Οι επιστήμονες τροφίμων στις ΗΠΑ είδαν τις αποδοχές τους να αυξάνονται σημαντικά το 2026, την ώρα που οι επιχειρήσεις του κλάδου γίνονται πιο επιλεκτικές στις προσλήψεις και αναζητούν εργαζομένους με εξειδικευμένες γνώσεις αλλά και κατανόηση της επιχειρηματικής πλευράς της βιομηχανίας τροφίμων. Ο διάμεσος ετήσιος μισθός για τους επαγγελματίες της επιστήμης τροφίμων έφτασε τα 105.700 ευρώ, από περίπου 94.500 ευρώ το 2024, σύμφωνα με την έρευνα αποδοχών και επαγγελματικής πορείας του Institute of Food Technologists, που πραγματοποιήθηκε τον Ιανουάριο του 2026. Η αύξηση αντιστοιχεί σε 11,8% μέσα σε δύο χρόνια, ενώ σε σχέση με το 2022 ο διάμεσος μισθός είναι αυξημένος κατά 8,3%. Αν υπολογιστούν μαζί μπόνους, μετοχές και υπερωρίες, η διάμεση συνολική αποζημίωση φτάνει περίπου τα 110.100 ευρώ, έναντι περίπου 101.700 ευρώ το 2024. Η εικόνα δείχνει ότι, παρά τη γενικότερη αβεβαιότητα στην αγορά εργασίας, η εξειδικευμένη γνώση που απαιτεί η ανάπτυξη, η ασφάλεια και η παραγωγή τροφίμων εξακολουθεί να έχει σημαντική οικονομική αξία.
Πού βρίσκονται οι υψηλότερες απολαβές
Οι διαφορές ανάμεσα στις ειδικότητες είναι μεγάλες. Στην κορυφή της μισθολογικής κλίμακας βρίσκονται τα ανώτατα διοικητικά στελέχη, με διάμεσο μισθό περίπου 176.100 ευρώ ετησίως. Ακολουθούν οι επιστημονικές και τεχνικές θέσεις με περίπου 125.500 ευρώ, η εφοδιαστική αλυσίδα με 124.200 ευρώ και ο τομέας των αρωμάτων με περίπου 123.300 ευρώ. Στις θέσεις έρευνας και ανάπτυξης ο διάμεσος μισθός διαμορφώνεται περίπου στα 101.300 ευρώ, ενώ στην ανάπτυξη προϊόντων στα 96.900 ευρώ. Οι επαγγελματίες ασφάλειας τροφίμων βρίσκονται χαμηλότερα, περίπου στα 95.100 ευρώ, ενώ οι θέσεις εργαστηρίου διαμορφώνονται στα 89.800 ευρώ. Στην εκπαίδευση ο διάμεσος μισθός είναι περίπου 88.100 ευρώ και στις θέσεις επέκτασης και υποστήριξης παραγωγών περίπου 86.700 ευρώ. Το επίπεδο εκπαίδευσης συνδέεται επίσης με σημαντικές διαφοροποιήσεις στις απολαβές. Οι επαγγελματίες με πτυχίο έχουν διάμεσο μισθό περίπου 92.500 ευρώ, όσοι διαθέτουν μεταπτυχιακό περίπου 105.700 ευρώ, ενώ για τους κατόχους διδακτορικού ο αντίστοιχος αριθμός φτάνει περίπου τα 118.900 ευρώ. Για όσους έχουν MBA, ο διάμεσος μισθός ανέρχεται σε περίπου 130.800 ευρώ. Τα στοιχεία αφορούν τις ΗΠΑ και δεν μπορούν να μεταφερθούν αυτούσια στις μισθολογικές συνθήκες της Ευρώπης ή της Ελλάδας.
Σημαντικές διαφοροποιήσεις καταγράφονται και ανάμεσα στους κλάδους απασχόλησης. Στη βιομηχανία τροφίμων ο διάμεσος μισθός είναι περίπου 105.700 ευρώ, ενώ στον δημόσιο και ρυθμιστικό τομέα φτάνει περίπου τα 116.300 ευρώ. Για τους συμβούλους διαμορφώνεται περίπου στα 103.900 ευρώ, ενώ στον ακαδημαϊκό χώρο βρίσκεται χαμηλότερα, περίπου στα 88.100 ευρώ.
Η άνοδος των μισθών δεν σημαίνει ότι η αγορά εργασίας έχει γίνει ευκολότερη για όλους τους επαγγελματίες. Αντίθετα, η έρευνα του IFT περιγράφει μια αγορά που έχει σταθεροποιηθεί μετά την έντονη κινητικότητα των προηγούμενων ετών και στην οποία οι επιχειρήσεις εξετάζουν πιο προσεκτικά ποιον προσλαμβάνουν. Οι εργοδότες αναζητούν όλο και περισσότερο συγκεκριμένη τεχνογνωσία που να ταιριάζει άμεσα με το χαρτοφυλάκιο προϊόντων τους. Αυτό μπορεί να σημαίνει εμπειρία στην αρτοποιία, στις τεχνολογίες ασηπτικής επεξεργασίας, στα γαλακτοκομικά, στην ασφάλεια τροφίμων, στην παραγωγή ή στην εφοδιαστική αλυσίδα. Η γενική δυνατότητα μεταφοράς γνώσεων από έναν τομέα σε έναν άλλο φαίνεται να έχει μικρότερη βαρύτητα από ό,τι στο παρελθόν, σύμφωνα με τους ειδικούς που μίλησαν στο IFT. Ιδιαίτερα αυξημένη ζήτηση καταγράφεται για έμπειρους επιστήμονες τροφίμων, στελέχη παραγωγής με εμπειρία στη συνεχή βελτίωση διαδικασιών, επαγγελματίες της παγκόσμιας εφοδιαστικής αλυσίδας, ειδικούς στην ασφάλεια τροφίμων και στελέχη έρευνας και ανάπτυξης. Η εμπειρία φαίνεται να έχει ιδιαίτερη βαρύτητα, με τη σχετική ανάλυση να εντοπίζει σημαντικές ευκαιρίες για επαγγελματίες με 7 έως 12 χρόνια προϋπηρεσίας και εξειδικευμένες δεξιότητες. Παράλληλα, η επιστημονική κατάρτιση από μόνη της δεν θεωρείται πλέον αρκετή για ορισμένες υψηλόβαθμες θέσεις. Οι εργοδότες ενδιαφέρονται για ανθρώπους που μπορούν να συνδέσουν την επιστήμη με την εμπορική αξιοποίηση ενός προϊόντος, να κατανοούν το κόστος και την αγορά και να μετατρέπουν μια επιστημονική ιδέα σε προϊόν που μπορεί να φτάσει γρήγορα στον καταναλωτή. Σύμφωνα με στοιχεία που παραθέτει το IFT από τη Salary.com, η επιχειρηματική κατανόηση μπορεί να συνδέεται με έως και 25% υψηλότερες αποδοχές για έναν επιστήμονα τροφίμων, ενώ οι δεξιότητες επικοινωνίας μπορούν να συνδέονται με αύξηση έως 24%.
Την ίδια στιγμή, οι επαγγελματίες του κλάδου εμφανίζονται λιγότερο πρόθυμοι να αλλάξουν εργοδότη. Μόλις 23% των συμμετεχόντων στην έρευνα δήλωσαν ότι άλλαξαν ή επιδίωξαν αλλαγή εργασίας μέσα στους προηγούμενους 24 μήνες, έναντι 31% στην αντίστοιχη έρευνα του 2024. Η μέση διάρκεια παραμονής στον ίδιο εργοδότη αυξήθηκε από 7,7 σε 9,4 χρόνια. Η τάση αυτή συνδέεται με αυτό που διεθνώς περιγράφεται ως «job hugging», δηλαδή την επιλογή των εργαζομένων να παραμένουν στην υπάρχουσα θέση τους αντί να αναζητούν μια νέα ευκαιρία σε μια περίοδο οικονομικής αβεβαιότητας. Η εργασιακή ασφάλεια κατατάχθηκε στην τρίτη θέση μεταξύ των προτεραιοτήτων των συμμετεχόντων, ενώ πρώτη αναδείχθηκε η ισορροπία μεταξύ εργασίας και προσωπικής ζωής. Μόλις το 19% δήλωσε ότι είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένο από τις σημερινές αποδοχές του. Η εικόνα των μισθολογικών διαφορών παραμένει επίσης εμφανής. Ο διάμεσος μισθός των ανδρών ανέρχεται σε περίπου 116.200 ευρώ, έναντι περίπου 97.500 ευρώ για τις γυναίκες. Ωστόσο, η διαφορά έχει περιοριστεί σε σχέση με το 2024. Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι στους νέους εργαζομένους, με έως ένα έτος προϋπηρεσίας, ο διάμεσος αρχικός μισθός των γυναικών ήταν περίπου 68.700 ευρώ, έναντι 61.600 ευρώ για τους άνδρες.
Παρά τις υψηλότερες αποδοχές, η αγορά δεν εμφανίζει εικόνα απεριόριστης ανάπτυξης. Το 69% των συμμετεχόντων δήλωσε ότι έλαβε αύξηση αποδοχών τους προηγούμενους 12 μήνες, έναντι 71% στην έρευνα του 2024. Το IFT χαρακτηρίζει την αγορά εργασίας του 2026 σταθερή αλλά επιφυλακτική, ενώ οι ειδικοί που συμμετείχαν στην ανάλυση επισημαίνουν ότι η πορεία των προσλήψεων μπορεί να επηρεαστεί από τις οικονομικές και γεωπολιτικές εξελίξεις.
Τα στοιχεία του IFT αφορούν περισσότερους από 5.000 επαγγελματίες που συμμετείχαν στην έρευνα του 2026 και καλύπτουν θέσεις στη βιομηχανία, την ακαδημαϊκή κοινότητα, τον δημόσιο και ρυθμιστικό τομέα και μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς. Η αμερικανική αγορά αποτελεί, επομένως, το συγκεκριμένο πεδίο αναφοράς της έρευνας και όχι ένδειξη για τις αποδοχές των επιστημόνων τροφίμων στην Ελλάδα ή στην Ευρώπη.
Τα στοιχεία του αμερικανικού Γραφείου Στατιστικών Εργασίας προβλέπουν αύξηση της απασχόλησης για τους επιστήμονες τροφίμων και τεχνολόγους τροφίμων κατά περίπου 6,2% την περίοδο 2024–2034, με περίπου 900 νέες θέσεις να προστίθενται στη δεκαετία, ενώ οι σχετικές θέσεις απαιτούν συνήθως πτυχίο πανεπιστημίου.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Food Technology Magazine.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
- Μόλυβδος στα ταμπόν: Ομαδική αγωγή κατά της Tampax για παραπλανητική ενημέρωση των καταναλωτών σχετικά με την ασφάλειά των προϊόντων
- Σχολικά κυλικεία: «Έπεσαν» τα πρώτα τσουχτερά πρόστιμα της Περιφέρειας για το «καπέλο» στο εμφιαλωμένο νερό – Πόσο πρέπει να πωλείται το νερό στα σχολεία;
- Ανακαλούνται κατεψυγμένα λαχανικά σε σακούλα – Εκτός από πατάτα, καρότο και αρακά περιέχουν και τοξικό φυτό
- Ηλεκτρονικό τσιγάρο: Συναγερμός για τις επιπτώσεις στους εφήβους – Εθισμός στη νικοτίνη, αναπνευστικές βλάβες, κακή ψυχική υγεία και αυτοκτονικός ιδεασμός
- «Σχεδόν έχασα το παιδί μου»: Η εφιαλτική περιπέτεια δύο οικογενειών από μολυσμένο γάλα – Οργή για την «ασυλία» στον παραγωγό (φωτογραφίες & video)
- Γιατί πρέπει να αποφεύγουμε τα γλυκά όταν παίρνουμε αντιβίωση – Μελέτη
