυχολογία πίσω από την ενοχή της τελευταίας μπουκιάς
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Χορτάτοι και αδύνατοι με… πατάτες! Δείτε πώς!
Με την απόφαση αυτή, το δικαστήριο επικύρωσε τον αναδρομικό φορολογικό καταλογισμό, ανοίγοντας τον δρόμο για την καταβολή του ποσού των 17 εκατομμυρίων λιρών. Παράλληλα, η Morrisons έχει καταθέσει αίτημα στο Ανώτατο Δικαστήριο, ζητώντας άδεια για δικαστικό έλεγχο της υπόθεσης, σε μια τελευταία προσπάθεια να ανατρέψει την απόφαση που θεωρεί ότι απειλεί σοβαρά τα οικονομικά της περιθώρια.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Αποσύρονται οικιακά σκεύη που πωλούνται και στην Ελλάδα λόγω σοβαρού χημικού κινδύνου (Δείτε φωτο)
