Οι ειδικοί συγκρίνουν ήδη την κατάσταση με την κρίση του αμιάντου
Η εικόνα της σύγχρονης κουζίνας έχει αλλάξει δραματικά την τελευταία δεκαετία. Οι πάγκοι engineered stone – γνωστοί ευρύτερα ως πάγκοι χαλαζία ή quartz worktops – κυριάρχησαν σε σπίτια, ανακαινίσεις και εκπομπές διακόσμησης, προσφέροντας την αισθητική του μαρμάρου ή του γρανίτη σε πολύ χαμηλότερο κόστος. Πίσω όμως από τη λαμπερή εικόνα των social media και της βιομηχανίας interior design, αποκαλύπτεται μια σοβαρή κρίση δημόσιας υγείας που ήδη έχει κοστίσει ζωές νέων εργαζομένων.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Χιλιάδες μικροπλαστικά στις παιδικές τροφές Nestlé και Danone – Τα σοκαριστικά ευρήματα εργαστηριακού ελέγχου
Η Καλιφόρνια ετοιμάζεται να εξετάσει την πλήρη απαγόρευση τους, γεγονός που θα την καταστήσει την πρώτη πολιτεία των ΗΠΑ που προχωρά σε ένα τόσο δραστικό μέτρο. Η συζήτηση δεν είναι θεωρητική. Στην πολιτεία έχουν ήδη καταγραφεί 31 θάνατοι από πυριτίαση, ενώ στο Ηνωμένο Βασίλειο οι επιβεβαιωμένες περιπτώσεις έχουν ξεπεράσει τις 50, με τέσσερις καταγεγραμμένους θανάτους. Ειδικοί προειδοποιούν ότι οι πραγματικοί αριθμοί πιθανόν να είναι πολύ μεγαλύτεροι.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πεπόνια πίσω από δεκάδες τροφικές δηλητηριάσεις – Μαζική ανάκληση έως 100.000 τεμαχίων
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ελλάδα: Πρόστιμο σε μεγάλη αλυσίδα ζαχαροπλαστείων για τη ζυγαριά – Το δικαίωμα που αγνοούν οι καταναλωτές
Η πυριτίαση είναι μια μη αναστρέψιμη, προοδευτική και συχνά θανατηφόρα πνευμονοπάθεια που προκαλείται από την εισπνοή αναπνεύσιμης κρυσταλλικού πυριτίου. Η ουσία αυτή απελευθερώνεται σε τεράστιες συγκεντρώσεις κατά την κοπή, λείανση ή επεξεργασία τέτοιων ειδών επιφανιών. Το υλικό αποτελείται από θρυμματισμένη πέτρα και ρητίνες, ενώ η περιεκτικότητά του σε πυρίτιο μπορεί να φτάνει ακόμη και το 90%, ποσοστό πολύ υψηλότερο από αυτό που συναντάται σε φυσικές πέτρες όπως ο γρανίτης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Η βολική εξάρτηση της φαρμακοβιομηχανίας από τα PFAS καταρρέει – Έχουν εναλλακτικές αλλά δε έχουν οικονομικό κίνητρο, λέει νέα μελέτη
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το smartwatch από τα Temu που αντί να σε βοηθήσει με τις αθλητικές δραστηριότητες, θα σε αρρωστήσει!
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Pizza Hut: Αγωγή 100 εκατομμυρίων για το σύστημα παράδοσης τεχνητής νοημοσύνης που επέβαλε στα καταστήματα franchise
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γέμισαν φράουλες οι λαϊκές και τα σουπερμάρκετ – Αυτό που ανακάλυψαν οι ερευνητές για όσους τις καταναλώνουν συχνά
Ο κίνδυνος δεν αφορά τους καταναλωτές που χρησιμοποιούν τις επιφάνειες στις κουζίνες τους. Το πρόβλημα εντοπίζεται στους εργαζόμενους που κατασκευάζουν, κόβουν και τοποθετούν τους πάγκους. Κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας δημιουργείται εξαιρετικά λεπτή σκόνη πυριτίου, η οποία εισχωρεί βαθιά στους πνεύμονες. Με την πάροδο του χρόνου προκαλεί μόνιμες ουλές στον πνευμονικό ιστό, μειώνοντας σταδιακά την ικανότητα αναπνοής.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ρεκόρ δεκαετίας σε γονόρροια και σύφιλη – Καμπανάκι κινδύνου από το ECDC
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Σε ελληνικά καταστήματα τουρσί που προκάλεσε ευρωπαϊκή κινητοποίηση “σοβαρού κινδύνου” – Καταγγελία καταναλωτή (δείτε φωτογραφία)
Οι γιατροί ανησυχούν ιδιαίτερα επειδή η σύγχρονη μορφή της νόσου εμφανίζεται πλέον σε πολύ νεότερες ηλικίες. Η πνευμονολόγος Δρ Johanna Feary από το Royal Brompton Hospital στο Λονδίνο προειδοποιεί ότι καταγράφονται όλο και περισσότερες περιπτώσεις «επιταχυνόμενης πυριτίασης» σε εργαζόμενους ηλικίας 20, 30 και 40 ετών. Σε αρκετές περιπτώσεις, οι ασθενείς δεν είχαν καν επίγνωση ότι εκτίθενται σε σοβαρό κίνδυνο.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Εντατικοί έλεγχοι στα διόδια Μαλγάρων: Νέο πρόστιμο 1.500€ για μεταφορά ψωμιού χωρίς παραστατικά
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | McDonald’s: Το viral video που «έκαψε» την υπεύθυνη βάρδιας ενώ μόλυνε φαγητό προκειμένου να εκδικηθεί πρώην σχέση της
Η πυριτίαση είχε συνδεθεί ιστορικά με ανθρακωρύχους και βαριά βιομηχανία του πρώτου μισού του 20ού αιώνα. Θεωρούνταν σχεδόν «ξεχασμένη» επαγγελματική ασθένεια. Η επανεμφάνισή της μέσα από τη βιομηχανία των πάγκων κουζίνας έχει προκαλέσει σοκ στους επιστήμονες της εργασιακής υγείας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Αναστολή άδειας λειτουργίας σε εταιρεία παγωτού για σοβαρές παραβάσεις ασφάλειας τροφίμων
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γιατί πρέπει να βάζεις λαδόκολλα στα συρτάρια του ψυγείου;
Οι ειδικοί συγκρίνουν ήδη την κατάσταση με την κρίση του αμιάντου. Όπως συνέβη με την αμιάντωση, έτσι και η πυριτίαση μπορεί να παραμένει σιωπηλή για χρόνια πριν εμφανιστούν συμπτώματα. Πολλοί εργαζόμενοι συνεχίζουν να δουλεύουν χωρίς διάγνωση, ενώ όταν η ασθένεια εντοπιστεί, συχνά έχει ήδη προκαλέσει σοβαρή βλάβη. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν επίμονο βήχα, δύσπνοια, κόπωση και προοδευτική αναπνευστική ανεπάρκεια. Δεν υπάρχει θεραπεία· μόνο διαχείριση της εξέλιξης της νόσου.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλούνται χιλιάδες συσκευασίες σάλτσας με κομμάτια πλαστικού από τα καφάσια συλλογής της πρώτης ύλης
Η βρετανική Υπηρεσία Υγείας και Ασφάλειας στην Εργασία, η Health and Safety Executive, ανακοίνωσε πρόσφατα νέα αυστηρότερα μέτρα για τη βιομηχανία επεξεργασίας πέτρας. Η υπηρεσία χαρακτήρισε πλέον «απαράδεκτη» την ξηρή κοπή engineered stone, καθώς αυτή παράγει τεράστιες ποσότητες επικίνδυνης σκόνης. Οι επιχειρήσεις υποχρεώνονται να χρησιμοποιούν μεθόδους υγρής κοπής με καταστολή σκόνης μέσω νερού, συστήματα ελέγχου ατμών, κατάλληλες αναπνευστικές μάσκες και τακτική ιατρική παρακολούθηση των εργαζομένων. Παράλληλα, οι εργοδότες καλούνται να στραφούν σε υλικά με χαμηλότερη περιεκτικότητα πυριτίου. Οι επιθεωρητές της HSE έχουν ξεκινήσει περισσότερους από 1.000 ελέγχους σε βρετανικές μονάδες επεξεργασίας πέτρας, καθώς οι αρχές διαπίστωσαν ότι πολλές επιχειρήσεις εξακολουθούν να εφαρμόζουν επικίνδυνες πρακτικές.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ζυμαρικά: Τι να κάνετε για να μην κολλάνε ποτέ μεταξύ τους
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το έξυπνο κόλπο με το αλουμινόχαρτο που κάνει το σιδέρωμα πιο γρήγορο και ξεκούραστο
Ωστόσο, για πολλούς ασθενείς και ειδικούς, τα μέτρα αυτά δεν επαρκούν. Υποστηρίζουν ότι η μόνη πραγματικά ασφαλής λύση είναι η πλήρης απαγόρευση του engineered stone, όπως συνέβη ήδη στην Αυστραλία. Η χώρα αποφάσισε να προχωρήσει σε εθνική απαγόρευση έπειτα από εκατοντάδες διαγνώσεις εργαζομένων και αυξανόμενη κοινωνική πίεση.
Πραγματικές ιστορίες
Ο Ryan Fenton, πρώην εργαζόμενος στη βιομηχανία επεξεργασίας πέτρας στη Βρετανία, διαγνώστηκε με πυριτίαση πριν από τρία χρόνια. Η διάγνωση έγινε τυχαία, κατά τη διάρκεια εξετάσεων για διαφορετικό πρόβλημα υγείας. Οι γιατροί τον ενημέρωσαν ότι η ασθένεια μπορεί να αποδειχθεί θανατηφόρα και ότι κανείς δεν μπορεί να προβλέψει πότε ή πόσο γρήγορα θα εξελιχθεί. Αναγκάστηκε να εγκαταλείψει οριστικά το επάγγελμά του.
Παρόμοια είναι η περίπτωση του Αυστραλού Kyle Goodwin, ο οποίος επίσης πάσχει από πυριτίαση. Ο ίδιος δηλώνει ότι κάθε καθυστέρηση στη λήψη αποφάσεων «στερεί πατέρες από τις οικογένειές τους». Η σύντροφός του περιγράφει τη νόσο ως μια εξαιρετικά επώδυνη εμπειρία όχι μόνο για τους ασθενείς αλλά και για τους οικείους τους, οι οποίοι παρακολουθούν την προοδευτική επιδείνωση της υγείας τους χωρίς ουσιαστικές θεραπευτικές επιλογές.
Το ζήτημα αποκτά πλέον και πολιτικές διαστάσεις. Συνδικάτα, γιατροί εργασίας και οργανώσεις ασθενών ζητούν από τις κυβερνήσεις να αντιμετωπίσουν το φαινόμενο όπως αντιμετωπίστηκε κάποτε ο αμίαντος: ως υλικό με μη αποδεκτό επίπεδο κινδύνου για τη δημόσια υγεία. Η βιομηχανία από την πλευρά της επιμένει ότι με τα σωστά μέτρα ασφαλείας η επεξεργασία μπορεί να γίνει με ελεγχόμενο τρόπο. Το βασικό ερώτημα παραμένει αν οι κανόνες ασφαλείας αρκούν στην πράξη. Πολλές μικρές επιχειρήσεις δυσκολεύονται να επενδύσουν σε ακριβό εξοπλισμό καταστολής σκόνης ή να τηρούν αυστηρά πρωτόκολλα προστασίας. Επιπλέον, αρκετοί εργαζόμενοι είναι μετανάστες ή απασχολούνται σε επισφαλείς συνθήκες εργασίας, γεγονός που καθιστά δυσκολότερη την επιβολή των μέτρων.
Η υπόθεση των «κουζινών – δολοφόνων», όπως έχει πλέον χαρακτηριστεί από βρετανικά μέσα ενημέρωσης, φέρνει στο προσκήνιο ένα βαθύτερο ερώτημα για το πραγματικό κόστος της φθηνής πολυτέλειας. Ένα υλικό που μετατράπηκε σε σύμβολο σύγχρονου lifestyle κατηγορείται τώρα ότι δημιουργεί μια νέα γενιά βαριά ασθενών εργαζομένων. Και καθώς οι διαγνώσεις αυξάνονται διεθνώς, η πίεση προς κυβερνήσεις και κατασκευαστές γίνεται ολοένα εντονότερη.
Πηγή: news.sky.com
