Η ζήτηση για πρωτεΐνη αυξάνεται παγκοσμίως, αλλά ο καταναλωτής στρέφεται ολοένα περισσότερο σε μη επεξεργασμένα τρόφιμα αντί για επεξεργασμένα υποκατάστατα κρέατος
Ο ισχυρισμός ότι τα φυτικά τρόφιμα κερδίζουν έδαφος έναντι του κρέατος δεν είναι καινούριος, αλλά τα τελευταία δεδομένα του GlobalData προσθέτουν μια ουσιαστική απόχρωση: η ανάπτυξη δεν έρχεται κυρίως από τα επεξεργασμένα υποκατάστατα κρέατος αλλά από μη επεξεργασμένα τρόφιμα που υπάρχουν εδώ και αιώνες. Σύμφωνα με ανάλυση της εταιρείας, οι πωλήσεις οσπρίων όπως φασόλια, φακές και ρεβίθια αναμένεται να αναπτύσσονται με ετήσιο ρυθμό 1,7% έως το 2030, ξεπερνώντας τον αντίστοιχο ρυθμό ανάπτυξης του κρέατος που εκτιμάται στο 0,7%. Αυτή η δυναμική ισχύει για όλες τις ηπείρους εκτός από τη Λατινική Αμερική, όπου το κρέας διατηρεί υψηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Χιλιάδες πίτσες σε ανάκληση από μεγάλα σουπερμάρκετ, λόγω μολυσμένης πρώτης ύλης
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλούνται θαλασσινά με τοξίνες που προκαλούν απώλεια μνήμης ακόμη και θάνατο – Συλλέχθηκαν από απογορευμένη ζώνη αλιείας
Η ζήτηση για πρωτεΐνη παραμένει ισχυρή. Στην έρευνα καταναλωτών Q1 2026 του GlobalData, που κάλυψε 21.000 ερωτηθέντες σε 42 χώρες, το 50% δήλωσε ότι σκοπεύει να διατηρήσει τα τρέχοντα επίπεδα πρωτεΐνης τους επόμενους 12 μήνες, ενώ ένα επιπλέον 36% σχεδιάζει να τα αυξήσει. Η αντίστοιχη έρευνα ένα χρόνο πριν είχε αποκαλύψει ότι το ένα τρίτο των ερωτηθέντων αναζητά ενδείξεις πρωτεΐνης στη συσκευασία για να αξιολογήσει την υγεινότητα ενός προϊόντος.
Μη επεξεργασμένα τρόφιμα αντί για υποκατάστατα
Η εικόνα της αγοράς αποκαλύπτει μια σημαντική ασυμφωνία μεταξύ της αφήγησης γύρω από τα φυτικά τρόφιμα και της πραγματικής καταναλωτικής συμπεριφοράς. Τα επεξεργασμένα υποκατάστατα κρέατος, όπως τα burger φυτικής προέλευσης, αντιπροσωπεύουν μόλις 4,4% της αξίας των πωλήσεων στην αγορά φυτικών τροφίμων στην Ευρώπη. Αντίθετα, ξηροί καρποί και σπόροι καταλαμβάνουν 44,5% της αξίας, ενώ τα όσπρια κρατούν περίπου 16%. Ο καταναλωτής επιλέγει προϊόντα με μικρότερη επεξεργασία και πιο κατανοητό κατάλογο συστατικών.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Οστεοπόρωση: Το τρόφιμο που πρέπει να τρώτε οπωσδήποτε μετά τα 50 για να την αποφύγετε
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Καλλυντικά: Πώς να μειώσετε σε 5 μέρες δισφαινόλη Α, parabens και φθαλικές ενώσεις από τη χρήση τους στο αίμα σας – Μελέτη
Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία (AHA) συμβάλλει στη διαμόρφωση αυτής της τάσης με τις νέες διατροφικές οδηγίες της, που συστήνουν μεταξύ άλλων τη στροφή προς υγιεινότερες πηγές πρωτεΐνης και τη μείωση του κρέατος υπέρ φυτικών επιλογών όπως όσπρια, ξηροί καρποί και σπόροι. Ο αναλυτής του GlobalData, Eve Forshaw, χαρακτηρίζει αυτή τη στροφή ως «ZEBRA consumption», δηλαδή εναλλαγή μεταξύ φυτικών και ζωικών πρωτεϊνών για πιο ισορροπημένο διατροφικό προφίλ, αντί για πλήρη αποκλεισμό του κρέατος.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Oρτανσίες: Πώς να τις μεταφυτεύσετε σωστά για μεγαλύτερη και καλύτερη ανθοφορία
Στο επίκεντρο της ερευνητικής και εμπορικής προσοχής βρίσκονται ολοένα περισσότερο τα mung beans, γνωστά και ως φασόλια μουνγκ. Με περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη περίπου 27 γραμμαρίων ανά 100 γραμμάρια, συγκρίσιμη με το κοτόπουλο και το κόκκινο κρέας, τα mung beans ξεχωρίζουν για τη διπλή τους λειτουργία. Ως σπόρος χωρίς επεξεργασία μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε απλά μαγειρεμένα πιάτα, ενώ σε μορφή πρωτεϊνικού απομονωτή εμφανίζουν ιδιότητες πήξης, γαλακτωματοποίησης και σύνδεσης που τα καθιστούν κατάλληλα για παρασκευή υποκατάστατων αυγών, τηγανίτων και αρτοσκευασμάτων. Η εταιρεία Eat Just έχει ήδη επαληθεύσει επιστημονικά ότι το πρωτεϊνικό απομόνωμα των mung beans επιτυγχάνει την ίδια δομή με τα αυγά σε εφαρμογές όπως scrambled eggs.
Παρά τους θετικούς ρυθμούς ανάπτυξης, η αγορά αντιμετωπίζει εμπόδια που δεν έχουν λυθεί. Το 77% των εταιρειών του κλάδου αναγνωρίζει ότι ανησυχίες για επιδόσεις, προσιτή τιμή και διατροφική αξία εξακολουθούν να αποτρέπουν τη μεγάλη μάζα των καταναλωτών από τη στροφή προς φυτικές πρωτεΐνες. Η τιμή παραμένει κεντρικό εμπόδιο, με τα φυτικά προϊόντα να κοστίζουν συχνά σημαντικά περισσότερο από τα ζωικά ισοδύναμά τους.
