Πρόστιμο 3 εκατομμυρίων ευρώ σε αλυσίδα γυμναστηρίων για αθέμιτες εμπορικές πρακτικές

Η Αντιμονοπωλιακή Αρχή επέβαλε κυρώσεις για έλλειψη διαφάνειας στις συνδρομές και τα δικαιώματα των καταναλωτών

Η γνωστή εταιρεία υπηρεσιών γυμναστικής και ευεξίας Virgin Active Italia καλείται να καταβάλει πρόστιμο ύψους 3 εκατομμυρίων ευρώ έπειτα από απόφαση της Ιταλικής Αρχής Ανταγωνισμού και Αγοράς (AGCM), η οποία την έκρινε ένοχη για αθέμιτες εμπορικές πρακτικές εις βάρος των καταναλωτών. Η απόφαση ελήφθη στο πλαίσιο έρευνας που ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 2024, έπειτα από πολλαπλές αναφορές καταναλωτών, και αφορά έλλειψη διαφάνειας στους όρους συνδρομής, ανανέωσης και ακύρωσης συμβολαίων.

ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Αρουραίοι έγλυφαν βάζο με μέλι σε εστιατόριο! Προσωρινό λουκέτο λόγω κινδύνου δημόσιας Υγείας

ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Βαμβάκι ή Νάιλον; Οι γιατροί απαντούν ποιο εσώρουχο είναι πιο υγιεινό για το σώμα μας

Η εταιρεία, που διαχειρίζεται 40 εγκαταστάσεις γυμναστηρίων σε μεγάλες πόλεις της Ιταλίας και ξεπέρασε τις 100.000 ενεργές συνδρομές το 2024, δεν ενημέρωνε ξεκάθαρα τους πελάτες για βασικά στοιχεία των συμβάσεων. Συγκεκριμένα:

• Δεν παρείχε έγκαιρη ενημέρωση για την αυτόματη ανανέωση των συνδρομών και την προθεσμία για ακύρωση.
• Παρασιωπούσε ή δεν εξηγούσε επαρκώς τις προϋποθέσεις ακύρωσης ή πρόωρης λήξης της σύμβασης.
• Δεν ενημέρωνε για αυξήσεις τιμών, που εφαρμόστηκαν μέσα στο 2024.
• Δημιουργούσε εμπόδια στους καταναλωτές όταν επιδίωκαν να καταγγείλουν τη σύμβαση.

ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το σημείο του σώματος που ξεχνάμε να πλύνουμε και είναι «φωλιά» μικροβίων

ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Έζησε 122 χρόνια καταναλώνοντας αυτές τις 3 βασικές τροφές κάθε μέρα – Το μυστικό της γηραιότερης γυναίκας στον κόσμο

Η θέση της Αρχής Ανταγωνισμού

Σύμφωνα με το επίσημο σημείωμα της AGCM: «Οι πελάτες της Virgin Active Italia δεν είχαν τη δυνατότητα να λάβουν τεκμηριωμένη απόφαση σχετικά με το αν θα εγγραφούν ή θα ακυρώσουν τις υπηρεσίες. Έτσι, κατέληγαν να δεσμεύονται συμβατικά για μια υπηρεσία που ενδεχομένως δεν είχαν συνειδητά επιλέξει, με συνεπαγόμενες οικονομικές επιβαρύνσεις.» Η αρχή χαρακτήρισε τις πρακτικές της εταιρείας παραπλανητικές και επιβλαβείς για την ελεύθερη και ορθή επιλογή του καταναλωτή, ενώ τόνισε την ανάγκη ενίσχυσης της διαφάνειας σε συνδρομητικά μοντέλα, ιδιαίτερα σε τομείς που σχετίζονται με την υγεία και ευεξία.

ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γιατί τα μωρά δεν επιτρέπεται να πίνουν σοκολατούχο γάλα;

ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τσάντες πολλαπλών χρήσεων: «Καταφύγιο» επικίνδυνων βακτηρίων σύμφωνα με μελέτη – Πώς θα προστατευθείτε

Τι σημαίνει αυτό για τους καταναλωτές

Η απόφαση της AGCM δημιουργεί προηγούμενο για παρόμοιες επιχειρήσεις στην Ιταλία και την Ε.Ε., υπογραμμίζοντας ότι η αυστηρή ενημέρωση και η ελευθερία επιλογής είναι αναφαίρετα δικαιώματα του καταναλωτή. Παράλληλα, στέλνει μήνυμα στις εταιρείες που χρησιμοποιούν παραπλανητικά συστήματα αυτόματης ανανέωσης ότι δεν θα μένουν ατιμώρητες. Προς το παρόν, η Virgin Active Italia δεν έχει εκδώσει επίσημη ανακοίνωση για την απόφαση ή για την πρόθεσή της να προσβάλει νομικά το πρόστιμο.