Συναγερμός για επιδημίες ηπατίτιδας Α σε εστιατόρια – Ο κίνδυνος από μολυσμένους εργαζόμενους
Η ηπατίτιδα Α εξακολουθεί να αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους κινδύνους που σχετίζονται με την εστίαση, κυρίως όταν η μόλυνση μεταδίδεται από χειριστές τροφίμων οι οποίοι εργάζονται ενώ είναι μολυσματικοί. Ο ιός έχει την ικανότητα να επιβιώνει για ώρες ή ακόμη και μέρες σε επιφάνειες, σκεύη και τρόφιμα, κάτι που καθιστά ένα μόνο περιστατικό αρκετό για να προκαλέσει επιδημία με δεκάδες ή εκατοντάδες εκτεθειμένους πελάτες. Τους τελευταίους μήνες, σε πολλές χώρες έχουν καταγραφεί περιστατικά που αναδεικνύουν την ευαλωτότητα του χώρου της εστίασης, αλλά και την ανάγκη για αυστηρή τήρηση πρωτοκόλλων υγιεινής και προληπτικού εμβολιασμού του προσωπικού.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Επικίνδυνες γαρίδες: Εντοπίστηκε η πηγή που μολύνει τα θαλασσινά με ραδιενεργό καίσιο και αυξάνει τις πιθανότητες εκδήλωσης καρκίνο
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μπρόκολο στην κατάψυξη: Πώς θα μείνει φρέσκο και θρεπτικό για μήνες
Πρόσφατα, τη 1η Σεπτεμβρίου οι υγειονομικές αρχές στη Βρετανική Κολομβία του Καναδά, προειδοποίησαν πελάτες καφέ να εμβολιαστούν επειδή ενδέχεται να εκτέθηκαν στον ιό από εργαζόμενο που βρισκόταν σε μολυσματική φάση. Όσοι κατανάλωσαν τρόφιμα σε συγκεκριμένες ημερομηνίες κλήθηκαν να λάβουν άμεσα μέτρα, καθώς το εμβόλιο κατά της ηπατίτιδας Α μπορεί να είναι αποτελεσματικό μόνο αν χορηγηθεί εντός δύο εβδομάδων από την πιθανή έκθεση. Αντίστοιχες ειδοποιήσεις ακολούθησαν σε διάφορες περιοχές, με τις αρχές να τονίζουν ότι οι πελάτες που είχαν μόνο κοινωνική παρουσία ή κατανάλωσαν αποκλειστικά ποτά, δεν αντιμετώπιζαν κίνδυνο.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλείται δημοφιλές μπαχαρικό μολυσμένο με 12(!) φυτοφάρμακα σε πρωτοφανείς ποσότητες
Παρόμοια περιστατικά έχουν καταγραφεί και αλλού. Στη Νορβηγία, 38 κρούσματα συνδέθηκαν με το εστιατόριο Frognerseteren στο Όσλο. Η επιθεώρηση που ακολούθησε αποκάλυψε σειρά παραβιάσεων: ανεπαρκή καθαρισμό, μούχλα, κακή υγιεινή χεριών και εργαζόμενους που σερβίριζαν φαγητό χωρίς να πλένουν τα χέρια τους. Η υπόθεση αυτή ανέδειξε πόσο εύκολα ένας μόνο μολυσμένος εργαζόμενος μπορεί να προκαλέσει αλυσίδα κρουσμάτων, όταν δεν τηρούνται βασικά μέτρα ασφαλείας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλούνται 136.000 δημοφιλή γλυκά – Περιέχουν ουσία που προκαλεί αλλεργικές αντιδράσεις και υπερκινητικότητα στα παιδιά
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ο καλύτερος τρόπος για να ξαναζεστάνετε κάθε είδος φαγητού
Το Ιούλιο πάλι στον Καναδά, η Δημόσια Υγεία του Τορόντο χρειάστηκε να κινητοποιηθεί μετά από κρούσμα σε υπάλληλο γνωστού εστιατορίου, διοργανώνοντας άμεσες εκστρατείες εμβολιασμού για τους εκτεθειμένους πελάτες. Αντίστοιχες ειδοποιήσεις εκδόθηκαν στην Αλμπέρτα, όπου εργαζόμενοι σε αλυσίδες fast food και καφέ βρέθηκαν θετικοί στον ιό ενώ εργάζονταν, οδηγώντας σε καμπάνιες ενημέρωσης και δωρεάν εμβολιασμούς.
Στις ΗΠΑ, το εστιατόριο The Red Inn στο Προβινστάουν προκάλεσε ανησυχία όταν ανακοινώθηκε ότι υπάλληλος εργαζόταν μολυσμένος για διάστημα δύο εβδομάδων. Οι πελάτες που το επισκέφθηκαν εκείνο το διάστημα κλήθηκαν να εμβολιαστούν ή να λάβουν ανοσοσφαιρίνη. Ανάλογο περιστατικό σημειώθηκε σε πανεπιστημιακή τραπεζαρία του Wisconsin-Madison, όπου μολυσμένος φοιτητής-εργαζόμενος εξέθεσε σε κίνδυνο ηπατίτιας περίπου 4.000 άτομα που έτρωγαν στην καντίνα του Πανεπιστημίου.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γιατί το σοκολατούχο γάλα είναι το απόλυτο ρόφημα για μυϊκή αποκατάσταση μετά την άσκηση;
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ |Γιατρός προειδοποιεί: «Μην συνδυάζετε αυτό το κοινό συμπλήρωμα με συγκεκριμένα τρόφιμα και ποτά»
Η επιστημονική βιβλιογραφία υποστηρίζει ότι τέτοια περιστατικά δεν είναι σπάνια. Σύμφωνα με ανασκόπηση που δημοσιεύτηκε στο Frontiers, τουλάχιστον 32 ξέσπασματα ηπατίτιδας Α είχαν ως πηγή χειριστές τροφίμων. Στα περισσότερα περιστατικά τα κρούσματα δεν ξεπέρασαν τα 50, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις ο αριθμός των εκτεθειμένων πελατών έφτασε τις δεκάδες χιλιάδες. Το βασικό πρόβλημα είναι ότι πολλοί εργαζόμενοι παραμένουν ασυμπτωματικοί στα αρχικά στάδια, μεταδίδοντας τον ιό χωρίς να το γνωρίζουν.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Δεκάδες ασθένειες από φαγητό delivery – Τα ευρήματα των Επιθεωρητών Υγείας στο εστιατόριο
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Φρέσκες πιπεριές προέλευσης Αλβανίας με υπολείμματα φυτοφαρμάκων έως και 1500% πάνω από το όριο – Ειδοποίηση RASFF
Οι υγειονομικές αρχές σε διεθνές επίπεδο συμφωνούν ότι το σημαντικότερο μέτρο πρόληψης είναι ο εμβολιασμός. Εργαζόμενοι σε χώρους εστίασης, ιδιαίτερα σε τουριστικές περιοχές και εποχικές επιχειρήσεις, θα πρέπει να εντάσσονται σε στοχευμένα προγράμματα ανοσοποίησης. Παράλληλα, η σωστή υγιεινή χεριών, η χρήση γαντιών όπου χρειάζεται και η αυστηρή πολιτική μηδενικής ανοχής για εργαζόμενους με συμπτώματα γαστρεντερικής λοίμωξης αποτελούν γραμμή άμυνας απέναντι στη διασπορά.
Η ηπατίτιδα Α είναι ιογενής λοίμωξη του ήπατος που εκδηλώνεται με κόπωση, ναυτία, πυρετό, πόνο στην κοιλιά, σκούρα ούρα και ίκτερο. Στις περισσότερες περιπτώσεις είναι αυτοϊώμενη, αλλά μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές σε ευπαθείς ομάδες ή άτομα με προϋπάρχουσα ηπατική νόσο. Η περίοδος επώασης κυμαίνεται από δύο έως έξι εβδομάδες, κάτι που καθιστά δύσκολη την ιχνηλάτηση των επαφών και τον έλεγχο της διασποράς.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Κάθε πότε πρέπει να αλλάζουμε τα σεντόνια μας;
Τα περιστατικά αυτά αποτελούν προειδοποιητικό καμπανάκι. Σε έναν κόσμο όπου η εστίαση είναι πιο διεθνοποιημένη από ποτέ, ένα μεμονωμένο λάθος υγιεινής μπορεί να μετατραπεί σε κρίση δημόσιας υγείας. Η επένδυση σε εκπαίδευση προσωπικού, η καθιέρωση προγραμμάτων εμβολιασμού και η αυστηρή επιτήρηση δεν είναι πολυτέλεια, αλλά αναγκαιότητα για την προστασία τόσο των καταναλωτών όσο και της ίδιας της βιομηχανίας τροφίμων.
Συμβουλές Πρόληψης για Καταναλωτές-πελάτες εστιατορίων
Αν και ο μεγαλύτερος κίνδυνος προέρχεται από την αλυσίδα παραγωγής και την υγιεινή των εργαζομένων, οι ίδιοι οι καταναλωτές μπορούν να μειώσουν την πιθανότητα μόλυνσης από ηπατίτιδα Α, με μερικά απλά αλλά ουσιαστικά μέτρα.
Πρώτον, είναι σημαντικό να προτιμάται εστίαση σε χώρους που τηρούν εμφανώς καλές πρακτικές υγιεινής. Ένα καθαρό περιβάλλον, προσωπικό που πλένει τα χέρια του συχνά και σωστή αποθήκευση τροφίμων αποτελούν ενδείξεις σοβαρής τήρησης των κανόνων. Δεύτερον, η προσοχή στις επιλογές τροφίμων είναι κρίσιμη. Πιάτα που περιλαμβάνουν ωμά ή ελάχιστα μαγειρεμένα υλικά, όπως σαλάτες, σάντουιτς, βότανα, φρούτα ή θαλασσινά, είναι πιο επιρρεπή στη μετάδοση όταν ο χειριστής δεν εφαρμόζει αυστηρή υγιεινή. Η θερμική επεξεργασία μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο.
Τρίτον, το καλό πλύσιμο των χεριών παραμένει προσωπική ασπίδα. Το πλύσιμο με σαπούνι και ζεστό νερό πριν από το γεύμα ή μετά τη χρήση της τουαλέτας προστατεύει από τη μετάδοση του ιού μέσω επιφανειών. Τέταρτον, όσοι ταξιδεύουν σε χώρες με χαμηλά επίπεδα υγιεινής ή υψηλά ποσοστά ηπατίτιδας Α καλό είναι να προτιμούν εμφιαλωμένο νερό, καλά μαγειρεμένα γεύματα και να αποφεύγουν τον πάγο ή τα ωμά τρόφιμα. Τέλος, ο εμβολιασμός κατά της ηπατίτιδας Α παραμένει η πιο αποτελεσματική στρατηγική πρόληψης. Είναι ιδιαίτερα χρήσιμος για ταξιδιώτες, παιδιά, εργαζόμενους στην εστίαση και άτομα με χρόνια προβλήματα υγείας.
