Βιργινία Κιμπουρόπουλου
Η εύρεση χημικών ουσιών στις συσκευασίες εστιατορίων, γνωστές ως PFAS, από την Consumer Reports προβλέπεται ότι θα προκαλέσει κύμα αγωγών, παρά τις προσπάθειες των αλυσίδων εστιατορίων να καταργήσουν σταδιακά τη χρήση των τοξινών.
Τι είναι οι PFAS
Ο όρος PFAS αναφέρεται σε μια κατηγορία περίπου 9.000 ουσιών που χρησιμοποιούνται για να κάνουν το χαρτί ή τα δοχεία πιο ανθεκτικά στα λίπη. Χρησιμοποιούνται επίσης για αντικολλητικά μαγειρικά σκεύη, ως επιβραδυντικά φλόγας και για αδιαβροχοποίηση ρούχων. Aυτά τα χημικά ωστόσο, δεν διασπώνται ποτέ, γεγονός που τα καθιστά καταστροφικά για το περιβάλλον. Όσον αφορά στον ανθρώπινο οργανισμό, τα εν λόγω χημικά έχουν συνδεθεί με ανθρώπινες ασθένειες και βλάβες, όπως βλάβη στο ήπαρ, παθήσεις του θυρεοειδούς, παχυσαρκία, προβλήματα γονιμότητας και καρκίνο. Η υπερέκθεση σε αυτές τις ουσίες μπορεί να αποβεί, λοιπόν, ιδιαίτερα καταστροφική για τον ανθρώπινο οργανισμό. Αγωγές έχουν ήδη λάβει χώρα για PFAS σε πόσιμο νερό και καλλυντικά.
Έκθεση της Consumer Reports: εντοπισμός PFAS σε πλήθος προϊόντων
Σε μια έκθεση τον Μάρτιο, η Consumer Reports εξέτασε περισσότερα από 100 προϊόντα συσκευασίας από 24 μεγάλες εθνικές αλυσίδες εστιατορίων και παντοπωλείων, διαπιστώνοντας, ότι σχεδόν τα μισά είχαν τουλάχιστον ένα προϊόν, κάποια με υψηλά επίπεδα PFAS, συμπεριλαμβανομένων των Arby’s, Burger King, Cava και McDonald’s. Οι αλυσίδες εστιατορίων, ωστόσο, λένε ότι έχουν ήδη ξεκινήσει προσπάθειες για τη σταδιακή κατάργηση των συσκευασιών που έχουν PFAS και ορισμένες επιτάχυναν τις προσπάθειές τους μετά το άρθρο των Consumer Reports. Ωστόσο, δεδομένων των προκλήσεων της εφοδιαστικής αλυσίδας σε ολόκληρο τον κλάδο, η μετάβαση σε συσκευασίες με χαμηλότερα επίπεδα PFAS θα μπορούσε να πάρει χρόνο.
Αγωγές κατά κολοσσών της εστίασης
Τουλάχιστον δύο αγωγές που υποβλήθηκαν στα τέλη Μαρτίου στόχευαν την McDonald’s Corp. και μία στόχευε το Burger King. Οι δικηγόροι λένε, ότι τόσο η πρόσφατη έκθεση όσο και η αυξανόμενη ρυθμιστική δραστηριότητα που απαγορεύει τη χρήση ουσιών ανά και πολυφθοροαλκυλίου, ή PFAS, σε καταναλωτικά προϊόντα πιθανότατα θα πυροδοτήσουν αύξηση των ομαδικών μηνύσεων.
Οι αγωγές που κατατέθηκαν κατά των McDonald’s και Burger King επιδιώκουν το καθεστώς ομαδικής αγωγής και είναι παρόμοιες στα επιχειρήματά τους. Πιο συγκεκριμένα, σε μια αγωγή που κατατέθηκε στις 28 Μαρτίου στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για τη Νότια Περιφέρεια του Ιλινόις, για παράδειγμα, ο ενάγων Larry Clark κατηγόρησε την McDonald’s Corp. ότι εκθέτει Αμερικανούς καταναλωτές σε υψηλά επίπεδα PFAS στη συσκευασία των προϊόντων της, επικίνδυνα για παιδιά και εγκύους. Στην καταγγελία, ο Clark αναφέρεται σε μια «πλήθος επιπτώσεων στην υγεία που σχετίζονται με το PFAS», όπως αναφέρθηκαν και πιο πάνω, αλλά και σε απάτη και παραπλανητικές επιχειρηματικές πρακτικές από την εταιρεία. Παρόμοιοι ισχυρισμοί γίνονται σε μήνυση που κατατέθηκε στις 30 Μαρτίου από τον συνήγορο Ken McDowell, ο οποίος μήνυσε την McDonald’s Corp. στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για τη Βόρεια Περιφέρεια του Ιλινόις. Στις 11 Απριλίου στο Επαρχιακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για τη Βόρεια Περιφέρεια της Καλιφόρνια, ο ενάγων Azman Hussein μήνυσε την Burger King Corp. με σχετική καταγγελία.
Τι λένε οι εταιρείες;
Ούτε η McDonald’s ούτε η Burger King απάντησαν αμέσως στα αιτήματα για περισσότερα σχόλια σχετικά με τις αγωγές. Και οι δύο εταιρείες, ωστόσο, έχουν δεσμευτεί να εξαλείψουν το PFAS από τις συσκευασίες έως το 2025 ή νωρίτερα. Ωστόσο, προβλέπεται ότι θα προκύψουν περισσότερες ομαδικές αγωγές για σωματικές βλάβες εναντίον εστιατορίων γρήγορου φαγητού και κατασκευαστών συσκευασιών τροφίμων.
Πηγές: https://www.eea.europa.eu/el/help/sychnes-erotiseis/ti-einai-oi-oysies-pfas
Ακολουθήστε το Cibum 
