Η άμεση δοκιμή φαίνεται να μειώνει τους δισταγμούς και να αλλάζει την αντίληψη των καταναλωτών για τις εναλλακτικές πηγές πρωτεΐνης
Η ιδέα της κατανάλωσης τροφίμων που περιέχουν έντομα εξακολουθεί να προκαλεί επιφυλάξεις σε μεγάλο μέρος των Ευρωπαίων καταναλωτών. Παρά τη συνεχή αναζήτηση πιο βιώσιμων πηγών πρωτεΐνης και τη σταδιακή είσοδο τέτοιων προϊόντων στην αγορά, πολλοί εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν την προοπτική αυτή με αμηχανία ή ακόμη και απόρριψη. Ωστόσο, νέα επιστημονική έρευνα έρχεται να αμφισβητήσει αυτή την εικόνα, αποκαλύπτοντας ότι η πραγματική εμπειρία κατανάλωσης μπορεί να είναι πολύ διαφορετική από τις αρχικές προσδοκίες. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Neuroscience, Psychology, and Economics, δείχνει ότι οι άνθρωποι που δοκιμάζουν για πρώτη φορά τρόφιμα με βάση πρωτεΐνες εντόμων συχνά αντιδρούν πιο θετικά από όσο ανέμεναν οι ίδιοι ή οι ερευνητές. Τα ευρήματα αποκτούν ιδιαίτερη σημασία σε μια περίοδο κατά την οποία η Ευρωπαϊκή Ένωση προωθεί νέες μορφές διατροφής με χαμηλότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα, έχοντας ήδη εγκρίνει αρκετά είδη εντόμων ως νέα τρόφιμα για ανθρώπινη κατανάλωση.
Σήμερα στην ευρωπαϊκή αγορά μπορούν να διατεθούν προϊόντα που περιέχουν κίτρινα αλευροσκούληκα, μεταναστευτικές ακρίδες, οικιακούς γρύλους και άλλα είδη εντόμων, τα οποία κυκλοφορούν σε διάφορες μορφές, από κατεψυγμένα και αποξηραμένα προϊόντα έως πρωτεϊνικές σκόνες και ενεργειακές μπάρες. Παρά την επίσημη έγκριση των προϊόντων αυτών, η αποδοχή τους από το ευρύ κοινό παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για την ανάπτυξη της αγοράς.
Διαφορετική εικόνα από όσα δηλώνουν οι καταναλωτές
Για να κατανοήσουν καλύτερα τις αντιδράσεις των καταναλωτών, οι ερευνητές δεν περιορίστηκαν σε απλά ερωτηματολόγια. Αντίθετα, χρησιμοποίησαν εργαλεία της νευροεπιστήμης καταναλωτή, καταγράφοντας τη δραστηριότητα του εγκεφάλου και τη λειτουργία της καρδιάς κατά τη διάρκεια γευστικών δοκιμών. Στην έρευνα συμμετείχαν 38 ενήλικες ηλικίας από 18 έως 55 ετών στην Πορτογαλία, οι οποίοι δεν είχαν καταναλώσει ποτέ στο παρελθόν τρόφιμα που περιείχαν έντομα. Αρχικά κατέγραψαν τις απόψεις και τις γνώσεις τους για τα συγκεκριμένα προϊόντα και στη συνέχεια κλήθηκαν να δοκιμάσουν δύο διαφορετικές μπάρες, μία συμβατική μπάρα δημητριακών και μία μπάρα πρωτεΐνης εντόμων. Κατά τη διάρκεια της δοκιμής οι επιστήμονες κατέγραφαν συνεχώς δεδομένα μέσω ηλεκτροεγκεφαλογραφήματος και ηλεκτροκαρδιογραφήματος, επιδιώκοντας να εντοπίσουν αντιδράσεις που δεν αποτυπώνονται απαραίτητα στις λεκτικές απαντήσεις των συμμετεχόντων.
Τα αποτελέσματα αποδείχθηκαν ιδιαίτερα ενδιαφέροντα. Αντί να εμφανίσουν έντονα σημάδια απόρριψης, οι συμμετέχοντες παρουσίασαν αυξημένα επίπεδα προσοχής, εμπλοκής και ενδιαφέροντος κατά την κατανάλωση της μπάρας που περιείχε πρωτεΐνη εντόμων. Παράλληλα καταγράφηκε αύξηση της καρδιακής δραστηριότητας, στοιχείο που οι ερευνητές συνέδεσαν με υψηλότερα επίπεδα διέγερσης και συγκέντρωσης. Ακόμη πιο εντυπωσιακό ήταν το γεγονός ότι τα συγκεκριμένα βιολογικά μοτίβα εμφανίστηκαν ακόμη και σε άτομα που δεν γνώριζαν ότι δοκίμαζαν προϊόν με βάση έντομα. Σε ορισμένες περιπτώσεις οι συμμετέχοντες είχαν ενημερωθεί λανθασμένα ότι κατανάλωναν απλή μπάρα δημητριακών, γεγονός που επέτρεψε στους επιστήμονες να εξετάσουν εάν οι αντιδράσεις επηρεάζονταν από προκαταλήψεις ή από το ίδιο το προϊόν.
Η γευστική εμπειρία αλλάζει τις αντιλήψεις για τις εναλλακτικές πρωτεΐνες
Ένα από τα πιο σημαντικά ευρήματα της μελέτης ήταν ότι μετά την ολοκλήρωση της δοκιμής οι περισσότεροι συμμετέχοντες δήλωσαν πως προτιμούσαν τη μπάρα πρωτεΐνης εντόμων σε σχέση με τη συμβατική μπάρα δημητριακών. Το αποτέλεσμα αυτό έρχεται σε αντίθεση με μεγάλο μέρος της προηγούμενης βιβλιογραφίας, η οποία υποστήριζε ότι οι καταναλωτές τείνουν να απορρίπτουν τα τρόφιμα που περιέχουν έντομα πριν ακόμη τα δοκιμάσουν. Η διαπίστωση αυτή ενισχύει την άποψη ότι η άμεση έκθεση και η γευστική δοκιμή αποτελούν ίσως τα πιο αποτελεσματικά εργαλεία για τη μείωση των δισταγμών απέναντι σε νέες διατροφικές επιλογές. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι πολλοί καταναλωτές αξιολογούν αρνητικά τέτοια προϊόντα βασιζόμενοι σε πολιτισμικά στερεότυπα ή σε ψυχολογικούς φραγμούς, οι οποίοι συχνά υποχωρούν όταν υπάρξει πραγματική εμπειρία κατανάλωσης.
Τα ευρήματα αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη σημασία λόγω της αυξανόμενης διεθνούς συζήτησης για τη βιωσιμότητα των συστημάτων παραγωγής τροφίμων. Οι πρωτεΐνες από έντομα θεωρούνται από πολλούς ειδικούς μια ιδιαίτερα αποδοτική λύση, καθώς απαιτούν λιγότερη γη, λιγότερο νερό και παράγουν χαμηλότερες εκπομπές σε σύγκριση με αρκετές παραδοσιακές μορφές ζωικής παραγωγής. Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η έρευνα είχε περιορισμένο αριθμό συμμετεχόντων και επομένως απαιτούνται μεγαλύτερες μελέτες σε διαφορετικές χώρες και πολιτισμικά περιβάλλοντα. Παρ’ όλα αυτά, τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι η πραγματική στάση των καταναλωτών απέναντι στα τρόφιμα από έντομα ενδέχεται να είναι πολύ πιο θετική από ό,τι καταγράφεται στις θεωρητικές συζητήσεις, γεγονός που θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά την εξέλιξη της αγοράς των εναλλακτικών πρωτεϊνών, των λειτουργικών τροφίμων και των νέων διατροφικών προϊόντων τα επόμενα χρόνια.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
- Επιστρέφει το best seller σεμινάριο Food Safety Culture Advanced Training Course μετά το έντονο ενδιαφέρον των επαγγελματιών του κλάδου
- Και άλλη ανάκληση ψαριού της ίδιας εταιρείας από τον ΕΦΕΤ – Είναι μολυσμένη με επικίνδυνο παθογόνο (Δείτε φωτογραφία και μάρκα)
- Τι συμβαίνει στην αρτηριακή πίεση όταν κόψουμε το αλάτι για μία εβδομάδα
- Νέες εκθέσεις από είκοσι χώρες ζητούν αυστηρότερους ελέγχους σε φθαλικές ενώσεις και δισφαινόλες
- Βιταμίνη D: Οι 10+1 τροφές που μπορούν να αυξήσουν φυσικά τα επίπεδά της
- Διφθερίτιδα: Γιατί τα εμβόλια από μόνα τους δεν αρκούν για να σταματήσουν την έξαρση
- Η Charal γίνεται επίσημος προμηθευτής του Γύρου της Γαλλίας
- Η ΕΕ ενισχύει τους ελέγχους στις εισαγωγές τροφίμων και αναδιαμορφώνει τις πιστοποιήσεις για τα οστρακοειδή από τις ΗΠΑ
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
