Η Unilever αναγκάστηκε να αποσύρει προϊόντα δημοφιλών brands, μετά τον εντοπισμό καρκινογόνου ουσίας και κατέληξε σε διακανονισμό 3,6 εκατομμυρίων δολαρίων
Η Unilever, ένας από τους μεγαλύτερους πολυεθνικούς ομίλους στον χώρο των καταναλωτικών προϊόντων, βρέθηκε στο επίκεντρο ενός εκτεταμένου δικαστικού αγώνα στις Ηνωμένες Πολιτείες, ύστερα από την αποκάλυψη ότι σειρά προϊόντων ξηρού σαμπουάν της περιείχαν βενζόλιο, μια γνωστή καρκινογόνο ουσία. Η υπόθεση Little και άλλοι κατά Unilever United States, Inc. (υπόθεση αριθ. 3:22-cv-01189, D. Conn.) ξεκίνησε ως ομαδική αγωγή πανεθνικής εμβέλειας, μετά την ανάκληση του Οκτωβρίου 2022, η οποία αφορούσε γνωστά εμπορικά σήματα της εταιρείας όπως Dove, Nexxus, Suave, TIGI (Bed Head και Rockaholic) και TRESemmé.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Λάρισα: Τραγικό δυστύχημα με νεκρή 49χρονη σε φούρνο – Τα μαλλιά της μπλέχτηκαν στο ζυμωτήριο
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μήλο: Πώς μπορούμε να καταλάβουμε εάν είναι χαλασμένο εσωτερικά, παρότι εξωτερικά φαίνεται άψογο
Η εσωτερική έρευνα της Unilever, σε συνδυασμό με ανεξάρτητους εργαστηριακούς ελέγχους, επιβεβαίωσε ότι η μόλυνση με βενζόλιο προερχόταν από το σύστημα προώθησης αεροζόλ, το οποίο βασιζόταν σε προωθητικά αέρια που προμηθεύονταν από τρίτους. Η εταιρεία ειδοποίησε άμεσα την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA), η οποία δημοσίευσε επίσημα την ανάκληση στις 21 Οκτωβρίου 2022. Τα προϊόντα που επηρεάστηκαν είχαν παραχθεί κυρίως πριν από τον Οκτώβριο του 2021.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Κιλκίς: 40χρονος κρεοπώλης έκοψε με μπαλτά κατά λάθος τη μηριαία αρτηρία και πέθανε
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | To στεγνό καθάρισμα συνδέεται με καρκίνο του ήπατος! Ερευνητές αποκάλυψαν τον αόρατο κίνδυνο σε οικιακά προϊόντα
Η Unilever απέσυρε άμεσα τα προϊόντα από την αγορά και ξεκίνησε πρόγραμμα αποζημίωσης για τους καταναλωτές. Η αγωγή εστιάζει σε ζητήματα ασφάλειας καταναλωτικών προϊόντων, παραβίασης εγγυήσεων, αδικαιολόγητου πλουτισμού και ελλιπούς ενημέρωσης, βάσει των ομοσπονδιακών και πολιτειακών νόμων προστασίας του καταναλωτή. Οι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι πλήρωσαν για προϊόντα που όφειλαν να είναι απαλλαγμένα από βενζόλιο, ενώ η Unilever επιμένει πως τα ανιχνευμένα ίχνη της ουσίας δεν συνιστούσαν ουσιαστικό κίνδυνο για την υγεία και ότι δεν έχουν καταγραφεί περιστατικά βλαβών ή ασθενειών. Οι ενάγοντες υποστήριξαν ότι η Unilever γνώριζε τα πάντα για τον κίνδυνο ήδη από το 2021, αλλά δεν έκανε τιποτα για να προστατεύσει τους καταναλωτές.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γιατί ο καρκίνος «θερίζει» τους millennials;
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Εκτροφή χταποδιών: Συνεπάγεται κανιβαλισμό, αυτοακρωτηριασμούς και οικολογική απειλή, λένε διεθνείς οργανώσεις (βίντεο)
Η υπόθεση εξελίχθηκε γρήγορα. Το φθινόπωρο του 2022 η Unilever ανακοίνωσε εθελοντική ανάκληση των προϊόντων μετά τον εντοπισμό της μόλυνσης, που αποδόθηκε σε υδρογονάνθρακα προωθητικό αέριο μίξης βουτανίου και προπανίου. Η κίνηση αυτή προκάλεσε κύμα ανησυχίας στη βιομηχανία καλλυντικών για την καθαρότητα των πρώτων υλών, τον ποιοτικό έλεγχο των προμηθευτών και τη διαφάνεια στη διαδικασία παραγωγής.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Η χαρακτηριστική μυρωδιά που προδίδει κοριούς στο στρώμα σας – Πώς να δράσετε γρήγορα
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Η απόλυτη συνταγή για να φτιάξεις στο σπίτι ενεργειακές μπάλες
Λίγους μήνες αργότερα, η Ελίζαμπεθ Λιτλ και άλλοι καταναλωτές κατέθεσαν ομαδική αγωγή στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο του Κονέκτικατ, υποστηρίζοντας ότι η Unilever παραβίασε τη νομοθεσία περί προστασίας καταναλωτή και ασφάλειας προϊόντων. Στην αγωγή γίνεται αναφορά στη γνωστή σχέση του βενζολίου με τη λευχαιμία και άλλες μορφές καρκίνου, ενώ κατηγορείται η εταιρεία ότι δεν αποκάλυψε έγκαιρα τον κίνδυνο μόλυνσης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γάλα αμυγδάλου έστειλε στο νοσοκομείο καταναλωτή – Ανακλήθηκαν 200.000 συσκευασιές
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Σφραγίστηκε ζαχαροπλαστείο – καφετέρια χωρίς πρόσβαση σε ζεστό νερό για το πλύσιμο χεριών και σκευών!
Κατά τη διάρκεια του 2023, η υπόθεση επεκτάθηκε ώστε να περιλαμβάνει δύο ακόμη εταιρείες: τη Voyant Beauty LLC, υπεύθυνη για την παραγωγή και εμφιάλωση των προϊόντων, και την Aeropres Corporation, προμηθευτή του προωθητικού αερίου. Η φάση της ανακάλυψης εστίασε στον εντοπισμό της ακριβούς πηγής της μόλυνσης, στον έλεγχο των διαδικασιών ποιότητας στην αλυσίδα εφοδιασμού και στην αξιολόγηση των δοκιμών και εσωτερικών ελέγχων.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το κόλπο που «εξαφανίζει» τη μυρωδιά από την άμμο της γάτας
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Καφές: Νέα κλινική μελέτη 6 μηνών σε 200 καρδιοπαθείς, ανατρέπει όσα ξέρουμε για την επίδραση της καφεΐνης στην καρδιά
Στη διάρκεια της δίκης κατέθεσαν ειδικοί πραγματογνώμονες από διαφορετικούς επιστημονικούς τομείς. Οι τοξικολόγοι εξήγησαν πώς τα επίπεδα έκθεσης συγκρίνονται με τα επιτρεπόμενα όρια και ποιοι είναι οι πραγματικοί κίνδυνοι για την υγεία. Οι αναλυτικοί χημικοί εξέτασαν τα δείγματα, εντόπισαν τις πηγές μόλυνσης και αξιολόγησαν την εγκυρότητα των εργαστηριακών διαδικασιών. Οι ειδικοί στην ασφάλεια προϊόντων και τον ποιοτικό έλεγχο αξιολόγησαν τις επιθεωρήσεις, τις διαδικασίες παραγωγής και τα πρωτόκολλα ανάκλησης. Επίσης, αναλύθηκαν τα σημεία αστοχίας στην αλυσίδα εφοδιασμού και η επάρκεια των μέτρων συμμόρφωσης που θα μπορούσαν να είχαν αποτρέψει τη μόλυνση.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Κοτομπουκιές McNuggets: Συναγερμός στην Ευρώπη για μόλυνση μετά από καταγγελία καταναλωτή
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Οι κοτομπουκιές του “πανικού” – Ανακαλούνται 1,8 τόνοι προϊόντων
Στις αρχές του 2025, οι ενάγοντες κατέθεσαν αίτημα για προκαταρκτική έγκριση συμφωνίας διακανονισμού ύψους 3,625 εκατομμυρίων δολαρίων, προκειμένου να λυθούν οι αξιώσεις που σχετίζονται με τα προϊόντα Dove, Suave, TRESemmé, TIGI και Nexxus. Η συμφωνία καλύπτει καταναλωτές στις ΗΠΑ που αγόρασαν τα ανακληθέντα προϊόντα μεταξύ 1ης Ιανουαρίου 2014 και 31 Δεκεμβρίου 2022.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Η εταιρεία γάλακτος που έστειλε δεκάδες μωρά στο νοσοκομείο με αλλαντίαση, έχει “βαρύ” ιστορικό
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μακαρόνια: Ιταλός σεφ αποκαλύπτει το κόλπο για να μην κολλήσουν ακόμη και χωρίς λάδι ή βούτυρο
Σύμφωνα με τους όρους του διακανονισμού, οι καταναλωτές που υποβάλουν έγκυρες αιτήσεις με απόδειξη αγοράς δικαιούνται πλήρη επιστροφή χρημάτων, ενώ όσοι δεν διαθέτουν αποδεικτικά μπορούν να λάβουν 3 δολάρια ανά προϊόν, έως τέσσερα προϊόντα ανά νοικοκυριό. Τα ποσά ενδέχεται να μειωθούν εάν ο καταναλωτής έχει ήδη αποζημιωθεί μέσω του αρχικού προγράμματος ανάκλησης της Unilever. Οι ειδοποιήσεις προς τα μέλη της ομάδας αγωγής θα αποσταλούν ηλεκτρονικά μέσα σε 30 ημέρες από την προκαταρκτική έγκριση και θα δημιουργηθεί ειδική ιστοσελίδα για την ηλεκτρονική ή ταχυδρομική υποβολή αιτήσεων.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τα 14 πιο συχνά αυτοάνοσα και ποιοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για κάθε ένα από αυτά
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το φθηνό τρόφιμο που σταματά τη δημιουργία κόμπων στα πουλόβερ
Μέχρι το 2025 δεν έχουν καταγραφεί τραυματισμοί ή ασθένειες που να σχετίζονται με τα συγκεκριμένα σαμπουάν. Η υπόθεση έχει εξελιχθεί σε σημείο αναφοράς για τη νομολογία γύρω από τις ανακλήσεις προϊόντων, τονίζοντας τη σημασία της ευθύνης των προμηθευτών, της ιχνηλάτησης της μόλυνσης και της αποτελεσματικής διαχείρισης επιστροφών σε περιπτώσεις μεγάλης κλίμακας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τι γίνεται με τις σοκολάτες; Δύο περιστατικά προκαλούν ανησυχία στην Ευρώπη
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πώς οι εταιρείες βιομηχανικού ψωμιού «κρύβουν» την αλήθεια για τα συντηρητικά στα συστατικά
Από νομικής πλευράς, η υπόθεση ανέδειξε τα εμπόδια στην απόδειξη της πραγματικής βλάβης από χημικές ουσίες σε χαμηλές συγκεντρώσεις και την πρόκληση του να αποδειχθεί ουσιαστική έκθεση. Έδειξε επίσης ότι ακόμα και μια εθελοντική ανάκληση δεν απαλλάσσει μια εταιρεία από την ευθύνη. Τα δικαστήρια στις ΗΠΑ, εξετάζουν την ακρίβεια των ελέγχων, τη σαφήνεια της επισήμανσης και τη χρονική απόκριση στις αποκαλύψεις. Η συμμετοχή των εταιρειών Voyant Beauty και Aeropres Corporation ενίσχυσε το μήνυμα ότι η ευθύνη για την ασφάλεια δεν περιορίζεται στον τελικό κατασκευαστή, αλλά μοιράζεται σε όλη την αλυσίδα παραγωγής και προμήθειας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το μυστικό των αρτοποιών για να ξαναζεστάνουμε το μπαγιάτικο ψωμί χωρίς να ξεραθεί
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μακαρόνια με κιμά: Το μυστικό των σεφ που αλλάζει για πάντα το αγαπημένο πιάτο – Και δεν είναι αυτό που νομίζετε
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μειώνει τη χοληστερόλη, την πίεση και τα τριγλυκερίδια το προσούτο;
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το κοινό τρόφιμο που θα μας βοηθήσει να ξεβιδώσουμε με ασφάλεια σπασμένες λάμπες
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Φυτά εσωτερικού χώρου: Γιατί πρέπει να περιστρέφουμε τις γλάστρες μια φορά την εβδομάδα;
