Η μεταβολική υγεία εξελίσσεται σε έναν από τους βασικούς άξονες της ανάπτυξης νέων τροφίμων και ποτών, καθώς οι καταναλωτές ενδιαφέρονται περισσότερο για προϊόντα που δεν περιορίζονται σε μία μόνο διατροφική ιδιότητα. Η αλλαγή αυτή επηρεάζει ήδη τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες τροφίμων σχεδιάζουν προϊόντα με λιγότερη ζάχαρη, περισσότερες φυτικές ίνες και διαφορετικό διατροφικό προφίλ, με τις διαλυτές φυτικές ίνες να αποκτούν ιδιαίτερη θέση στις νέες συνταγές. Στο επίκεντρο βρίσκεται η προσπάθεια να αντιμετωπιστούν ταυτόχρονα αρκετές από τις απαιτήσεις που έχουν σήμερα οι παραγωγοί. Η μείωση της ζάχαρης δεν είναι απλή διαδικασία, καθώς η ζάχαρη δεν προσφέρει μόνο γλυκύτητα αλλά επηρεάζει τον όγκο, την υφή και τη συνολική αισθητηριακή εμπειρία ενός προϊόντος. Για αυτό, οι παραγωγοί συχνά χρειάζονται συνδυασμούς συστατικών που μπορούν να αναπληρώσουν ορισμένες από τις λειτουργίες της, ενώ παράλληλα να βελτιώνουν το διατροφικό προφίλ. Η διαλυτή φυτική ίνα αναδεικνύεται σε ένα από τα συστατικά που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για περισσότερους από έναν στόχους. Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάζει πρόσφατη ανάλυση της Food Ingredients First, μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε προϊόντα στα οποία επιδιώκεται ταυτόχρονα μείωση της ζάχαρης και των υδατανθράκων, αύξηση της περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες και περιορισμός των θερμίδων.
Η συγκεκριμένη προσέγγιση έχει σημασία επειδή η αγορά απομακρύνεται από προϊόντα που βασίζονται σε έναν μόνο διατροφικό ισχυρισμό. Η συζήτηση γύρω από τη μεταβολική υγεία συνδέεται πλέον με τον κορεσμό, την πρόσληψη πρωτεΐνης και φυτικών ινών, την κατανάλωση ζάχαρης και την απόκριση της γλυκόζης μετά το γεύμα. Οι εταιρείες συστατικών αναζητούν έτσι λύσεις που μπορούν να ενσωματωθούν σε διαφορετικές κατηγορίες τροφίμων χωρίς να υποβαθμίζουν τη γεύση ή την υφή.
Η τάση αφορά ήδη αρκετές κατηγορίες προϊόντων, από αρτοσκευάσματα και σνακ μέχρι γαλακτοκομικά και προϊόντα ζαχαροπλαστικής. Σε αυτές τις εφαρμογές, η χρήση φυτικών ινών μπορεί να συνδυαστεί με γλυκαντικές ύλες και άλλα λειτουργικά συστατικά, ώστε η μείωση της ζάχαρης να μην οδηγεί σε προϊόν που διαφέρει σημαντικά ως προς την υφή και την αίσθηση στο στόμα.
Η επίδραση των φαρμάκων GLP-1
Στην αλλαγή αυτή συμβάλλει και η αυξανόμενη αναγνωρισιμότητα των φαρμάκων GLP-1 για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας και του διαβήτη, καθώς οι καταναλωτές που χρησιμοποιούν αυτές τις θεραπείες έχουν διαφορετικές ανάγκες ως προς την ποσότητα και τη σύνθεση των γευμάτων τους. Η Food Ingredients First αναφέρει ότι η μεγαλύτερη ενημέρωση γύρω από τα GLP-1 ενισχύει το ενδιαφέρον για προϊόντα με περισσότερες φυτικές ίνες και πρωτεΐνη, λιγότερη ζάχαρη και χαρακτηριστικά που συνδέονται με πιο σταθερή πρόσληψη ενέργειας. Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί νέα κατηγορία απαιτήσεων για τους παραγωγούς τροφίμων, καθώς τα προϊόντα που απευθύνονται σε καταναλωτές οι οποίοι δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στη μεταβολική τους υγεία χρειάζεται να συνδυάζουν διατροφικά χαρακτηριστικά με ευχάριστη γεύση και πρακτικότητα. Το ενδιαφέρον δεν περιορίζεται επομένως σε τρόφιμα που φέρουν έναν συγκεκριμένο ισχυρισμό, αλλά επεκτείνεται στη συνολική σύνθεση του προϊόντος.
Παράλληλα, η χρήση φυτικών ινών αποκτά μεγαλύτερο εύρος. Η προηγούμενη σύνδεσή τους με την υγεία του εντέρου έχει πλέον επεκταθεί σε συζητήσεις για μεταβολική υγεία, κορεσμό, διάθεση και άλλες λειτουργίες του οργανισμού, καθώς αυξάνονται οι μελέτες για τις επιδράσεις διαφορετικών τύπων φυτικών ινών και των συνδυασμών τους.
Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε προϊόν με προσθήκη φυτικών ινών αποκτά αυτομάτως συγκεκριμένη επίδραση στη μεταβολική υγεία. Η επίδραση εξαρτάται από το είδος και την ποσότητα της ίνας, τη συνολική σύνθεση του τροφίμου και τον τρόπο με τον οποίο καταναλώνεται, ενώ οι διατροφικοί ισχυρισμοί που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην επισήμανση υπόκεινται σε κανονιστικές απαιτήσεις.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
- Κόκκινο ή λευκό κρέας: Τι έδειξε μελέτη 38 ετών για τη θνησιμότητα
- Ολόκληρο μαρούλι ή σαλάτα σε σακούλα; Ποια επιλογή είναι ασφαλέστερη
- Τι δείχνουν 6.841 μετα-αναλύσεις για τις χημικές ουσίες (PFAS, BPA) που συνδέονται με τα πλαστικά
- Πανεπιστήμιο Wageningen: Πώς η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να αλλάξει τον έλεγχο για παθογόνα και επιμολύνσεις στα τρόφιμα
- Μετα το γάλα αμυγδάλου, καρύδας, σόγιας, ήρθε και το γάλα από κουκούτσια καρπουζιού
- Μαγνήσιο από θαλασσινό νερό: Νέα μέθοδος του MIT μειώνει το κόστος εξαγωγής
- Ελβετία: Νέα νομοθεσία για τις συσκευασίες αφήνει ανοιχτά ζητήματα για τις επικίνδυνες χημικές ουσίες
