Περισσότερες από 5,4 εκατομμύρια συσκευασίες superfood από φύκια περιλαμβάνονται σε ανάκληση της Diva Fam Inc. στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω πιθανού κινδύνου από Clostridium botulinum. Η καταχώριση της αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) αναφέρει συνολική ποσότητα 5.438.998 μονάδων για όλα τα ανακληθέντα προϊόντα, αριθμός που αποτυπώνει την έκταση της διανομής και το εύρος της ενέργειας απόσυρσης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Απορρυπαντικά πλυντηρίου και οικιακά καθαριστικά: Μελέτη αποκαλύπτει όσα κρύβονται στη συσκευασία
Η ανάκληση ξεκίνησε εθελοντικά από την εταιρεία και αφορά προϊόντα Sea Moss Gel Superfood σε γυάλινα βάζα των 16 fl oz, περίπου 473 ml. Η διανομή πραγματοποιήθηκε σε εθνικό επίπεδομέσω 31 πελατών λιανικής και μέσω απευθείας ηλεκτρονικών πωλήσεων προς καταναλωτές. Στην ανάκληση περιλαμβάνονται γεύσεις όπως Mango, Pineapple, Wildcrafted, Apple and Cinnamon, Elderberry, Passion Fruit, Blue Spirulina and Raspberry, Strawberry, Cherry, Mango and Pineapple, 5 Blends in 1, Soursop, Lemon Pie και Orange, με μεγάλο αριθμό κωδικών παρτίδας. Η κλίμακα παραμένει ιδιαίτερα μεγάλη για ένα προϊόν που διατίθεται ως «superfood», καθώς πρόκειται για εκατομμύρια συσκευασίες που είχαν ήδη διοχετευθεί σε διαφορετικά κανάλια πώλησης πριν ολοκληρωθεί η αξιολόγηση της παραγωγικής διαδικασίας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μαζική ανάκληση δεκάδων γνωστών παγωτών από μεγάλο σουπερμάρκετ – Ποιοι είναι οι κίνδυνοι για την υγεία
Η αρχική ανακοίνωση της Diva Fam Inc. ανέφερε έλλειψη της απαιτούμενης κανονιστικής έγκρισης και ανεπαρκή αρχεία παρακολούθησης της θερμοκρασίας για προϊόντα των οποίων η ασφάλεια εξαρτάται από τον έλεγχο του pH. Το ζήτημα εντοπίστηκε κατά τη διάρκεια επιθεώρησης του California Department of Public Health, η οποία έθεσε ερωτήματα για την παραγωγική τεκμηρίωση και τις συνθήκες υπό τις οποίες είχαν παραχθεί και διανεμηθεί συγκεκριμένα προϊόντα. Η ανάκληση συνεπώς βασίστηκε στην αδυναμία επαρκούς τεκμηρίωσης ότι οι κρίσιμες παράμετροι παραγωγής ελέγχονταν με τρόπο που να αποκλείει συνθήκες ευνοϊκές για ανάπτυξη του μικροοργανισμού και παραγωγή τοξίνης.
Το Clostridium botulinum είναι αναερόβιο, σπορογόνο βακτήριο που μπορεί να επιβιώνει στο περιβάλλον υπό μορφή σπορίων. Όταν βρεθεί σε κατάλληλες συνθήκες χαμηλής οξύτητας, περιορισμένου οξυγόνου, επαρκούς υγρασίας και κατάλληλης θερμοκρασίας, μπορεί να αναπτυχθεί και να παράγει αλλαντική νευροτοξίνη. Η τοξίνη προσβάλλει το νευρικό σύστημα και μπορεί να προκαλέσει αλλαντίαση, μια σπάνια αλλά σοβαρή νευροπαραλυτική νόσο.
Η αλλαντίαση μπορεί να εκδηλωθεί με διπλωπία ή θολή όραση, πτώση των βλεφάρων, δυσκολία στην ομιλία ή την κατάποση, μυϊκή αδυναμία και, σε σοβαρές περιπτώσεις, δυσκολία στην αναπνοή ή αναπνευστική ανεπάρκεια. Μπορεί επίσης να προηγηθούν γαστρεντερικά συμπτώματα, όπως ναυτία, έμετος, κοιλιακό άλγος ή διάρροια. Η νόσος απαιτεί άμεση ιατρική αξιολόγηση, καθώς η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την εξέλιξή της. Η αλλαντική τοξίνη δεν μπορεί να εντοπιστεί από τον καταναλωτή με την όραση, την όσφρηση ή τη γεύση. Ένα προϊόν μπορεί να φαίνεται φυσιολογικό χωρίς αυτό να αποκλείει τον κίνδυνο. Η δοκιμή μικρής ποσότητας για να διαπιστωθεί αν ένα ανακληθέν τρόφιμο είναι ασφαλές δεν αποτελεί ασφαλή πρακτική.
Σε ημιστερεά ή υγρά τρόφιμα που συσκευάζονται σε κλειστούς περιέκτες, η μικροβιολογική ασφάλεια εξαρτάται από τον συνδυασμό φυσικοχημικών και τεχνολογικών παραμέτρων. Το pH, η ενεργότητα νερού, η θερμοκρασία, η θερμική επεξεργασία όπου εφαρμόζεται, η σύνθεση της συνταγής, οι συνθήκες πλήρωσης, η ακεραιότητα του περιέκτη και η διάρκεια ζωής πρέπει να έχουν καθοριστεί και επικυρωθεί για το συγκεκριμένο προϊόν.
Στην αμερικανική νομοθεσία, το pH 4,6 αποτελεί κρίσιμο όριο για ορισμένες κατηγορίες οξινισμένων και χαμηλής οξύτητας τροφίμων. Προϊόντα με τελικό pH ισορροπίας υψηλότερο από 4,6 και υψηλή ενεργότητα νερού μπορούν, υπό κατάλληλες συνθήκες, να υποστηρίξουν την ανάπτυξη του C. botulinum. Στα οξινισμένα τρόφιμα, η παραγωγική διεργασία πρέπει να εξασφαλίζει ότι το καθορισμένο τελικό pH επιτυγχάνεται σε ολόκληρη τη μάζα του προϊόντος και παραμένει εντός των καθορισμένων ορίων.
Η μέτρηση του pH δεν αρκεί να γίνεται αποσπασματικά. Απαιτείται κατάλληλος και βαθμονομημένος εξοπλισμός, τεκμηριωμένη διαδικασία δειγματοληψίας, έλεγχος της ομοιογένειας του προϊόντος και καταγραφή των αποτελεσμάτων ανά παρτίδα. Αλλαγές στη συνταγή, στις πρώτες ύλες, στις αναλογίες συστατικών ή στη διαδικασία ανάμιξης μπορούν να μεταβάλουν την οξύτητα και να επηρεάσουν το επίπεδο ασφάλειας.
Η θερμοκρασία αποτελεί εξίσου κρίσιμη μεταβλητή όταν ένα προϊόν βασίζεται στην ψύξη για τον περιορισμό της μικροβιακής ανάπτυξης. Η παραγωγή, η αποθήκευση, η μεταφορά και η λιανική διάθεση πρέπει να πραγματοποιούνται εντός των καθορισμένων θερμοκρασιακών ορίων. Ελλιπή ή μη διαθέσιμα αρχεία θερμοκρασίας δυσχεραίνουν την απόδειξη ότι οι παρτίδες διατηρήθηκαν σε συνθήκες συμβατές με την επικυρωμένη διάρκεια ζωής και το προβλεπόμενο επίπεδο ασφάλειας.
Για τη βιομηχανία τροφίμων, η πρόληψη του κινδύνου από C. botulinum δεν μπορεί να στηρίζεται μόνο σε εργαστηριακό έλεγχο του τελικού προϊόντος. Απαιτείται έλεγχος της διαδικασίας από την παραλαβή των πρώτων υλών έως τη διανομή, με επικυρωμένα κρίσιμα όρια, συνεχή καταγραφή των παραμέτρων παραγωγής, βαθμονόμηση οργάνων, έλεγχο αποκλίσεων, αξιολόγηση της διάρκειας ζωής, υγιεινή εξοπλισμού και εγκαταστάσεων και τεκμηριωμένη ιχνηλασιμότητα.
Η ιχνηλασιμότητα αποκτά ιδιαίτερη σημασία όταν η παραγωγή αφορά εκατομμύρια μονάδες. Κάθε παρτίδα πρέπει να μπορεί να συνδεθεί με την ημερομηνία παραγωγής, τις πρώτες ύλες, τη γραμμή παραγωγής, τις μετρήσεις pH και θερμοκρασίας, τις αποκλίσεις, τους ελέγχους αποδέσμευσης και τα στοιχεία διανομής. Όταν αυτά τα δεδομένα δεν είναι επαρκή, η επιχείρηση μπορεί να αδυνατεί να περιορίσει μια ανάκληση σε μικρό αριθμό παρτίδων, με αποτέλεσμα η απόσυρση να καλύπτει πολύ μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής.
Η ακεραιότητα της συσκευασίας αποτελεί επίσης κρίσιμο παράγοντα. Τα γυάλινα βάζα και τα συστήματα κλεισίματος πρέπει να διατηρούν τη στεγανότητά τους και να προστατεύουν το προϊόν από επαναμόλυνση μετά την επεξεργασία. Ελαττωματικό κλείσιμο, διαρροή ή αστοχία της συσκευασίας μπορεί να επηρεάσει τη μικροβιολογική σταθερότητα ακόμη και όταν οι υπόλοιπες παράμετροι έχουν ελεγχθεί.
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
