Σκάνδαλο δημόσιας υγείας, λουκέτο στο εργοστάσιο και «έκπτωση» στην ανθρώπινη ζωή
Η αμερικανική αλλαντοποιία Boar’s Head επιχειρεί να κλείσει το μεγαλύτερο διατροφικό σκάνδαλο της ιστορίας της με ένα διακανονισμό 3,1 εκατομμυρίων δολαρίων, μετά από θανατηφόρα έξαρση λιστέριας που προκάλεσε 10 θανάτους και 60 νοσηλείες το 2024.
Η κρίση ξέσπασε όταν το εργοστάσιο της εταιρείας στη Βιρτζίνια συνδέθηκε άμεσα με τη μόλυνση, οδηγώντας σε ανάκληση-μαμούθ 7 εκατομμυρίων κιλών έτοιμων προς κατανάλωση αλλαντικών και πουλερικών. Οι αρχές του USDA απέδωσαν το ξέσπασμα σε «ανεπαρκείς πρακτικές καθαρισμού» στο εργοστάσιο του Τζάρατ, που τελικά έκλεισε οριστικά τον Σεπτέμβριο του 2024.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Βιολογικές αλλά … καρκινογόνες: Ανακαλούνται ρυζογκοφρέτες λόγω υπερβολικής περιεκτικότητας σε ακρυλαμίδιο
Η Boar’s Head, υπό το βάρος πολλαπλών αγωγών για αμέλεια και αποτυχία διασφάλισης της ασφάλειας των προϊόντων της, συμφώνησε σε εξωδικαστική επίλυση της συλλογικής αγωγής με 3,1 εκατ. δολάρια, ποσό που καλύπτει καταναλωτές που αγόρασαν προϊόντα της μεταξύ Μαΐου και Αυγούστου 2024. Παράλληλα, εξώδικα διευθετήθηκε τουλάχιστον μία υπόθεση άδικου θανάτου. Αξιοσημείωτο είναι ότι, την ώρα που η εταιρεία «κλείνει» υποθέσεις θανάτων, δεκάδες ατομικές προσφυγές εξακολουθούν να εκκρεμούν στα δικαστήρια.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τηγανητές πατάτες: Ανάκληση “μαμούθ” – Αποσύρονται δεκάδες χιλιάδες συσκευασίες λόγω επικίνδυνης επιμόλυνσης
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Απροσδόκητη επιστημονική ανακάλυψη: Το εμβόλιο για τον έρπητα ζωστήρα μειώνει και τον κίνδυνο άνοιας κατά 20%!
Η προθεσμία για υποβολή αξιώσεων από τους πληγέντες λήγει στις 16 Μαΐου 2025. Όσοι διατηρούν αποδείξεις αγοράς δικαιούνται πλήρη αποζημίωση, ενώ χωρίς αποδείξεις μπορούν να διεκδικήσουν έως δύο προϊόντα με βάση τη μέση λιανική τιμή.
Σε μια προσπάθεια αποκατάστασης του πληγέντος κύρους της, η εταιρεία έκλεισε το εργοστάσιο-εστία μόλυνσης, απέσυρε από την αγορά το προϊόν συκωταριάς (liverwurst) που θεωρείται η πηγή του προβλήματος και προσέλαβε τον ειδικό Frank Yiannas ως νέο επικεφαλής σύμβουλο ασφάλειας τροφίμων. Παράλληλα, δημιούργησε Συμβούλιο Συμβουλευτικής για την Ασφάλεια Τροφίμων.
Η υπόθεση Boar’s Head αποτελεί ηχηρή υπενθύμιση ότι, όταν παραμελούνται τα βασικά μέτρα ασφάλειας, το τίμημα το πληρώνει το καταναλωτικό κοινό — συχνά με τίμημα τη ζωή. Την ώρα που η εταιρεία επιχειρεί να «καθαρίσει» με εκατομμύρια, η υπόθεση αφήνει βαριά σκιά για το πώς αποτιμώνται οι ανθρώπινες ζωές έναντι των εταιρικών ζημιών.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Σφουγγάρια και πετσέτες κουζίνας: Περιέχουν έως και 54 δισεκατομμύρια βακτηριακά κύτταρα ανά κυβικό εκατοστό (!) – Μελέτη
Ο γερουσιαστής Richard Blumenthal, μέλος του Δημοκρατικού Κόμματος, είχε δηλώσει ότι το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ χειρίστηκε την κατάσταση στο εργοστάσιο παραγωγής αλλαντικών «παταγώδως αποτυχημένα» και είχε ζητήσει έρευνα στις 5 Σεπτεμβρίου.
«Το USDA δεν ανέλαβε ουσιαστικά καμία δράση – επιτρέποντας στην Boar’s Head να συνεχίσει κανονικά τη δραστηριότητά της στο χρόνια προβληματικό εργοστάσιο της Βιρτζίνια – παρά τη διαπίστωση επανειλημμένων σοβαρών παραβιάσεων που αφορούν την ασφάλεια τροφίμων. Το εργοστάσιο της Βιρτζίνια θα έπρεπε να έχει κλείσει εδώ και χρόνια πριν οι άνθρωποι αρρωστήσουν ή πεθάνουν από τη λιστέρια. Η έρευνα είναι ένα ζωτικής σημασίας πρώτο βήμα για να διασφαλιστεί η λογοδοσία και να αποτραπεί η επανάληψη τέτοιων θανατηφόρων λαθών», δήλωσε ο Blumenthal.
