Η δικαστική απόφαση δικαίωσε τον εργαζόμενο, αναγνωρίζοντας ότι απολύθηκε λόγω καταγγελιών δημοσίου συμφέροντος.
Ένας φοιτητής που κατήγγειλε παραβιάσεις κανόνων υγιεινής και ασφάλειας τροφίμων σε κατάστημα Pizza Hut στο Αμπερντίν της Σκωτίας δικαιώθηκε από δικαστήριο εργασιακών διαφορών, το οποίο έκρινε ότι απολύθηκε άδικα λόγω καταγγελίας δημοσίου συμφέροντος και του επιδίκασε αποζημίωση άνω των 11.000 λιρών. Η υπόθεση αφορά τον Ντέιβιντ Μάικλ Λόου, φοιτητή Αρχιτεκτονικής στο Robert Gordon University, ο οποίος εργαζόταν από τον Ιούνιο του 2023 σε κατάστημα Pizza Hut στην King Street, το οποίο λειτουργούσε από τη franchise εταιρεία Ultra Catering Limited. Ο Λόου ξεκίνησε ως εργαζόμενος καταστήματος, προάχθηκε σε shift manager και στη συνέχεια σε assistant store manager, εργάζοντας κατά μέσο όρο 37 ώρες την εβδομάδα παράλληλα με τις σπουδές του.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τα ψάρια της Μεσογείου που βρέθηκαν με βαρέα μέταλλα και καρκινογόνα στοιχεία – Οι επιπτώσεις στην υγεία
Σύμφωνα με τα ευρήματα του Δικαστηρίου Εργασιακών Διαφορών της Σκωτίας (Employment Tribunal Scotland), ο εργαζόμενος άρχισε να εκφράζει ανησυχίες για ζητήματα υγιεινής μετά την ολοκλήρωση εκπαίδευσης διαχείρισης καταστήματος την άνοιξη του 2024, η οποία τόνιζε τη σημασία της αυστηρής τήρησης κανόνων ασφάλειας τροφίμων. Ο ίδιος διαπίστωσε, όπως κατέθεσε, ότι δεν γίνονταν πραγματικοί έλεγχοι θερμοκρασίας, ότι στοιχεία καταγράφονταν ανακριβώς στην εσωτερική ψηφιακή εφαρμογή ελέγχου λειτουργίας και ασφάλειας που χρησιμοποιείται στα καταστήματα Pizza Hut από το προσωπικό και τη διοίκηση των franchise (Hut Bot) και ότι τρόφιμα συχνά επαναχρονολογούνταν ώστε να χρησιμοποιηθούν πέρα από τα επιτρεπόμενα χρονικά όρια.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Χαρτί ψησίματος: Ανησυχία για συσσωρευτική έκθεση σε νευροτοξικές και καρκινογόνες ουσίες – Εργαστηριακό τεστ σε 16 μάρκες
Το δικαστήριο δέχθηκε ότι ο Λόου είχε επανειλημμένα ενημερώσει τη διοίκηση για προβλήματα όπως ελλιπής εκπαίδευση προσωπικού, αποθήκευση τροφίμων στο πάτωμα, προϊόντα χωρίς ημερομηνίες, ληγμένα υλικά και ελλιπείς ελέγχους ασφάλειας. Ο εργαζόμενος ανέφερε επίσης περιστατικά πελατών που αισθάνθηκαν αδιαθεσία μετά την κατανάλωση φαγητού, ενώ υποστήριξε ότι και ο ίδιος υπέστη πιθανή τροφική δηλητηρίαση.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Υψηλός κίνδυνος ηλεκτροπληξίας από μηχανή για γένια και μαλλιά, μάρκας που πωλείται και στην Ελλάδα (φωτογραφία)
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τα «κουσούρια» που μπορεί να μας αφήσει μια τροφιμογενής νόσος για όλη μας τη ζωή
Καθώς θεωρούσε ότι οι καταγγελίες του δεν αντιμετωπίζονταν επαρκώς από την εταιρεία, στις 3 Μαΐου 2024 απευθύνθηκε απευθείας στη μητρική εταιρεία Pizza Hut, ενημερώνοντας για πρακτικές που, κατά την κρίση του, έθεταν σε κίνδυνο τη δημόσια υγεία, όπως απόψυξη τροφίμων σε φούρνους, αλλαγές ημερομηνιών λήξης και χρήση ζύμης που παρέμενε εκτός ψύξης όλη τη νύχτα.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πλαστικά μαχαιροπίρουνα: Καταναλώτρια στρέφεται κατά μεγάλης αλυσίδας για παραπλανητικούς ισχυρισμούς σχετικά με την ανθεκτικότητα
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πώς να χρησιμοποιείτε το γλυκαντικό σουκραλόζη ώστε να μην σχηματίζονται τοξικές και καρκινογόνες ενώσεις
Μετά την καταγγελία πραγματοποιήθηκε αιφνιδιαστικός έλεγχος από την Pizza Hut, κατά τον οποίο εντοπιστηκαν σημαντικές αποκλίσεις από τα πρότυπα ασφάλειας τροφίμων, μεταξύ άλλων ελλιπείς ελέγχους και θερμοκρασίες άνω των επιτρεπτών ορίων, καταγράφοντας συνολικά «απογοητευτική υποαπόδοση».
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Φασόλια: Ανακαλούνται πάνω από 4 τόνοι λόγω φυτοφαρμάκου
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τι πρέπει να προσέχουμε όταν αγοράζουμε αυγά
Την επόμενη ημέρα ο εργαζόμενος ενημερώθηκε τηλεφωνικά από τη διοίκηση της Ultra Catering ότι θα υποβιβαζόταν και θα μεταφερόταν σε κατάστημα στο Dunfermline, εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από τον τόπο κατοικίας και σπουδών του. Το δικαστήριο έκρινε ότι η πρόταση αυτή ήταν πρακτικά ανεφάρμοστη και ισοδυναμούσε με απόλυση, η οποία συνδέθηκε άμεσα με τις αποκαλύψεις που είχε κάνει. Η εταιρεία υποστήριξε ότι οι καταγγελίες ήταν «κακόβουλες» και μέρος προσωπικής αντιπαράθεσης με τον διευθυντή του καταστήματος, ωστόσο ο δικαστής απέρριψε τον ισχυρισμό, κρίνοντας ότι ο εργαζόμενος είχε εύλογη και ειλικρινή πεποίθηση πως υπήρχαν κίνδυνοι για την υγεία του κοινού και ότι ενήργησε προς το δημόσιο συμφέρον.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Επιθεωρήσεις Εστιατορίων: Μια υποτιμημένη πηγή πληροφοριών για την πρόληψη τροφικών δηλητηριάσεων
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | ΕΕ: Κλείνει το κανονιστικό κενό του 1169/2011 – Έρχεται εναρμονισμένο πλαίσιο για την Προληπτική Επισήμανση Αλλεργιογόνων (PAL)
Το Δικαστήριο αποφάνθηκε ότι οι αναφορές του συνιστούσαν «προστατευόμενες αποκαλύψεις» βάσει της νομοθεσίας περί καταγγελίας δημοσίου συμφέροντος (whistleblowing) και ότι η απόλυσή του οφειλόταν σε αυτές. Ως αποτέλεσμα επιδικάστηκε συνολική αποζημίωση 11.270,14 λιρών, που περιλαμβάνει βασική αποζημίωση, απώλεια εισοδήματος και αποζημίωση για απώλεια εργασιακών δικαιωμάτων. Στην απόφαση σημειώνεται ότι ο Λόου θεωρήθηκε αξιόπιστος μάρτυρας, με πραγματική ανησυχία για την ασφάλεια τροφίμων, ενώ ο αιφνιδιαστικός έλεγχος της Pizza Hut αποτέλεσε ανεξάρτητη επιβεβαίωση ότι οι ανησυχίες του είχαν πραγματική βάση.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Βρέθηκε ολόκληρο γάντι μέσα σε βούτυρο – Δεν εντοπίστηκε στους ελέγχους της εταιρείας αν και προεξείχε της συσκευασίας (φωτογραφία)
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Κρακεράκια με αυξημένο ακρυλαμίδιο και υπολείμματα φυτοφαρμάκων – Τι έδειξε εργαστηριακή ανάλυση σε 19 προϊόντα
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Φριτέζα αέρα: Επεκτείνεται η ανάκληση της επικίνδυνης συσκευής που μολύνει τα τρόφιμα με χημικές ουσίες (φωτογραφία)
Η απόφαση του Δικαστηρίου Εργασιακών Διαφορών:
Φωτογραφία άρθρου Shutterstock
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
