Δεν είναι όλα τα μήλα ίδια ως προς τη σύσταση των φυτικών ενώσεων που περιέχουν. Αν και όλες οι ποικιλίες προσφέρουν φυτικές ίνες, βιταμίνες, μέταλλα και πολυφαινόλες, ορισμένες ξεχωρίζουν για την υψηλότερη περιεκτικότητά τους σε συγκεκριμένα αντιοξειδωτικά. Μια πρόσφατη κατάταξη που δημοσίευσε το Health, με βάση την αξιολόγηση διαιτολόγου, τοποθετεί στην κορυφή την Red Delicious, ενώ ακολουθούν οι Granny Smith, Fuji, Gala, Renetta Canada, Honeycrisp και Pink Lady. Η Red Delicious ξεχώρισε κυρίως για την υψηλή περιεκτικότητά της σε φαινολικές ενώσεις και φλαβονοειδή, πολλά από τα οποία συγκεντρώνονται στη φλούδα. Ένα μέτριο μήλο αυτής της ποικιλίας μπορεί να προσφέρει σημαντική ποσότητα φυτικών ινών, ενώ το κόκκινο χρώμα της φλούδας συνδέεται με την παρουσία ανθοκυανινών, μιας κατηγορίας πολυφαινολών με αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Αντίστοιχα, προηγούμενες συγκρίσεις διαφορετικών ποικιλιών έχουν δείξει ότι η Red Delicious έχει υψηλά επίπεδα συνολικών φαινολών και επικατεχίνης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Θανάσιμα αγγούρια: Ανάκληση-μαμούθ σχεδόν 34 τόνων μετά την επιδημία Salmonella με 69 κρούσματα και έναν θάνατο
Τι διαφορετικό προσφέρει κάθε ποικιλία
Οι Granny Smith ξεχωρίζουν για την παρουσία πολυφαινολών, μεταξύ των οποίων η κερκετίνη και η κατεχίνη, ενώ η χαρακτηριστική όξινη γεύση τους συνδέεται με την υψηλή περιεκτικότητα σε μηλικό οξύ. Η συγκεκριμένη ποικιλία έχει επίσης ενδιαφέρον για την υγεία του εντέρου, καθώς οι φυτικές ίνες και η πηκτίνη των μήλων μπορούν να λειτουργήσουν ως υπόστρωμα για τα βακτήρια του μικροβιώματος. Ωστόσο, τα ευρήματα από πειραματικές μελέτες δεν πρέπει να μεταφράζονται αυτόματα σε συγκεκριμένο όφελος για τον άνθρωπο.
Τα Fuji παρουσιάζουν επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες, μεταξύ των οποίων χλωρογενικό οξύ και κατεχίνη. Η πηκτίνη τους, όπως και στα υπόλοιπα μήλα, αποτελεί διαλυτή φυτική ίνα που μπορεί να ζυμωθεί από τα βακτήρια του εντέρου και να συμβάλει στην παραγωγή λιπαρών οξέων βραχείας αλύσου. Η Gala περιέχει επίσης σημαντικές ποσότητες πολυφαινολών, με την κατεχίνη να αποτελεί μία από τις βασικές ενώσεις της. Μικρές ανθρώπινες μελέτες έχουν εξετάσει πιθανές επιδράσεις της κατανάλωσης Gala σε δείκτες φλεγμονής, αλλά τα διαθέσιμα δεδομένα δεν επαρκούν για να αποδοθεί σε μία συγκεκριμένη ποικιλία ιδιαίτερη προστατευτική δράση.
Η Renetta Canada, λιγότερο γνωστή στην Ελλάδα από τις Granny Smith, Gala ή Fuji, περιέχει προανθοκυανιδίνες, ενώ ορισμένες μελέτες έχουν εξετάσει πιθανή σχέση της κατανάλωσής της με δείκτες που αφορούν τη χοληστερόλη και την καρδιαγγειακή υγεία. Η Honeycrisp, από την άλλη, συνδυάζει υψηλή περιεκτικότητα σε φαινολικές ενώσεις με τη χαρακτηριστική γλυκιά γεύση της, ενώ η Pink Lady περιέχει μεταξύ άλλων χλωρογενικό οξύ και κατεχίνες.
Η φλούδα κάνει τη διαφορά
Ένα από τα πιο σταθερά σημεία που προκύπτουν από τις διατροφικές αναλύσεις των μήλων είναι ότι μεγάλο μέρος των φυτικών ενώσεων βρίσκεται στη φλούδα ή ακριβώς κάτω από αυτήν. Η κερκετίνη, οι ανθοκυανίνες και άλλες πολυφαινόλες εμφανίζονται σε σημαντικές συγκεντρώσεις στη φλούδα, ιδιαίτερα στις κόκκινες ποικιλίες. Για τον λόγο αυτό, όταν ένα μήλο καταναλώνεται ολόκληρο και όχι ξεφλουδισμένο, προσφέρει μεγαλύτερο εύρος φυτικών ενώσεων.
Παρά τις διαφορές μεταξύ των ποικιλιών, η κατάταξη δεν σημαίνει ότι η Red Delicious αποτελεί τη μοναδική ή απόλυτα «πιο υγιεινή» επιλογή. Οι διαφορές αφορούν συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά και φυτικές ενώσεις, ενώ η συνολική αξία ενός μήλου εξαρτάται από το σύνολο της διατροφής. Όλα τα μήλα αποτελούν καλή πηγή φυτικών ινών και πολυφαινολών, με ένα μέτριο μήλο περίπου 182 γραμμαρίων να παρέχει περισσότερα από 4 γραμμάρια φυτικών ινών.
Αυτό σημαίνει ότι η επιλογή της ποικιλίας μπορεί να έχει ενδιαφέρον για κάποιον που θέλει να αυξήσει την πρόσληψη συγκεκριμένων φυτικών ενώσεων, αλλά δεν υπάρχει λόγος να αποφεύγεται μια ποικιλία επειδή βρίσκεται χαμηλότερα σε μια τέτοια κατάταξη. Η συστηματική κατανάλωση διαφορετικών φρούτων και η ποικιλία στη διατροφή παραμένουν σημαντικότερα από την επιλογή μιας συγκεκριμένης ποικιλίας μήλου.
Η έρευνα για τη θρεπτική αξία των διαφορετικών ποικιλιών μήλων βασίζεται σε επιμέρους επιστημονικές μελέτες και όχι σε μία ενιαία κλινική δοκιμή που να αποδεικνύει ότι κάποια ποικιλία είναι συνολικά ανώτερη για την υγεία.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
