Τέσσερις μήνες ερευνών οδήγησαν στον εντοπισμό της πιθανότερης πηγής της επιμόλυνσης, με την ανάκληση να αφορά πλέον περισσότερες από 434.000 ατομικές σοκολάτες
Περισσότερες από 434.000 ατομικές σοκολάτες της αμερικανικής εταιρείας Spring & Mulberry περιλαμβάνονται πλέον στην ανάκληση που έχει ταξινομηθεί από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) ως Class I, την υψηλότερη κατηγορία επικινδυνότητας για τρόφιμα. Αν και η επέκταση της ανάκλησης είχε ανακοινωθεί στις αρχές Μαΐου, η τελική καταγραφή της υπόθεσης από τον FDA, στις 24 Ιουνίου 2026, αποκαλύπτει για πρώτη φορά τη συνολική ποσότητα των προϊόντων που αποσύρθηκαν από την αγορά, η οποία ανέρχεται σε 434.809 ατομικές σοκολάτες.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Συσκευασμένη σαλάτα πίσω από επιδημία σαλμονέλας στην Ευρώπη με 2 νεκρούς και 109 κρούσματα – Ανακοίνωση ECDC
Πρόκειται για εθελοντική ανάκληση που ξεκίνησε με πρωτοβουλία της ίδιας της εταιρείας, λόγω πιθανής παρουσίας Salmonella spp. σε μία από τις σειρές σοκολάτας της. Στη συνέχεια πραγματοποιήθηκε πολύμηνη διερεύνηση με τη συμμετοχή της εταιρείας, των συνεργαζόμενων παραγωγών, ειδικών στην ασφάλεια τροφίμων και του FDA, προκειμένου να εντοπιστεί η πιθανή πηγή της επιμόλυνσης. Η έρευνα κατέληξε ότι η πιθανότερη αιτία ήταν συγκεκριμένη παρτίδα χουρμάδων που χρησιμοποιήθηκε ως φυσικό γλυκαντικό κατά την παραγωγή των σοκολατών. Παρότι οι αναλύσεις στα τελικά προϊόντα που συμπεριλήφθηκαν στην ανάκληση δεν ανίχνευσαν Salmonella spp., η εταιρεία αποφάσισε να αποσύρει όλα τα προϊόντα που είχαν παραχθεί με την ίδια πρώτη ύλη ή στον ίδιο εξοπλισμό, καθώς δεν μπορούσε να αποκλειστεί το ενδεχόμενο διαλείπουσας επιμόλυνσης ή διασταυρούμενης μεταφοράς του παθογόνου κατά τη διάρκεια της παραγωγικής διαδικασίας.
Η τελική καταγραφή του FDA δείχνει ότι η μεγαλύτερη ποσότητα αφορά τις σοκολάτες Pure Dark και Pure Dark Minis, για τις οποίες ανακλήθηκαν 111.733 ατομικές συσκευασίες. Ακολουθούν οι Pecan Date με 79.156 τεμάχια, οι Mixed Berry με 66.779, οι Lavender Rose με 48.655, οι Mint Leaf με 41.159, οι Coffee με 31.254, οι Mango Chili με 17.848, οι Mulberry Fennel με 13.922, οι Earl Grey με 13.371, οι Sea Salt με 9.932 και οι Blood Orange Date-Sweetened Chocolate, οι οποίες επίσης περιλαμβάνονται στην ανάκληση με συγκεκριμένες επηρεαζόμενες παρτίδες.
Συνολικά η ανάκληση καλύπτει έντεκα διαφορετικές σειρές προϊόντων, οι οποίες είχαν διατεθεί μέσω ηλεκτρονικών καταστημάτων, συμπεριλαμβανομένης της Amazon, αλλά και μέσω επιλεγμένων σημείων λιανικής πώλησης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι σοκολάτες κυκλοφορούσαν τόσο ως μεμονωμένες συσκευασίες των 60 γραμμαρίων όσο και σε συσκευασίες τριών, έξι και δώδεκα τεμαχίων, ενώ οι επαγγελματικές συσκευασίες περιείχαν από 48 έως και 204 σοκολάτες ανά κιβώτιο, ανάλογα με τον κωδικό προϊόντος.
Η αρχική ανάκληση είχε περιοριστεί μόνο στη σοκολάτα Mint Leaf Date-Sweetened Chocolate. Κατά τη διάρκεια των επόμενων τεσσάρων μηνών πραγματοποιήθηκε εκτεταμένη διερεύνηση της παραγωγικής διαδικασίας και της αλυσίδας εφοδιασμού. Η αξιολόγηση των στοιχείων οδήγησε στην απόφαση να συμπεριληφθούν όλες οι παρτίδες που είχαν παραχθεί την ίδια χρονική περίοδο με τη χρήση της συγκεκριμένης παρτίδας χουρμάδων ή είχαν περάσει από τον ίδιο εξοπλισμό παραγωγής.
Η συγκεκριμένη υπόθεση παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη βιομηχανία τροφίμων, καθώς η πιθανή επιμόλυνση συνδέθηκε με φυτική πρώτη ύλη. Οι χουρμάδες χρησιμοποιούνται ευρέως σε προϊόντα χωρίς προσθήκη ζάχαρης ως φυσικό γλυκαντικό, ωστόσο όπως κάθε αγροτικό προϊόν μπορούν να επιμολυνθούν σε οποιοδήποτε στάδιο της παραγωγικής αλυσίδας, από την καλλιέργεια και τη συγκομιδή μέχρι την αποξήρανση, την αποθήκευση, τη μεταφορά και την επεξεργασία. Οι αποξηραμένοι καρποί θεωρούνται προϊόντα χαμηλής υγρασίας, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι είναι απαλλαγμένοι από μικροβιολογικούς κινδύνους. Αντίθετα, η Salmonella μπορεί να επιβιώσει για μεγάλα χρονικά διαστήματα σε ξηρά τρόφιμα χωρίς να πολλαπλασιάζεται, διατηρώντας την ικανότητά της να προκαλέσει λοίμωξη όταν το προϊόν καταναλωθεί.
Η σοκολάτα αποτελεί μία ιδιαίτερη κατηγορία τροφίμων από μικροβιολογική άποψη. Η χαμηλή ενεργότητα νερού εμποδίζει την ανάπτυξη των βακτηρίων, όμως δεν οδηγεί στην καταστροφή τους. Επιπλέον, η υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά μπορεί να προστατεύσει τα κύτταρα της σαλμονέλας, κατά τη διέλευσή τους από το γαστρικό σύστημα, με αποτέλεσμα ακόμη και πολύ μικρός αριθμός βακτηρίων να είναι αρκετός για να προκαλέσει λοίμωξη. Η εμπειρία των τελευταίων ετών έχει οδηγήσει τις αρχές ασφάλειας τροφίμων να αντιμετωπίζουν με ιδιαίτερη προσοχή τα τρόφιμα χαμηλής υγρασίας. Η απουσία ανάπτυξης του παθογόνου μέσα στο προϊόν δεν συνεπάγεται ότι το προϊόν είναι ασφαλές για κατανάλωση, καθώς η Salmonella μπορεί να επιβιώσει για μήνες ή ακόμη και χρόνια σε τέτοιες συνθήκες.
Για τη βιομηχανία τροφίμων, και η συγκεκριμένη ανάκληση υπογραμμίζει τη σημασία της αξιολόγησης των προμηθευτών πρώτων υλών και της εφαρμογής ολοκληρωμένων συστημάτων πρόληψης. Η μικροβιολογική αξιολόγηση των εισερχόμενων πρώτων υλών, η επαλήθευση των διαδικασιών αποξήρανσης, η συνεχής ιχνηλασιμότητα των παρτίδων, οι περιβαλλοντικές δειγματοληψίες, οι τακτικοί έλεγχοι του εξοπλισμού και η επικύρωση των διαδικασιών καθαρισμού αποτελούν βασικά εργαλεία για τη μείωση του κινδύνου επιμόλυνσης.
Η διασταυρούμενη επιμόλυνση αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους κινδύνους στις μονάδες παραγωγής σοκολάτας. Η Salmonella μπορεί να εγκατασταθεί σε ξηρό περιβάλλον, σε μεταφορικές ταινίες, σε σημεία σύνδεσης εξοπλισμού, σε ρωγμές μεταλλικών επιφανειών, σε φίλτρα εξαερισμού και σε σκόνη κακάο ή άλλων συστατικών. Για τον λόγο αυτό εφαρμόζονται προγράμματα environmental monitoring, τα οποία περιλαμβάνουν συστηματικές περιβαλλοντικές δειγματοληψίες, μοριακές τεχνικές ανίχνευσης όπως PCR και Whole Genome Sequencing, καθώς και αυστηρή επαλήθευση της αποτελεσματικότητας των διαδικασιών καθαρισμού και απολύμανσης.
Η σαλμονέλωση εκδηλώνεται συνήθως από 6 έως 72 ώρες μετά την κατανάλωση μολυσμένου τροφίμου. Τα συχνότερα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, έντονο κοιλιακό άλγος, διάρροια, ναυτία και εμετούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις η διάρροια μπορεί να είναι αιμορραγική, ενώ η απώλεια υγρών μπορεί να προκαλέσει σοβαρή αφυδάτωση. Τα περισσότερα υγιή άτομα αναρρώνουν μέσα σε λίγες ημέρες χωρίς ειδική θεραπεία. Ωστόσο, βρέφη, ηλικιωμένοι, έγκυες γυναίκες, άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα και ασθενείς με χρόνια νοσήματα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης σοβαρών επιπλοκών, όπως βακτηριαιμία, σηψαιμία και λοιμώξεις σε άλλα όργανα, που ενδέχεται να απαιτήσουν νοσηλεία.
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
- ΠΤΙ ΜΠΕΡ: Νέα ανάκληση μπισκότων λόγω αυξημένου ακρυλαμιδίου, ουσίας πιθανώς καρκινογόνου για τον άνθρωπο
- Πατατάκια: Ανακλήθηκαν εκατοντάδες χιλιάδες σακούλες λόγω πιθανής μόλυνσης από παθογόνο βακτήριο
- Επείγουσα ανάκληση κρουασάν και Muffin Nutella σε επτά ευρωπαϊκές χώρες – Η ανακοίνωση της Ferrero
- Θύελλα αντιδράσεων από την απόφαση υπέρ της Bayer για τον καρκίνο από τη γλυφοσάτη – «Δώρο» στη βιομηχανία βλέπουν οι επικριτές
- Listeria σε κοτόπουλο που διανεμήθηκε σε νοσοκομεία
- Υπάλληλος αλυσίδας εστίασης κατηγορείται ότι έφτυσε σε φαγητό πελάτισσας και τη μόλυνε με έρπη
- PFAS και φυτοφάρμακα στη μπύρα: Τι έδειξε εργαστηριακό τεστ σε 18 δημοφιλείς μάρκες
- Ψάρι στο ψυγείο και στην κατάψυξη: Τα επικίνδυνα χημικά που απελευθερώνουν οι συσκευασίες στο τρόφιμο
- Πεπτίδια αντιγήρανσης: Όταν η αγορά και τα social «τρέχουν» πιο γρήγορα από την επιστήμη και υποτιμούν τους κινδύνους
