Νέα μελέτη δείχνει ότι οι πολυφαινόλες των φύλλων επιβιώνουν της πέψης και αναστέλλουν ένζυμα που εμπλέκονται στη νευροεκφύλιση
Η πικραλίδα, το «αγριολούλουδο» που φυτρώνει σε πάρκα, χωράφια και αυλές, χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες στην παραδοσιακή ιατρική. Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Foods ανακαλύπτει ότι τα φύλλα της πικραλίδας περιέχουν ένα εξαιρετικά πλούσιο προφίλ πολυφαινολών που επιβιώνουν της πεπτικής διαδικασίας και διατηρούν σημαντική νευροπροστατευτική δράση, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την πρόληψη νευροεκφυλιστικών παθήσεων όπως η νόσος Αλτσχάιμερ.
Η νόσος Αλτσχάιμερ χαρακτηρίζεται από προοδευτική απώλεια χολινεργικών νευρώνων και μείωση των επιπέδων ακετυλοχολίνης στον εγκέφαλο. Αυτή η διαδικασία επιταχύνεται από το ένζυμο ακετυλοχολινεστεράση (AChE), που διασπά την ακετυλοχολίνη. Η αναστολή αυτού του ενζύμου αποτελεί βασικό θεραπευτικό στόχο. Παράλληλα, η λιποξυγενάση και οι δραστικές αζωτούχες ενώσεις συνεισφέρουν στη νευροφλεγμονή και στον κυτταρικό θάνατο υπό συνθήκες οξειδωτικού στρες.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Επικίνδυνο ρύζι: Πλαστικά, σκαθάρια και μυρωδιά κοπριάς σε 4 από 33 δείγματα
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανάκληση σκόρδου λόγω κινδύνου αλλαντίασης από λανθασμένες συνθήκες αποθήκευσης
Οι ερευνητές εξέτασαν ξεχωριστά τα φύλλα, τα άνθη και τις ρίζες. Τα φύλλα κατέγραψαν τη μεγαλύτερη συνολική περιεκτικότητα σε φαινόλες (3.987 mg ισοδυνάμων γαλλικού οξέος ανά 100 γραμμάρια) και σε φλαβονοειδή (3.250 mg ανά 100 γραμμάρια) από τα τρία μέρη. Τα άνθη ακολούθησαν σε δεύτερη θέση, ενώ οι ρίζες περιείχαν τις χαμηλότερες συγκεντρώσεις. Μέσω προηγμένης φασματομετρίας μάζας αναγνωρίστηκαν συνολικά 84 ενώσεις σε τέσσερις χημικές υποκατηγορίες, με φαινολικά οξέα και φλαβονοειδή να αντιπροσωπεύουν από περίπου 46% το καθένα.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ελλάδα – ΕΦΕΤ: Ανακαλούνται ξηροί καρποί από μεγάλο σουπερμάρκετ – Περιέχουν καρκινογόνο ουσία (φωτογραφία)
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλείται γάλα, λευκό και σοκολατούχο, από τρεις διαφορετικές μάρκες, λόγω παρουσίας θραυσμάτων γυαλιού
Η αναστολή της AChE ήταν υψηλότερη στα φύλλα σε σύγκριση με άνθη και ρίζες, αναδεικνύοντάς τα ως υποψήφιο φυσικό συστατικό για στρατηγικές που στοχεύουν τη χολινεστεράση στη διαχείριση της νόσου Αλτσχάιμερ. Τα φύλλα έδειξαν επίσης την ισχυρότερη αναστολή της λιποξυγενάσης, ενώ τα άνθη υπερείχαν στη δέσμευση δραστικών αζωτούχων ενώσεων σε χαμηλές συγκεντρώσεις.
Τι συμβαίνει κατά την πέψη
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ευρήματα αφορά τη συμπεριφορά των πολυφαινολών κατά τη διαδικασία της πέψης. Η συνολική περιεκτικότητα σε φαινόλες αυξήθηκε κατά την στοματική φάση, μειώθηκε στη γαστρική φάση λόγω της οξύτητας, και στη συνέχεια αυξήθηκε σημαντικά κατά την εντερική φάση καθώς υδρολάσες και χολικά άλατα απελευθέρωναν δεσμευμένες φαινόλες. Τα φύλλα διατήρησαν τις υψηλότερες συγκεντρώσεις σε όλα τα στάδια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αναστολή της λιποξυγενάσης μάλιστα ενισχύθηκε κατά την εντερική φάση, υποδηλώνοντας απελευθέρωση ή ενεργοποίηση συγκεκριμένων φαινολών.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλείται σοκολάτα μάρκας που πωλείται και στην Ελλάδα – Εντοπίστηκαν πετραδάκια
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα αποτελέσματα προέρχονται από in vitro μελέτες με προσομοίωση πέψης, και ότι απαιτούνται μελέτες σε ζώα και ανθρώπους για να επιβεβαιωθεί η κλινική σημασία των ευρημάτων. Ωστόσο, τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι η πικραλίδα, και ιδιαίτερα τα φύλλα της, αξίζει περαιτέρω διερεύνηση ως λειτουργικό συστατικό τροφίμων για την υποστήριξη της νευρολογικής υγείας.
