Μπορεί μια τηλεόραση που δείχνει να είναι απενεργοποιημένη να συνεχίζει να συλλέγει πληροφορίες για όσα συμβαίνουν στο σπίτι; Μια νέα, εκτεταμένη έρευνα σε Smart TV της LG προκαλεί σοβαρές ανησυχίες για την ιδιωτικότητα των χρηστών, καθώς οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι εντόπισαν λειτουργίες που επιτρέπουν στις συσκευές να συλλέγουν δεδομένα, να αναζητούν άλλες συσκευές στο οικιακό δίκτυο και, σε ορισμένες δοκιμές, να καταγράφουν ήχο ακόμη και όταν η οθόνη ήταν σε κατάσταση αναμονής.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Αναλύσεις σε επιτραπέζιο αλάτι: Αυτό που βρήκαν οι ερευνητές σε ΟΛΑ τα δείγματα του εμπορίου
Τα ευρήματα προέρχονται από έρευνα των τεχνολογικών καναλιών Gamers Nexus και Level1Techs σε συνεργασία με ανεξάρτητους ερευνητές κυβερνοασφάλειας που έκαναν έρευνα για την μία από τις πιο γνωστές και εμπορικά επιτυχημένες παγκοσμίως τηλεόραση: την Smart TV της LG. Η έρευνα, η οποία παρουσιάστηκε σε βίντεο διάρκειας περίπου 135 λεπτών στις 7 Σεπτεμβρίου, βασίστηκε, σύμφωνα με τους ερευνητές, σε περισσότερες από 500 ώρες δοκιμών και σε πραγματικές τηλεοράσεις LG, μεταξύ άλλων μοντέλα OLED όπως η G5.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανάκληση γνωστής κολόνιας στην Ελλάδα: Ο ΕΟΦ ενημέρωσε την Ευρώπη – Πωλούταν μέσω Skroutz (Φωτογραφία)
Η τεχνολογία που καταγράφει τι βλέπει ο χρήστης
Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρίσκεται η τεχνολογία Automated Content Recognition – ACR, δηλαδή Αυτόματη Αναγνώριση Περιεχομένου. Πρόκειται για τεχνολογία που δεν αποτελεί αποκλειστικότητα της LG και χρησιμοποιείται ευρύτερα στις Smart TV για την αναγνώριση του περιεχομένου που προβάλλεται. Το ACR μπορεί να λαμβάνει σύντομα δείγματα εικόνας και ήχου από το περιεχόμενο που αναπαράγεται στην τηλεόραση και να τα μετατρέπει σε ψηφιακά «αποτυπώματα», τα οποία στη συνέχεια συγκρίνονται με βάσεις δεδομένων προκειμένου να αναγνωριστεί μια εκπομπή, μια ταινία, μια διαφήμιση ή άλλο περιεχόμενο. Με αυτόν τον τρόπο είναι δυνατό να δημιουργείται ένα λεπτομερές προφίλ των τηλεοπτικών συνηθειών ενός νοικοκυριού.
Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, η λειτουργία μπορεί να αναγνωρίζει περιεχόμενο που προβάλλεται όχι μόνο μέσω των εφαρμογών της τηλεόρασης αλλά και μέσω διαφορετικών εισόδων, όπως HDMI και άλλες συνδέσεις. Η συγκεκριμένη πρακτική έχει ιδιαίτερη σημασία για την ιδιωτικότητα, καθώς η τηλεόραση μπορεί να αποκτά εικόνα των συνηθειών θέασης ακόμη και όταν χρησιμοποιείται ουσιαστικά ως οθόνη για μια άλλη συσκευή.
Η LG, ωστόσο, υποστηρίζει ότι το ACR παρέχεται σε προαιρετική βάση (opt-in) και ότι τα δεδομένα ACR δεν χρησιμοποιούνται για διαφημιστικούς σκοπούς χωρίς τη σχετική συγκατάθεση του χρήστη.
Το πιο ανησυχητικό εύρημα: το μικρόφωνο
Ακόμη μεγαλύτερη ανησυχία προκαλούν οι ισχυρισμοί σχετικά με την καταγραφή ήχου. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι κατά τις δοκιμές τους κατάφεραν να εντοπίσουν δεδομένα ήχου από το μικρόφωνο μιας LG Smart TV ενώ η οθόνη της φαινόταν απενεργοποιημένη, δηλαδή σε κατάσταση αναμονής. Αναφέρουν επίσης ότι σε δοκιμές χωρίς σύνδεση στο διαδίκτυο η συσκευή συνέχισε να αποθηκεύει δεδομένα τοπικά και ότι αυτά μπορούσαν να μεταδοθούν όταν αποκαθίστατο η σύνδεση.
Η έρευνα υποστηρίζει ακόμη ότι εντοπίστηκαν μεταγραφές φωνητικών δεδομένων σε μορφή κειμένου στα αρχεία της τηλεόρασης. Αυτό είναι ένα από τα πιο σοβαρά σημεία της υπόθεσης, καθώς, εφόσον επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα, θα σήμαινε ότι η συσκευή μπορεί να διατηρεί πληροφορίες που προέρχονται από τον ήχο του περιβάλλοντος.
Ωστόσο, εδώ απαιτείται ιδιαίτερη προσοχή: η LG διαψεύδει κατηγορηματικά ότι οι τηλεοράσεις της καταγράφουν συνομιλίες του περιβάλλοντος χωρίς ενεργοποίηση από τον χρήστη. Σε δήλωσή της υποστηρίζει ότι τα δεδομένα φωνής υποβάλλονται σε επεξεργασία μόνο όταν ο χρήστης πατά παρατεταμένα το πλήκτρο φωνής στο τηλεχειριστήριο ή όταν αναγνωρίζεται η λέξη ενεργοποίησης «Hi LG», εφόσον έχει προηγουμένως ενεργοποιηθεί η λειτουργία αναγνώρισης φωνής από απόσταση. Η εταιρεία αναφέρει επίσης ότι η αναγνώριση της λέξης ενεργοποίησης γίνεται τοπικά και ότι, εάν δεν αναγνωριστεί, τα δεδομένα ήχου διαγράφονται.
Η τηλεόραση «βλέπει» και τις άλλες συσκευές του σπιτιού
Ένα διαφορετικό εύρημα της έρευνας αφορά το οικιακό δίκτυο. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν, μεταξύ άλλων, καταγραφές δικτυακής κίνησης μέσω Wireshark και υποστηρίζουν ότι ορισμένες LG Smart TV πραγματοποιούν αναζητήσεις στο τοπικό δίκτυο και εντοπίζουν άλλες συνδεδεμένες συσκευές. Στις δοκιμές αναφέρθηκαν smartphones, smartwatches, υπολογιστές, εκτυπωτές και άλλες συσκευές.
Παράλληλα, σύμφωνα με την έρευνα, οι τηλεοράσεις μπορούν να καταγράφουν πληροφορίες σχετικά με γειτονικά δίκτυα Wi-Fi, όπως τα ονόματα των δικτύων και την ένταση του σήματός τους. Τέτοιου είδους δεδομένα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό της θέσης μιας συσκευής ακόμη και χωρίς άμεση χρήση GPS. Η LG δεν αρνείται ότι οι Smart TV της έχουν δυνατότητα σάρωσης του τοπικού δικτύου. Υποστηρίζει, όμως, ότι πρόκειται για λειτουργία που απαιτείται για τη σύνδεση της τηλεόρασης με άλλες συσκευές και ότι αποτελεί κοινό χαρακτηριστικό των Smart TV και των συσκευών έξυπνου σπιτιού.
Τι γίνεται όταν η τηλεόραση δεν έχει σύνδεση στο διαδίκτυο;
Ένα ακόμη σημείο που εξετάστηκε ήταν η συμπεριφορά της συσκευής όταν αποσυνδέεται από το Internet. Σύμφωνα με τους ερευνητές, η απουσία σύνδεσης δεν σημαίνει απαραίτητα ότι όλες οι λειτουργίες συλλογής δεδομένων σταματούν. Στις δοκιμές τους, ορισμένα δεδομένα φέρεται να παρέμεναν αποθηκευμένα τοπικά και να αποστέλλονταν όταν η τηλεόραση επανασυνδεόταν στο διαδίκτυο.
Αυτό είναι διαφορετικό από το να υποστηρίζει κανείς ότι η τηλεόραση «στέλνει δεδομένα χωρίς Internet». Μια συσκευή χωρίς σύνδεση δεν μπορεί να μεταδώσει δεδομένα σε απομακρυσμένους διακομιστές τη στιγμή που δεν διαθέτει δικτυακή πρόσβαση. Το ζήτημα που έθεσαν οι ερευνητές είναι ότι η τηλεόραση μπορεί, σύμφωνα με τις δοκιμές τους, να αποθηκεύει ορισμένα δεδομένα τοπικά και να τα μεταφέρει αργότερα.
Πού καταλήγουν τα δεδομένα;
Στο επίκεντρο βρίσκεται η LG Ad Solutions, ο διαφημιστικός βραχίονας της LG. Η έρευνα υποστηρίζει ότι το οικοσύστημα δεδομένων που συλλέγεται από τις Smart TV μπορεί να αξιοποιηθεί για διαφημιστική στόχευση και δημιουργία προφίλ χρηστών. Η συγκεκριμένη πρακτική εντάσσεται σε μια ευρύτερη τάση της αγοράς των Smart TV, όπου η τηλεόραση δεν αποτελεί πλέον μόνο μια συσκευή προβολής περιεχομένου αλλά και μια συνδεδεμένη συσκευή συλλογής δεδομένων. Η ACR, για παράδειγμα, μπορεί να παρέχει πληροφορίες σχετικά με το τι παρακολουθεί ένα νοικοκυριό, ενώ τα δεδομένα σχετικά με τις συνδεδεμένες συσκευές μπορούν να δώσουν επιπλέον στοιχεία για το ψηφιακό περιβάλλον του σπιτιού.
Η δύσκολη διαδρομή μέχρι το opt-out
Η έρευνα εγείρει ερωτήματα και για τον τρόπο με τον οποίο παρουσιάζονται στον καταναλωτή οι επιλογές σχετικά με τη συλλογή δεδομένων. Ήδη ακαδημαϊκή έρευνα για τις Smart TV έχει καταγράψει ότι οι ρυθμίσεις ιδιωτικότητας της LG περιλαμβάνουν διαφορετικές επιλογές, μεταξύ άλλων για το «Viewing Information», τις πληροφορίες φωνής, τη διαφήμιση βάσει ενδιαφερόντων και τη λειτουργία «Who.Where.What?».
Παράλληλα, σε δικαστικό έγγραφο που αφορά προηγούμενη υπόθεση σχετικά με τις πρακτικές συλλογής δεδομένων των Smart TV, περιγράφεται ένα σύστημα στο οποίο οι επιλογές εξαίρεσης βρίσκονται σε πολλά διαφορετικά σημεία των ρυθμίσεων και απαιτούν μεγάλο αριθμό ενεργειών από τον χρήστη. Αυτό αναδεικνύει ένα ευρύτερο πρόβλημα: ακόμη και όταν ο καταναλωτής έχει θεωρητικά τη δυνατότητα να περιορίσει την παρακολούθηση, η αποτελεσματικότητα της προστασίας της ιδιωτικότητας εξαρτάται από το αν γνωρίζει ποιες ρυθμίσεις πρέπει να αλλάξει και αν αυτές παρουσιάζονται με τρόπο κατανοητό.
Τι μπορούν να κάνουν οι κάτοχοι Smart TV για να φυλάξουν την ιδιωτικότητά τους
Οι χρήστες που θέλουν να περιορίσουν τη συλλογή δεδομένων μπορούν να ελέγξουν τις ρυθμίσεις Privacy & Terms της τηλεόρασής τους και να εξετάσουν ξεχωριστά τις προαιρετικές συμφωνίες που αφορούν την αναγνώριση περιεχομένου, τις πληροφορίες φωνής, τη διαφήμιση βάσει ενδιαφερόντων και τη χρήση δεδομένων για εξατομίκευση.
Σε συμβατά μοντέλα, μπορεί επίσης να απενεργοποιηθεί η λειτουργία Live Plus, η οποία συνδέεται με λειτουργίες αναγνώρισης περιεχομένου, καθώς και επιλογές εξατομικευμένης διαφήμισης και παρακολούθησης. Οι ακριβείς ονομασίες και η διαδρομή στα μενού διαφέρουν ανάλογα με το μοντέλο και την έκδοση του webOS.
Οι χρήστες θα πρέπει επίσης να ελέγξουν τις λειτουργίες φωνητικού ελέγχου και τις σχετικές συμφωνίες, ενώ όσοι θέλουν να περιορίσουν στο μέγιστο την επικοινωνία της Smart TV με εξωτερικούς διακομιστές μπορούν να επιλέξουν να μην τη συνδέσουν καθόλου στο Internet και να χρησιμοποιούν την τηλεόραση ως απλή οθόνη, εφόσον αυτό εξυπηρετεί τις ανάγκες τους.
Η τεχνολογία αφορά όλες τις Smart TV
Η υπόθεση της LG δεν αφορά μόνο μία εταιρεία. Η τεχνολογία ACR χρησιμοποιείται ευρύτερα στον κλάδο και η ίδια η φύση των Smart TV σημαίνει ότι οι συσκευές αυτές είναι στην πραγματικότητα μικροί συνδεδεμένοι υπολογιστές, με πρόσβαση στο Internet, μικρόφωνα, εφαρμογές και δυνατότητα επικοινωνίας με άλλες συσκευές του σπιτιού.
Το ιδιαίτερα ανησυχητικό στοιχείο της νέας έρευνας είναι ο ισχυρισμός ότι ορισμένες λειτουργίες μπορούν να συνεχίζονται ακόμη και όταν ο χρήστης θεωρεί ότι η τηλεόραση είναι «κλειστή». Μέχρι να υπάρξει ανεξάρτητη επιβεβαίωση όλων των ευρημάτων, αλλά και σαφέστερη τεχνική απάντηση της LG στα συγκεκριμένα αποτελέσματα των δοκιμών, το ασφαλέστερο δημοσιογραφικά συμπέρασμα είναι ότι η έρευνα έχει αποκαλύψει σοβαρές πιθανές αδυναμίες και πρακτικές συλλογής δεδομένων, τις οποίες η LG αμφισβητεί, και όχι ότι έχει αποδειχθεί πως κάθε τηλεόραση LG καταγράφει συστηματικά τις συνομιλίες των χρηστών της.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
- Συγκλονιστικό βίντεο: Βγάζουν τα μάτια στις γαρίδες για να γεννούν περισσότερα αυγά
- Εμετοί, διάρροιες και διαταραχές στην όραση από πέστο βασιλικού – Προειδοποίηση RASFF για σοβαρό κίνδυνο
- Μικροπλαστικά: Προκαλούν και επιταχύνουν την ανάπτυξη εγκεφαλικών όγκων; Τι δείχνει νέα έρευνα και τι διευκρινίζει το BfR
- Ανακαλούνται φιστίκια λόγω σαλμονέλας – Γιατί υπάρχει κίνδυνος επιμόλυνσης ακόμη και στους ψημένους ξηρούς καρπούς
- Πρόστιμο 1.000 ευρώ σε φούρνο στο κέντρο της Αθήνας, από την Περιφέρεια
- Ανάκληση μαμούθ 2,3 εκατομμυρίων συσκευασιών με καραμέλες – Υψηλός κίνδυνος πνιγμού για παιδιά
- Κοινό παυσίπονο στην εγκυμοσύνη συνδέεται με μικρότερες ωοθήκες και μήτρα στα κορίτσια
