O αριθμός των νοσημάτων που σχετίζονται με γαστρεντερικά συμπτώματα όσο και οι σοβαρές επιπλοκές που μπορεί να οδηγήσουν ακόμη και σε σηψαιμία.
Καθώς οι θαλάσσιες επιφάνειες θερμαίνονται με ρυθμό πολύ υψηλότερο από τον μέσο όρο της ατμόσφαιρας, ένα φαινόμενο που συνδέεται άμεσα με την υπερθέρμανση του πλανήτη, ένα άλλο είδος απειλής για τη δημόσια υγεία αποκτά όλο και μεγαλύτερη παρουσία στις ζωές μας. Πρόκειται για τα βακτήρια του γένους Vibrio, μικροοργανισμούς που ζουν φυσικά σε θαλάσσια και ημί-θαλάσσια περιβάλλοντα αλλά οι οποίοι, υπό την επίδραση της κλιματικής αλλαγής, εμφανίζονται όλο και πιο συχνά σε χώρες όπου μέχρι πρότινος θεωρούνταν σπάνιοι και σπανίως επικίνδυνοι.
Τα τελευταία χρόνια οι επιστημονικές εκθέσεις από διεθνείς οργανισμούς υγείας και περιβάλλοντος δείχνουν ότι οι συνθήκες θερμότερων νερών και χαμηλότερης αλατότητας δημιουργούν ιδανικό περιβάλλον για τα Vibrio. Η αύξηση της θερμοκρασίας της επιφάνειας της θάλασσας πάνω από περίπου 15 °C συνδέεται με σημαντική αύξηση των συγκεντρώσεων αυτών των βακτηρίων, ιδίως σε παράκτιες περιοχές με μειωμένη αλατότητα, όπως οι εκβολές ποταμών και οι λιμνοθάλασσες. Στη Βαλτική Θάλασσα, για παράδειγμα, η έκταση των ακτών που πληρούν αυτά τα κριτήρια έχει αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, φαινόμενο που σχετίζεται άμεσα με καταγραφές υψηλότερων ημερών κατάλληλων για ανάπτυξη Vibrio κατά τη διάρκεια του έτους.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Nick Kriz: Γνωρίστε τον κτηνίατρο που έγινε επικεφαλής της Ασφάλειας Τροφίμων στην Ευρώπη
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλείται τζατζίκι από τα ψυγεία όλων των καταστημάτων μεγάλης αλυσίδας
Η δημόσια υγεία στην Ευρώπη έχει στραφεί πρόσφατα στην παρακολούθηση αυτών των βακτηρίων με νέα επιστημονικά εργαλεία όπως το Vibrio map viewer του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC), που βασίζεται σε σχεδόν πραγματικού χρόνου δεδομένα δορυφορικής παρακολούθησης της θερμοκρασίας και της αλατότητας των νερών. Αυτό το εργαλείο έχει καταδείξει ότι το περιβάλλον στη Βαλτική και σε άλλες βόρειες θάλασσες της Ευρώπης γίνεται όλο και πιο ευνοϊκό για την ανάπτυξη Vibrio, και ότι ο κίνδυνος εμφάνισης λοιμώξεων ενδεχομένως επεκτείνεται πέρα από τις παραδοσιακές εποχές υψηλού κινδύνου.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Kατεψυγμένα ή κονσερβοποιημένα λαχανικά; Ποια διατηρούν καλύτερα βιταμίνες, φυτικές ίνες και μέταλλα; Εργαστηριακή δοκιμή
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μανταρίνια: Γιατί πρέπει ΠΑΝΤΑ να πλένουμε τα χέρια μας πριν τα φάμε
Από ποια θαλασσινά μπορούμε να μολυνθούμε
Οι λοιμώξεις από Vibrio, γνωστές ως βιμπρίωση, μπορεί να προκληθούν με δύο κύριους τρόπους: είτε μέσω της κατανάλωσης θαλασσινών μολυσμένων με αυτά τα βακτήρια είτε μέσω άμεσης επαφής με μολυσμένο θαλασσινό νερό σε ανοικτές πληγές. Όταν τα νερά είναι θερμότερα και τα βακτήρια είναι περισσότερο άφθονα, αυξάνεται τόσο ο αριθμός των νοσημάτων που σχετίζονται με γαστρεντερικά συμπτώματα όσο και οι σοβαρές επιπλοκές που μπορεί να οδηγήσουν ακόμη και σε σηψαιμία.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Λευκά ή πράσινα σπαράγγια; Ποια είναι πιο υγιεινά;
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Αγκινάρες: Πώς ξεχωρίζουμε τις πιο φρέσκες στον πάγκο και ποια λάθη πρέπει να αποφεύγουμε στο μαγείρεμά τους
Ποια είδη θαλασσινών, όμως, είναι πιο μολυσμένα με Vibrio; Με βάση πρόσφατες επιστημονικές αξιολογήσεις της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA), τα είδη που εμφανίζουν υψηλότερα ποσοστά παρουσίας βακτηρίων Vibrio είναι κυρίως φίλτρο-τροφοδότες, όπως τα δίθυρα οστρακοειδή: στρείδια, μύδια και άλλα μαλάκια χαμηλής τροφής που φιλτράρουν μεγάλες ποσότητες νερού για να τραφούν. Σε δείγματα θαλασσινών που εξετάστηκαν στο πλαίσιο ευρωπαϊκών ελέγχων, το Vibrio parahaemolyticus ανιχνεύθηκε περίπου στο 20 % των δειγμάτων, με περίπου ένα στα πέντε από αυτά να περιέχει παθογόνες στελέχη· το Vibrio vulnificus, είδος γνωστό για τον ιδιαίτερα σοβαρό κίνδυνο που μπορεί να προκαλέσει, βρέθηκε στο 6 % περίπου των δειγμάτων, ενώ μη χολεραγόνοι οροί του Vibrio cholerae ανιχνεύθηκαν σε περίπου 4 % των δειγμάτων. Τα υψηλότερα ποσοστά παρατηρήθηκαν σε δίθυρα μαλάκια όπως στρείδια και μύδια, τα οποία τείνουν να συγκεντρώνουν αυτά τα βακτήρια λόγω της τροφικής τους συμπεριφοράς και του τρόπου ζωής τους στο περιβάλλον.
Η σχέση της κλιματικής αλλαγής με την αύξηση των λοιμώξεων από Vibrio δεν είναι απλά υποθετική αλλά αντικατοπτρίζεται τόσο στα περιβαλλοντικά δεδομένα όσο και σε εκθέσεις υγειονομικών οργανισμών. Τα θερμότερα παράκτια ύδατα και οι παρατεταμένες εποχές υψηλής θερμοκρασίας ευνοούν την επιβίωση και τον πολλαπλασιασμό των Vibrio, αυξάνοντας την εποχική διάρκεια και γεωγραφική έκταση όπου αυτά τα βακτήρια μπορούν να ευδοκιμήσουν. Επιπλέον, ακραία καιρικά φαινόμενα που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή, όπως καύσωνες και πλημμύρες, μπορούν να ενισχύσουν αυτό το φαινόμενο προκαλώντας αιφνίδιες μεταβολές στις συνθήκες του νερού και αυξημένη έκθεση του πληθυσμού σε μολυσμένα ύδατα.
Οι συνέπειες για την ασφάλεια των τροφίμων είναι σημαντικές. Η αύξηση της θερμοκρασίας των θαλασσών και η αυξημένη παρουσία Vibrio στα οστρακοειδή σημαίνει ότι τα παραδοσιακά ασφαλή τρόφιμα — ειδικά όταν καταναλώνονται ωμά ή ελαφρώς μαγειρεμένα — μπορεί να μεταφέρουν μεγαλύτερο κίνδυνο μολύνσεων σε μεγαλύτερα τμήματα του πληθυσμού. Έτσι, ακόμα και σε χώρες όπου οι περιπτώσεις βιμπρίωσης ήταν σπάνιες, οι υγειονομικές αρχές συμβουλεύουν ότι είναι απαραίτητο να διασφαλίζεται η σωστή θέρμανση των θαλασσινών πριν από την κατανάλωση, να αποφεύγονται ωμά οστρακοειδή και να λαμβάνονται προφυλάξεις όταν κολυμπά κάποιος σε περιοχές όπου οι συνθήκες είναι κατάλληλες για ανάπτυξη Vibrio.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ο φθηνός τρόπος να περιποιηθείτε τα ξύλινα έπιπλα κήπου και τι πρέπει να προσέξετε
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Η επιστήμη πίσω από τη χρήση της μαγειρικής σόδας για την εξουδετέρωση δυσάρεστων οσμών στο ψυγείο
Αυτή η αλλαγή στη γεωγραφική εξάπλωση, στη διάρκεια και στην ένταση των Vibrio στον θαλάσσιο κόσμο δείχνει ότι η κλιματική αλλαγή δεν είναι μια αφηρημένη περιβαλλοντική έννοια, αλλά μια δυναμική δύναμη που επηρεάζει άμεσα την ασφάλεια τροφίμων και την ανθρώπινη υγεία στις παράκτιες περιοχές της Ευρώπης και σε όλο τον κόσμο. Η επιστημονική τεκμηρίωση συνηγορεί ότι όσο οι θάλασσες θερμαίνονται, τόσο μεγαλύτερος θα είναι ο κίνδυνος που συνδέεται με τα μολυσμένα με Vibrio θαλασσινά, καθιστώντας την ανάγκη για αυξημένη επιτήρηση, ενημέρωση και προληπτικά μέτρα πιο επιτακτική από ποτέ.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γιατί ΔΕΝ πρέπει να βάζουμε μαλακτικό στις πετσέτες του μπάνιου
Βίντεο της EFSA για την Κλιματική αλλαγή και τα βακτήρια Vibrio στα θαλασσινά:
Φωτογραφία άρθρου Shutterstock
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
