Μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί ποια αρώματα περιέχουν αυτές τις χημικές ουσίες, αλλά οι ειδικοί έχουν συμβουλές για το πώς να μειώσετε την έκθεσή σας.
Τα αρώματα είναι ο ταχύτερα αναπτυσσόμενος κλάδος της βιομηχανίας ομορφιάς, ξεπερνώντας το μακιγιάζ και τα προϊόντα περιποίησης δέρματος και μαλλιών, σύμφωνα με την έκθεση του 2024 από την εταιρεία έρευνας αγοράς Circana. Ενώ τα high-end αρώματα και οι μάρκες πολυτελείας αυξήθηκαν σημαντικά, τα σπρέι σώματος σημείωσαν τη μεγαλύτερη αύξηση μακράν τον τελευταίο χρόνο, στο 94%.
Ωστόσο, οι ερευνητές που μελέτησαν τη χημική σύνθεση των αρωμάτων ανακάλυψαν ότι μπορεί να περιέχουν ουσίες που μπορεί να οδηγήσουν σε πολλά προβλήματα υγείας.
Αυτές οι χημικές ουσίες περιλαμβάνουν parabens και φαινόλες, που χρησιμοποιούνται για την παράταση της διάρκειας ζωής ενός αρώματος, καθώς και φθαλικές ενώσεις – ίσως οι πιο διαδεδομένες και καλά μελετημένες από όλες τις χημικές ουσίες αρωμάτων που συνδέονται με βλάβες στην υγεία. Έχουν συσχετιστεί με τα πάντα, από καρδιακές παθήσεις και υπέρταση μέχρι προβλήματα εγκυμοσύνης και πρόωρο τοκετό.
«Οι φθαλικές ενώσεις είναι γνωστές ως αναπαραγωγική τοξίνη», Julia Varshavsky, PhD, MPH , επίκουρη καθηγήτρια δημόσιας υγείας και επιστημών υγείας στο Northeastern University.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Είναι το μέλι σας νοθευμένο; Πώς θα το καταλάβετε – Οι συστάσεις των Αρχών και των ειδικών
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Κάθε επιπλέον ώρα ημερήσιου χρόνου μπροστά στην οθόνη αυξάνει τον κίνδυνο προβλημάτων όρασης – Ευρήματα μελέτης
Τι προτείνει η έρευνα
Δεκάδες χημικές ουσίες ανήκουν στην κατηγορία των φθαλικών ενώσεων. Μερικές από αυτές χρησιμοποιούνται για να μαλακώσουν το σκληρό πλαστικό και μπορούν να βρεθούν σε συσκευασίες τροφίμων, παιδικά παιχνίδια και πολλά άλλα. Οι φθαλικές ενώσεις βοηθούν επίσης τις λοσιόν και άλλα καλλυντικά να κολλήσουν και να διεισδύσουν στο δέρμα. Στα αρώματα, οι φθαλικές ενώσεις χρησιμοποιούνται ως διαλύτες και σταθεροποιητές.
Ορισμένες φθαλικές ενώσεις – καθώς και parabens και φαινόλες – είναι ενδοκρινικοί διαταράκτες, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να μιμηθούν, να μπλοκάρουν ή να παρεμβαίνουν στις ορμόνες που παράγονται από το ενδοκρινικό σύστημα του σώματος. Αυτές οι ορμόνες ελέγχουν κρίσιμες διαδικασίες όπως η ανάπτυξη, η γονιμότητα και η αναπαραγωγή.
Με την πάροδο του χρόνου, η έκθεση σε φθαλικές ενώσεις μπορεί να είναι επιζήμια για τα ανθρώπινα νευρολογικά, αναπτυξιακά και αναπαραγωγικά συστήματα, σύμφωνα με μια ανασκόπηση του 2021 μελετών σε ανθρώπους και ζώα. «Ως τάξη, τα δεδομένα είναι πειστικά ότι αυτές οι χημικές ουσίες προκαλούν επιπτώσεις στην υγεία», είπε ο John Meeker, ScD , καθηγητής περιβαλλοντικών επιστημών υγείας στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, στο Health .
Η επαφή με φθαλικές ενώσεις έχει συνδεθεί με προβλήματα υγείας για άτομα όλων των ηλικιών, αλλά «η πιο ευαίσθητη περίοδος για έκθεση σε φθαλικές ενώσεις είναι κατά την ανάπτυξη του εμβρύου», εξηγεί η Varshavsky, σημειώνοντας ότι για αυτόν τον λόγο, οι έγκυες θα πρέπει να είναι προσεκτικές όσον αφορά την έκθεσή τους στις χημικές ουσίες. Τα παιδιά, των οποίων το σώμα εξακολουθεί να αναπτύσσεται, είναι επίσης από τα πιο ευάλωτα σε φθαλικές ενώσεις και άλλους ενδοκρινικούς διαταράκτες.
Ενώ τα parabens έχουν συνδεθεί με τη γυναικεία υπογονιμότητα, η Varashavsky είπε ότι έχει γίνει «πολλή έρευνα ειδικά για τις επιπτώσεις των φθαλικών ενώσεων στο ανδρικό αναπαραγωγικό σύστημα.
Η έκθεση σε φθαλικές ενώσεις στη μήτρα έχει συνδεθεί στενά με αυτό που οι ερευνητές αποκαλούν επικαλυπτόμενα αποτελέσματα, είπε ο Varshavsky. Αφορούν συγκεκριμένα την ανάπτυξη του ανδρικού αναπαραγωγικού συστήματος και περιλαμβάνουν καρκίνο των όρχεων, χαμηλό αριθμό και ποιότητα σπερματοζωαρίων και γενετικές ανωμαλίες συμπεριλαμβανομένης της κρυψορχίας (στην οποία οι όρχεις δεν κατεβαίνουν στο όσχεο) και τον υποσπαδία, που επηρεάζει την ουρήθρα.
Ενώ πολλές από τις πρώτες μελέτες για τις φθαλικές ενώσεις πραγματοποιήθηκαν με τη χρήση ζώων, έρευνα που δεν μεταφράζεται πάντα σε ανθρώπους, νεότερες μελέτες σε ανθρώπους έχουν δείξει σταθερά αποτελέσματα, είπε ο Meeker.
Μπορείτε να αποφύγετε αυτές τις χημικές ουσίες στα αρώματα;
Είναι αδύνατο να γνωρίζουμε πόσα αρώματα περιέχουν φθαλικές ενώσεις ή άλλες κοινές χημικές ουσίες που συνδέονται με προβλήματα υγείας, επειδή αυτές οι ουσίες συχνά δεν αναφέρονται ρητά στη συσκευασία, είπε ο Meeker.
Αν και η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων απαιτεί την επισήμανση των αρωμάτων, οι φθαλικές ενώσεις μπορούν μερικές φορές να συμπεριληφθούν στη γενική φράση «άρωμα» στις ετικέτες αρωμάτων, των σπρέι σώματος και τις κολόνιες.
Αυτό συμβαίνει επειδή τα προϊόντα καλύπτονται επίσης από νόμους περί εμπορικών μυστικών, οι οποίοι προστατεύουν τους κατασκευαστές από το να χρειάζεται να αποκαλύπτουν ακριβή μείγματα φόρμουλας.
Εάν αναφέρονται τα parabens, αυτά τα χημικά εμφανίζονται συνήθως στις ετικέτες ως methyl paraben (MP), butyl paraben (BP), ethyl paraben (EP) ή propyl paraben (PP).
Για τις φθαλικές ενώσεις, ορισμένες ετικέτες θα περιλαμβάνουν τη λέξη “φθαλικός εστέρας” – όπως στον φθαλικό διαιθυλεστέρα. Άλλα μπορεί να περιέχουν ακρωνύμια, όπως DEHP, DBP, BBP ή DEP. Το πρώτο βήμα είναι να αναζητήσετε οποιοδήποτε από αυτά. Ταυτόχρονα, ορισμένες μάρκες επισημαίνουν οικειοθελώς τα προϊόντα τους ως χωρίς φθαλικές ενώσεις.
Εάν δεν είναι σαφές από τη συσκευασία εάν ένα συγκεκριμένο άρωμα περιέχει ή όχι φθαλικές ενώσεις, η Stephanie Eick, PhD , επίκουρη καθηγήτρια και περιβαλλοντική και αναπαραγωγική επιδημιολόγος στο Emory University Rollins School of Public Health, συνιστά τη χρήση της εφαρμογής EWG Healthy Living . Δημιουργήθηκε από την Environmental Working Group, μια οργάνωση ακτιβιστών που εστιάζει στην δυνητικά επιβλαβή έκθεση σε χημικά.
“Θα σας πει ότι υπάρχουν φθαλικές ενώσεις σε αυτό, κανένας σε αυτό. Ορισμένα προϊόντα θα έχουν επίσης μια ετικέτα που θα λέει “Επαληθεύτηκε EWG””.
Εάν το χαρακτηριστικό άρωμά σας περιέχει φθαλικές ενώσεις και δεν είστε διατεθειμένοι να το εγκαταλείψετε, η Meeker συνιστά να μειώσετε την έκθεσή σας αλλού, όπως αγοράζοντας λοσιόν, μακιγιάζ και προϊόντα περιποίησης μαλλιών που δεν έχουν άρωμα ή χωρίς φθαλικές ενώσεις. Οι φθαλικές ενώσεις έχουν πολύ μικρό χρόνο ημιζωής, που σημαίνει ότι ο χρόνος που περνούν στο σώμα είναι σχετικά σύντομος.
«Το σώμα μας μπορεί να απαλλαγεί από αυτές τις χημικές ουσίες πολύ γρήγορα. Αλλά υπάρχουν σε τόσα πολλά προϊόντα που η έκθεση είναι σταθερή…
Στην περίπτωση των φθαλικών ενώσεων, ο περιορισμός της έκθεσής σας ακόμη και αν έχετε εκτεθεί στις χημικές ουσίες για χρόνια μπορεί πραγματικά να έχει αντίκτυπο, κάτι που είναι μοναδικό. Αυτό δεν ισχύει για πολλές χημικές ουσίες όπως το PFAS ή τα επιβραδυντικά πυρκαγιάς, αλλά ισχύει για τις φθαλικές ενώσεις.
Ακολουθήστε το Cibum 
