Σε αρκετές περιπτώσεις, το κατεψυγμένο ψάρι μπορεί να είναι εξίσου ποιοτικό, ακόμα και καλύτερο από το «φρέσκο» που βρίσκουμε στον πάγκο
Πολλοί καταναλωτές θεωρούν ότι το φρέσκο ψάρι αποτελεί πάντα την καλύτερη επιλογή. Ωστόσο, ειδικοί στη διατροφή και την ασφάλεια τροφίμων επισημαίνουν ότι για ορισμένα είδη ψαριών η αγορά τους σε κατεψυγμένη μορφή όχι μόνο δεν μειώνει την ποιότητά τους, αλλά συχνά προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα σε επίπεδο φρεσκάδας, ασφάλειας και τιμής. Ο λόγος είναι ότι πολλά ψάρια καταψύχονται πολύ σύντομα μετά την αλίευσή τους, διατηρώντας τα θρεπτικά τους συστατικά και τη γεύση τους σε εξαιρετικά επίπεδα. Αντίθετα, ένα ψάρι που πωλείται ως «φρέσκο» μπορεί να έχει περάσει αρκετές ημέρες σε μεταφορά και αποθήκευση μέχρι να φτάσει στον καταναλωτή.
Σολομός, γάδος και γαρίδες
Οι ειδικοί αναφέρουν ότι ο σολομός αποτελεί μία από τις περιπτώσεις όπου η κατεψυγμένη επιλογή μπορεί να είναι ιδιαίτερα συμφέρουσα. Η ταχεία κατάψυξη αμέσως μετά την αλίευση συμβάλλει στη διατήρηση των πολύτιμων ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, ενώ παράλληλα μειώνει το κόστος σε σύγκριση με τις φρέσκες εκδοχές. Αντίστοιχα, ο γάδος, το pollock και άλλα λευκά ψάρια συχνά καταψύχονται απευθείας πάνω στα αλιευτικά σκάφη, γεγονός που διασφαλίζει υψηλή ποιότητα και μεγάλη διάρκεια συντήρησης. Οι διατροφολόγοι σημειώνουν ότι οι καταναλωτές δύσκολα θα αντιληφθούν σημαντικές διαφορές στη γεύση όταν τα ψάρια αυτά μαγειρευτούν σωστά. Οι γαρίδες αποτελούν επίσης μία κατηγορία όπου η κατεψυγμένη αγορά θεωρείται συχνά προτιμότερη. Πολλές από τις «φρέσκες» γαρίδες που διατίθενται στα σούπερ μάρκετ έχουν στην πραγματικότητα αποψυχθεί πριν τοποθετηθούν στον πάγκο πώλησης. Έτσι, η αγορά τους απευθείας από την κατάψυξη επιτρέπει στον καταναλωτή να ελέγξει καλύτερα τη διαδικασία απόψυξης και να διατηρήσει τη μέγιστη ποιότητα.
Πλεονεκτήματα για την ασφάλεια και τη διατροφική αξία
Η κατάψυξη δεν επηρεάζει σημαντικά την περιεκτικότητα των ψαριών σε πρωτεΐνες, βιταμίνες και μέταλλα. Αντίθετα, σε ορισμένες περιπτώσεις συμβάλλει στη διατήρηση των θρεπτικών συστατικών για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Ένα ακόμη πλεονέκτημα αφορά την ασφάλεια των τροφίμων. Για ψάρια που προορίζονται για ωμή κατανάλωση, όπως σε σούσι ή σεβίτσε, η βαθιά κατάψυξη χρησιμοποιείται συχνά για την εξουδετέρωση πιθανών παρασίτων, σύμφωνα με τις διεθνείς οδηγίες ασφάλειας τροφίμων. Παράλληλα, τα κατεψυγμένα ψάρια συμβάλλουν στη μείωση της σπατάλης τροφίμων, καθώς μπορούν να αποθηκευτούν για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς να αλλοιωθούν. Αυτό επιτρέπει στους καταναλωτές να έχουν πάντα διαθέσιμες υγιεινές επιλογές πρωτεΐνης χωρίς την πίεση της άμεσης κατανάλωσης. Οι ειδικοί τονίζουν ότι η ποιότητα εξαρτάται τελικά από τον τρόπο αλίευσης, επεξεργασίας και αποθήκευσης και όχι αποκλειστικά από το αν ένα ψάρι είναι φρέσκο ή κατεψυγμένο. Για είδη όπως ο σολομός, ο γάδος, το pollock και οι γαρίδες, η κατάψυξη θεωρείται συχνά η πιο πρακτική, οικονομική και αξιόπιστη επιλογή για το καθημερινό τραπέζι.
Έτσι, η αντίληψη ότι το φρέσκο είναι πάντα ανώτερο δεν ισχύει σε όλες τις περιπτώσεις. Για αρκετά δημοφιλή θαλασσινά, η κατάψυξη μπορεί να «κλειδώσει» τη φρεσκάδα τη στιγμή της αλίευσης, προσφέροντας ένα προϊόν υψηλής ποιότητας που φτάνει στο πιάτο του καταναλωτή με ασφάλεια και πλήρη διατροφική αξία.
