Έρευνα των αρχών έδειξε ότι είχαν καταγραφεί δεκάδες περιστατικά υπερθέρμανσης πριν την τελική ανάκληση των συσκευών το 2023.
Η αμερικανική ομοσπονδιακή αρχή προστασίας καταναλωτών ανακοίνωσε μια σημαντική υπόθεση επιβολής κυρώσεων που αφορά την εταιρεία Daikin Comfort Technologies Manufacturing, Inc., η οποία συμφώνησε να καταβάλει πρόστιμο ύψους 8,5 εκατομμυρίων δολαρίων στο πλαίσιο συμβιβασμού με την αρμόδια αρχή ασφάλειας προϊόντων των Ηνωμένων Πολιτειών. Η υπόθεση σχετίζεται με την αποτυχία της εταιρείας να ενημερώσει άμεσα τις αρχές για σοβαρό κίνδυνο που συνδεόταν με συγκεκριμένες μονάδες κλιματισμού και θέρμανσης τύπου PTAC, οι οποίες κυκλοφορούσαν στην αγορά υπό την εμπορική ονομασία Amana και διέθεταν το ηλεκτρονικό module “DigiAir”.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της U.S. Consumer Product Safety Commission, η υπόθεση αφορά μια περίοδο ετών κατά την οποία η εταιρεία είχε στη διάθεσή της επαναλαμβανόμενα στοιχεία που υποδείκνυαν πιθανή σοβαρή βλάβη του προϊόντος. Μεταξύ 2017 και 2023, η εταιρεία έλαβε αναφορές που περιλάμβαναν αιτήματα εγγύησης, περιστατικά υπερθέρμανσης, καθώς και περισσότερες από δώδεκα αναφορές εκδήλωσης πυρκαγιάς. Επιπλέον, καταγράφηκε τουλάχιστον ένα περιστατικό τραυματισμού λόγω εισπνοής καπνού. Παρά τη συσσώρευση αυτών των ενδείξεων, οι ρυθμιστικές αρχές υποστηρίζουν ότι η εταιρεία δεν προχώρησε στην άμεση υποχρεωτική αναφορά του προβλήματος, όπως προβλέπει η αμερικανική νομοθεσία για την ασφάλεια καταναλωτικών προϊόντων.
Το ζήτημα εστιάζει στη λειτουργία του συγκεκριμένου ηλεκτρονικού εξαρτήματος DigiAir, το οποίο, σύμφωνα με τα στοιχεία της ανάκλησης, μπορούσε υπό ορισμένες συνθήκες να οδηγήσει σε υπερθέρμανση του συμπιεστή της μονάδας. Η υπερθέρμανση αυτή δημιουργούσε συνθήκες αυξημένου κινδύνου πρόκλησης εγκαυμάτων ή πυρκαγιάς, με δυνητικά σοβαρές συνέπειες για τους χρήστες των εγκαταστάσεων όπου είχαν τοποθετηθεί οι συγκεκριμένες μονάδες.
Η επίσημη διαδικασία ανάκλησης ανακοινώθηκε τον Αύγουστο του 2023, έπειτα από συνεργασία της εταιρείας με τις ομοσπονδιακές αρχές. Η ανάκληση αφορούσε περίπου 62.100 μονάδες που είχαν διατεθεί στην αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς και μικρό αριθμό που είχε πωληθεί στον Καναδά. Οι μονάδες αυτές έφεραν συγκεκριμένους αριθμούς μοντέλων και κρίθηκε ότι απαιτούσαν επισκευή προκειμένου να μετριαστεί ο κίνδυνος.
Το πρόστιμο των 8,5 εκατομμυρίων δολαρίων δεν αποτελεί το μοναδικό μέτρο που επιβλήθηκε στο πλαίσιο του συμβιβασμού. Η συμφωνία προβλέπει επίσης την ενίσχυση των εσωτερικών μηχανισμών συμμόρφωσης της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένης της τοποθέτησης ανεξάρτητου εσωτερικού επιτηρητή που θα παρακολουθεί τις διαδικασίες ασφάλειας και αναφοράς κινδύνων. Παράλληλα, η εταιρεία υποχρεούται να υποβάλλει ετήσιες εκθέσεις προς την αμερικανική αρχή σχετικά με την αποτελεσματικότητα των εσωτερικών ελέγχων και των συστημάτων πρόληψης.
Τα συγκεκριμένα PTAC (Packaged Terminal Air Conditioners/Heat Pumps) που αναφέρονται στην υπόθεση δεν είναι τυπικά οικιακά κλιματιστικά, αλλά μονάδες που χρησιμοποιούνται κυρίως σε επαγγελματικούς και ημι-επαγγελματικούς χώρους. Πρόκειται για αυτόνομες συσκευές ψύξης και θέρμανσης που τοποθετούνται συνήθως μέσα σε άνοιγμα τοίχου και εξυπηρετούν μεμονωμένα δωμάτια, κάτι που τις καθιστά ιδιαίτερα διαδεδομένες σε ξενοδοχεία, μοτέλ, νοσοκομεία, φοιτητικές εστίες και μικρά γραφεία. Σε αντίθεση με τα συνηθισμένα οικιακά split συστήματα που βρίσκονται σε κατοικίες, τα PTAC έχουν σχεδιαστεί για περιβάλλοντα με πολλαπλά ανεξάρτητα δωμάτια και ξεχωριστό έλεγχο θερμοκρασίας ανά χώρο, ενώ η χρήση τους σε ιδιωτικές κατοικίες είναι σχετικά σπάνια.
Ο συμβιβασμός που ανακοινώθηκε αποτελεί μια προσωρινή αποδοχή των όρων από την εταιρεία, καθώς παραμένει ανοιχτό το στάδιο δημόσιας διαβούλευσης πριν την οριστική επικύρωση της συμφωνίας. Παράλληλα, η υπόθεση εντάσσεται σε μια σειρά πρόσφατων παρεμβάσεων των αμερικανικών αρχών που στοχεύουν στην αυστηρότερη επιβολή κανόνων διαφάνειας και έγκαιρης ειδοποίησης σε ζητήματα ασφάλειας καταναλωτικών προϊόντων, ιδιαίτερα σε κλάδους όπως τα συστήματα θέρμανσης, ψύξης και κλιματισμού, όπου οι κίνδυνοι πυρκαγιάς θεωρούνται υψηλής σοβαρότητας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
- Μεγάλο σουπερμάρκετ ανακαλεί φασολάκια για δεύτερη φορά μέσα σε λίγους μήνες μετά από καταγγελία – Ενημέρωση RASFF
- Μολυσμένα ζυμαρικά γνωστής μάρκας που πωλείται και στην Ελλάδα – Σε ισχύ ο Ευρωπαϊκός συναγερμός, 83 κρούσματα 20 νοσηλείες
- Ευρωπαϊκός συναγερμός για 14 πασίγνωστες κολόνιες με επικίνδυνες ουσίες – Δείτε τη λίστα
- Ανακαλούνται τηλεοράσεις από πολύ γνωστές μάρκες λόγω κινδύνου πυρκαγιάς
- 5 άτομα με διάρροια και πυρετό από σάντουιτς που πωλήθηκε σε μεγάλη αλυσίδα
- Αντηλιακά και αντικουνουπικά: Γιατί ΔΕΝ πρέπει να τα φοράμε μαζί;
- Μάχη στα δικαστήρια για το ψητό κοτόπουλο μεγάλου σούπερ μάρκετ – Πώς απαντά στις κατηγορίες
- Επιστρέφει το best seller σεμινάριο Food Safety Culture Advanced Training Course μετά το έντονο ενδιαφέρον των επαγγελματιών του κλάδου
- Το πολύτιμο συστατικό στη ρέγγα που σταματά την ψωρίαση – Έρευνα
