Μια νέα επιστημονική μελέτη από ερευνητές της Κίνας έρχεται να ενισχύσει την άποψη ότι οι διατροφικές συνήθειες στα πρώτα χρόνια της ζωής μπορούν να επηρεάσουν την υγεία του εγκεφάλου πολλές δεκαετίες αργότερα. Τα ευρήματα δείχνουν ότι ο περιορισμός της ζάχαρης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και στα δύο πρώτα χρόνια της ζωής του παιδιού ενδέχεται να μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας, νόσου Αλτσχάιμερ, κατάθλιψης και αγχωδών διαταραχών στην ενήλικη ζωή.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ελαττωματικό ψυγείο προκάλεσε 34 πυρκαγιές και έναν θάνατο – Επείγουσα ανάκληση 121.000 συσκευών (Δείτε μάρκα και φωτογραφία)
Η μελέτη δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο επιστημονικό περιοδικό npj Aging και βασίστηκε στην ανάλυση δεδομένων περισσότερων από 60.000 ατόμων που γεννήθηκαν στην Αγγλία, τη Σκωτία και την Ουαλία μεταξύ του 1951 και του 1956. Οι επιστήμονες αξιοποίησαν ένα μοναδικό «φυσικό πείραμα» που προέκυψε από τη λήξη του δελτίου ζάχαρης στη Μεγάλη Βρετανία. Κατά τη διάρκεια και μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, η κυβέρνηση είχε επιβάλει περιορισμούς στην κατανάλωση ζάχαρης. Οι ενήλικες, συμπεριλαμβανομένων των εγκύων γυναικών, μπορούσαν να καταναλώνουν έως 40 γραμμάρια ζάχαρης ημερησίως, ενώ τα παιδιά ηλικίας κάτω των δύο ετών δεν είχαν πρόσβαση σε τρόφιμα με προσθήκη ζάχαρης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλούνται 62 παρτίδες τυριών από την αγορά – Διαπιστώθηκε εκ των υστέρων μόλυνση στο γάλα παραγωγής τους
Μετά την κατάργηση του μέτρου το 1953, η κατανάλωση ζάχαρης αυξήθηκε σημαντικά στον γενικό πληθυσμό, δημιουργώντας τις κατάλληλες συνθήκες για τη σύγκριση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων της μειωμένης και της αυξημένης πρόσληψης ζάχαρης στην πρώιμη ζωή.
Οι ερευνητές χώρισαν τους συμμετέχοντες σε τρεις ομάδες. Η πρώτη περιλάμβανε άτομα που είχαν εκτεθεί στον περιορισμό της ζάχαρης μόνο κατά την ενδομήτρια ζωή τους. Η δεύτερη ομάδα περιλάμβανε όσους είχαν εκτεθεί στον περιορισμό τόσο κατά την εγκυμοσύνη όσο και κατά τα δύο πρώτα χρόνια της ζωής τους. Η τρίτη ομάδα αποτέλεσε την ομάδα ελέγχου και αφορούσε άτομα που γεννήθηκαν μετά τη λήξη του δελτίου και δεν είχαν βιώσει κανέναν σχετικό διατροφικό περιορισμό.
Τα αποτελέσματα ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακά για τη δεύτερη ομάδα. Τα άτομα που είχαν περιορισμένη έκθεση στη ζάχαρη κατά την εγκυμοσύνη και τα δύο πρώτα χρόνια της ζωής τους παρουσίασαν κατά 27% μικρότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου. Ακόμη πιο σημαντική ήταν η μείωση κατά 46% στον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου Αλτσχάιμερ.
Παράλληλα, ο κίνδυνος εμφάνισης κατάθλιψης ήταν μειωμένος κατά 11%, ενώ οι πιθανότητες ανάπτυξης αγχωδών διαταραχών ήταν μειωμένες κατά 20%. Αντίθετα, η έρευνα δεν διαπίστωσε στατιστικά σημαντική μείωση του κινδύνου εμφάνισης της νόσου του Πάρκινσον. Οι συμμετέχοντες που είχαν εκτεθεί στον περιορισμό της ζάχαρης μόνο κατά την εγκυμοσύνη παρουσίασαν πολύ μικρότερα οφέλη. Το μοναδικό εύρημα που θεωρήθηκε στατιστικά σημαντικό ήταν μια ελαφρά μείωση του κινδύνου εμφάνισης αγχωδών διαταραχών.
Η μελέτη ανέδειξε επίσης σημαντικές διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών. Οι γυναίκες φαίνεται ότι ωφελήθηκαν περισσότερο από τον περιορισμό της ζάχαρης στα πρώτα στάδια της ζωής τους, παρουσιάζοντας σημαντικά χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης νόσου Αλτσχάιμερ, κατάθλιψης και αγχωδών διαταραχών. Στους άνδρες, το μόνο όφελος που καταγράφηκε με στατιστική σημαντικότητα ήταν η μείωση του κινδύνου εμφάνισης αγχωδών διαταραχών.
Πέρα από την καταγραφή των νοσημάτων, οι ερευνητές εξέτασαν και τη βιολογική ηλικία του εγκεφάλου των συμμετεχόντων χρησιμοποιώντας τη μέθοδο BrainAGE, η οποία υπολογίζει τον βαθμό γήρανσης του εγκεφάλου μέσω νευροαπεικονιστικών εξετάσεων. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι είχαν εκτεθεί στον περιορισμό της ζάχαρης μέχρι την ηλικία των δύο ετών εμφάνιζαν βραδύτερη εγκεφαλική γήρανση, με τον εγκέφαλό τους να φαίνεται κατά μέσο όρο περίπου 0,39 έτη νεότερος σε σχέση με εκείνον των ατόμων της ομάδας ελέγχου.
Οι ίδιοι οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι πρόκειται για παρατηρητική μελέτη και επομένως δεν μπορεί να αποδείξει σχέση αιτίου και αποτελέσματος. Παράγοντες όπως οι συνολικές διατροφικές συνήθειες, το κοινωνικοοικονομικό επίπεδο, ο τρόπος ζωής και άλλες περιβαλλοντικές επιδράσεις ενδέχεται επίσης να έχουν συμβάλει στα αποτελέσματα.
Ωστόσο, τα ευρήματα ενισχύουν τη σύγχρονη επιστημονική άποψη ότι τα πρώτα 1.000 ημέρες της ζωής, από τη σύλληψη έως περίπου την ηλικία των δύο ετών, αποτελούν μια κρίσιμη περίοδο για τη μελλοντική υγεία του ανθρώπου. Οι ερευνητές καταλήγουν ότι η υιοθέτηση μιας ισορροπημένης διατροφής κατά την εγκυμοσύνη και ο περιορισμός της προστιθέμενης ζάχαρης στα βρέφη και τα μικρά παιδιά αποτελούν πρακτικές που μπορούν να συμβάλουν στη μακροπρόθεσμη προστασία της υγείας του εγκεφάλου.
Επιστημονική τεκμηρίωση: Lian, X., Chen, A., Zhu, X. et al. Early-life sugar rationing, brain aging, and long-term neurodegenerative and psychiatric health outcomes: a population-based natural experiment study. npj Aging (2026). https://doi.org/10.1038/s41514-026-00452-z
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
- Συναγερμός από το ECDC: Οι παρατεταμένοι καύσωνες φέρνουν νέα νοσήματα στην Ευρώπη – Τα 4 πράγματα που πρέπει να προσέξετε
- Ρόμπι Γουίλιαμς: Υποστηρίζει ότι έπαθε σκορβούτο και απέκτησε θολή όραση από τις ενέσεις απώλειας βάρους – Τι λένε οι ειδικοί
- Θανατηφόρο βακτήριο σε έτοιμη σαλάτα με κοτόπουλο
- Ανακαλούνται κατσαρόλες: Εντοπίστηκαν βαρέα μέταλλα που μπορεί να περάσουν στο φαγητό (δείτε φωτογραφία)
- Πάγος σε φορητό ψυγείο: Πόσο διαρκεί και πώς μπορεί να κρατήσει περισσότερο
