Το αγγούρι αποτελεί ένα από τα πιο δημοφιλή και ευέλικτα λαχανικά της καθημερινής διατροφής, καθώς χρησιμοποιείται σε σαλάτες, σάντουιτς, δροσερά συνοδευτικά και υγιεινά σνακ. Ωστόσο, όσο καθαρό κι αν φαίνεται εξωτερικά, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι δεν πρέπει ποτέ να παραλείπεται το σωστό πλύσιμό του πριν από την κατανάλωση ή ακόμη και πριν από το ξεφλούδισμα.
Τα φρέσκα φρούτα και λαχανικά ενδέχεται να φέρουν στο εξωτερικό τους χώμα, βακτήρια, υπολείμματα φυτοφαρμάκων ή άλλους μικροοργανισμούς. Αν και καμία μέθοδος πλυσίματος δεν μπορεί να απομακρύνει ή να εξουδετερώσει πλήρως όλους τους μικροοργανισμούς, οι έρευνες δείχνουν ότι το σχολαστικό ξέπλυμα κάτω από άφθονο τρεχούμενο νερό μειώνει σημαντικά την παρουσία τους. Για προϊόντα με σκληρή φλούδα, όπως τα αγγούρια και τα μήλα, συνιστάται καλό πλύσιμο ή ξεφλούδισμα, ώστε να απομακρύνονται και τυχόν κηρώδεις επιστρώσεις που χρησιμοποιούνται για τη διατήρηση της φρεσκάδας τους.
Ιδιαίτερη σημασία έχει το γεγονός ότι το πλύσιμο δεν πρέπει να παραλείπεται ακόμη κι αν το αγγούρι πρόκειται να ξεφλουδιστεί καθώς τα βακτήρια που βρίσκονται στην επιφάνεια του αγγουριού μπορούν εύκολα να μεταφερθούν στο εσωτερικό του κατά το ξεφλούδισμα ή το κόψιμο με το μαχαίρι ή τον αποφλοιωτή. Συστηνεται το αγγούρι να τρίβεται απαλά κάτω από τρεχούμενο νερό με μια καθαρή βούρτσα κατάλληλη για λαχανικά, ώστε να απομακρύνονται αποτελεσματικά η βρωμιά και τα υπολείμματα από τη φλούδα πριν κοπεί ή καταναλωθεί.
Εξίσου σημαντική είναι και η σωστή αποθήκευση των αγγουριών μετά την αγορά. Τα ολόκληρα αγγούρια φυλάσσονται στο συρτάρι λαχανικών του ψυγείου, όπου η χαμηλή θερμοκρασία και η ελαφρώς αυξημένη υγρασία συμβάλλουν στη διατήρηση της φρεσκάδας τους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Η τοποθέτηση κάθε αγγουριού μέσα σε χαρτί κουζίνας μπορεί να απορροφήσει την περίσσεια υγρασίας και να επιβραδύνει την αλλοίωσή του.
Αν το αγγούρι έχει ήδη κοπεί, συνιστάται το κομμένο άκρο να καλύπτεται καλά με μεμβράνη τροφίμων πριν επιστρέψει στο ψυγείο. Στην περίπτωση που έχουν κοπεί φέτες, είναι προτιμότερο να φυλάσσονται σε αεροστεγές δοχείο, μέσα στο οποίο έχει τοποθετηθεί ένα στεγνό φύλλο χαρτιού κουζίνας για να απορροφά την επιπλέον υγρασία και να αποτρέπει τη δημιουργία γλίτσας.
Τέλος, κατά την αγορά, οι ειδικοί συμβουλεύουν τους καταναλωτές να επιλέγουν αγγούρια που είναι σφιχτά στην αφή και έχουν ομοιόμορφο πράσινο χρώμα σε όλο το μήκος τους, καθώς αυτά αποτελούν βασικές ενδείξεις φρεσκάδας και καλής ποιότητας.
